Впервые я, как и многие американцы, услышал о жареных зеленых помидорах, когда в 1991 году вышел фильм с таким названием. По мотивам романа Фанни Флэгг « Жареные зеленые помидоры» в кафе Whistle Stop в главной роли снялась Мэри Луиза Паркер. Мэри Стюарт Мастерсон, Кэти Бейтс и Джессика Тэнди рассказывают о приятной истории женской дружбы и расширения прав и возможностей в Алабаме. Я не был фанатом фильма (двух главных героев зовут Идджи и Нинни - нужно ли мне сказать больше?), И я не особо задумывался о якобы южном блюде (подробнее об этом позже), что один из персонажи жаждут, пока в конце 1990-х мы с подругой не навестили тетю и дядю в Новом Орлеане.
Они отвезли нас в дыру в стене, которая служила простой южной платой за проезд. Насколько я помню, вся еда была восхитительной, но единственное блюдо, которое я помню, было жареные зеленые помидоры. Теперь я знаю, что большинство вещей, которые имеют приятный вкус, даже лучше, когда их разбивают и жарят во фритюре. Но что-то в этом блюде было экстраординарным - сочетание плотного помидора с хрустящей оболочкой из кукурузной муки, легкая терпкость незрелых фруктов, уравновешивающая маслянистость внешнего вида. Я был поражен.
Визит в Новый Орлеан был нашей первой остановкой в поездке в Чикаго. (Теперь, почему я не запомнил эту историю для «Пригласительного письма» вместо моей грустной истории о болезнях пищевого происхождения?) Я продолжал искать жареные зеленые помидоры везде, куда бы мы ни пошли. Хотя я съел много других хороших блюд в этой поездке, я нашел свою новую любимую еду еще раз, в престижном ресторане в Мемфисе. Они были разочарованием - переусердствовали и пережарили.
В следующий раз, когда я встретил жареные зеленые помидоры, почти десять лет спустя, на сельской ярмарке в северной части штата Нью-Йорк. Их подавали на прилавке с кукурузным фермером, и это было не то, во что я поверил, был традиционный южный стиль - они были больше похожи на кукурузные оладьи с ломтиком зеленого помидора внутри, но я был снова восхищен.
Причина, по которой я говорю «якобы южная», заключается в том, что жареные зеленые помидоры, возможно, были такими же необычными на юге до 1991 года, как и везде. Фактически, по словам Роберта Ф. Мосса, историка еды и писателя из Южной Каролины, «они вышли на американскую кулинарную сцену на Северо-востоке и Среднем Западе, возможно, со ссылкой на еврейских иммигрантов, и оттуда перешли в меню дома. - экономическая школа кулинарных учителей, которая процветала в Соединенных Штатах в начале-середине 20-го века ».
Еврейский ?! И здесь я подумал, что венчающими кулинарными достижениями моего этнического наследия были суп из маца и бублики. Мосс нашел рецепты в нескольких кулинарных книгах евреев и Среднего Запада конца 19-го и начала 20-го веков, но ни в кулинарных книгах на юге, ни в южных газетах. Вы можете прочитать весь интересный и информативный отчет о том, как фильм изменил (или исказил) кулинарную историю в его блоге.
Чем больше я об этом думаю, тем больше смысла в том, что жареные зеленые помидоры должны быть северным блюдом. Мосс признается, что ему не нравятся зеленые помидоры, утверждая, что спелые - «одно из истинных наслаждений природы» и что стыдно есть их любым другим способом. Я также большой поклонник действительно хороших спелых помидоров, и если бы мне пришлось выбирать один или другой на всю оставшуюся жизнь, мне пришлось бы идти с спелыми. Но там, где я живу на северо-востоке, вегетационный период так короток, что садоводы должны найти что-то общее со своими незрелыми помидорами до первого мороза. Жарить их в кляре кажется хорошим решением.
Хотя сейчас у нас пик сезона томатов, на прошлой неделе на фермерском рынке я заметил несколько зеленых помидоров рядом со спелыми. Я купил некоторые из них и поджарил зеленые по рецепту из журнала Southern Living . Это было до того, как я прочитал блог Мосса; возможно, в следующий раз я попытаюсь найти один из еврейских рецептов, которые он упоминает.
