Некоторые летучие мыши известны своим альтруизмом. Летучие мыши-вампиры, которым не удается найти живительную кровавую еду, могут пискнуть о помощи и получить отрыжку от соседей. Но не все виды летучих мышей так ориентированы на сообщество. Записи показывают, что мексиканские летучие мыши со свободным хвостом, по сути, кричат на своих конкурентов так громко, что призывы к эхолокации других летучих мышей застряли, не давая им поймать свою жертву насекомых.
Связанный контент
- Лучшие места в мире, чтобы увидеть летучих мышей (по миллионам)
- Великолепные крылья Luna Moths отбрасывают атаки летучих мышей
Предыдущая работа показала, что тигровые бабочки и, возможно, другие виды насекомых могут использовать уязвимости в эхолокационных звонках своих убийц, выпуская дезориентирующие ультразвуковые щелчки. До сих пор, тем не менее, ученые не подозревали, что летучие мыши используют эту, казалось бы, грубую стратегию для борьбы с насекомоядными, и эксперты списывают любые глушения на летучих мышах как на простую ошибку. Фактически, большинство летучих мышей могут изменять частоту своих звонков, чтобы вежливо избежать посягательств на длину волны своего соседа.
Теперь исследователи из Университета Уэйк Форест и Университета Мэриленда сообщают в журнале Science, что мексиканские летучие мыши со свободным хвостом, по крайней мере, являются одним из исключений из правила хороших манер.
Эти крылатые млекопитающие часто живут в обширных колониях из миллиона особей и более, и у них сложная социальная система, которая включает как минимум 15 различных вызовов, используемых для общения друг с другом. Летом 2009 года команда работала в поле в Аризоне, когда они услышали странный звонок, который они не могли сделать. Для человеческого уха усиленный загадочный зов немного походил на шум, который издает воздушный шар, когда раздражающий гость вечеринки медленно выпускает воздух. Они с недоумением отметили, что этот скулящий звук почти всегда появлялся только тогда, когда другая летучая мышь участвовала в «питающем гудении» - серии последовательных щебетаний, которые становились все более бешеными, когда летучая мышь оседала на вкусном летающем кусочке.
Может ли быть так, что странный призыв был умышленным актом саботажа голодным, алчным соседом?
Исследователи начали исследовать эту догадку, вернувшись на полевой участок в Аризоне три лета подряд и основав два других участка в Нью-Мексико. Они отслеживали летучих мышей с помощью прожектора (который не оказал заметного влияния на летучих мышей или поведения насекомых) и видеомагнитофона и записывали звуки с помощью детектора летучих мышей. Они также преобразовывали звонки в реальном времени в звуки, различимые человеческим ухом. Используя эти инструменты, команда выявила и отследила отдельных летучих мышей, проанализировав их движения, вызовы и хищные успехи и потери. Данные позволили команде реконструировать траекторию полета каждой летучей мыши в 3D.
Из почти 70 ныльных звонков, которые они записали, все перекрывались с гудением другой летучей мыши. Звонки обычно начинались менее чем за две десятых секунды после того, как потенциальный посетитель начал издавать свой хищный чирик. Подобно игре Марко Поло, надоедливый визг постоянно отвечал на гудение кормления, пока жертва летучей мыши не поймала насекомое в любом случае или не сдалась. При наличии этого сигнала о глушении у летучих мышей было меньше вероятности поймать насекомое в Аризоне до 86 процентов, а в Нью-Мексико - на 77 процентов меньше, чем если бы их оставили в покое. Скуля предотвращал захват насекомого только тогда, когда он непосредственно перекрывался с гудением кормления, подтверждая гипотезу о том, что вызов искажает чириканье другой летучей мыши и препятствует получению обратной связи.
Вы можете услышать эти конкурирующие призывы к себе, замедленные в 20 раз:
Просто чтобы убедиться, что они действительно правильно интерпретировали свои наблюдения, команда вернулась на поле с вещателем в руках. Сначала они привязывали сочные мотыльки к четким струнным линиям, чтобы заманить летучих мышей. Затем они играли различные звонки, от свистящего глушащего звука до случайных очередей и вообще без звука, и изучали, как эти записи влияют на летучих мышей, пришедших для убийство. Они обнаружили, что по сравнению со случайным шумом или вообще без шума, летучие мыши, которые были подвергнуты воспроизведению скуля, на 73% реже зацепили мотылька на веревочке.
Команда заметила, что обманщик, использующий звук глушения, не поймал еду. Они думают, что менталитет может быть более похожим на то, что «меньше для вас равно больше для меня позже». Это соревнование продолжается всю ночь, и летучие мыши чередуются между преследователем и джаммером. Вместо того, чтобы убегать в менее конкурентоспособное воздушное пространство или атаковать их громких соседей, летучие мыши просто стояли на месте и давали ему еще один шанс, так что в конце ночи каждая летучая мышь подсчитывала количество побед и поражений. Как друзья, выходящие на пенсию из игры в футбол, предположительно, летучие мыши не держат обид, когда возвращаются в свои переполненные курорты, ища немного столь необходимого затишья, прежде чем снова начать весь шумный танец следующей ночью.
