Одна вещь о Кали я быстро осознаю: каленьо - страстные люди. Они очень гордятся своими традициями таким образом, что это и обезоруживает, и заразительно. Возможно, это связано с тем, что иногда воспринимается как второстепенный статус города. Несмотря на то, что он не такой шумный, как космополитическая Богота или столь же живописный, как Медельин, третий по величине город Колумбии является экономическим и промышленным центром страны, даже если его часто упускают из виду путешественники. Существует также климат: расположенный в 3290 футах над уровнем моря в плодородной долине Каука, город поддерживает круглогодичную среднюю температуру в низкие 80-е годы, создавая бесконечную летнюю атмосферу. И до сих пор существует неудачная ассоциация города с колумбийским вооруженным конфликтом, из-за чего многие жители Калены страстно освещают предложения своего города, такие как впечатляющие рестораны и зоопарк мирового уровня.
Именно эта страсть и развивающаяся туристическая инфраструктура Кали вдохновляют многих местных предпринимателей, таких как Гектор Дэвид Гарсия, мой переводчик на весь день, находить новые способы привлечения посетителей. Отец-одиночка проводит свои дни за рулем такси, обучая истории и управляя туристической компанией в соседнем городе Буга, где он держит квартиру. Однако сегодня он с удовольствием показывает мне лучшее, что может предложить Кали.
Город известен как столица сальсы с тех пор, как диджеи впервые создали название музыки в 1980-х годах. В юго-западном колумбийском городе с населением 2, 5 миллиона человек насчитывается около 100 школ танцев сальсы в пределах его большой столичной области, а также сотни неофициальных учреждений. «Вероятно, это единственная часть мира, где сальса встроена в культуру», - говорит Луз Айде Монкайо Хиральдо, признанный инструктор и директор Академии танца Sondeluz, который обучает детей в возрасте от 3 лет. Бывшая системная инженерка, 43-летняя женщина, приезжает к ней из таких далеких стран, как Германия и Австралия. Дайте ей десять часов на выходные, и она гарантирует, что вы научитесь сальсе. «Ты не станешь чемпионом мира, - говорит она, - но ты сможешь удержать себя в клубе».
Несмотря на сильную связь с местной культурой, танцы сальсы не стали здесь стилем жизни до конца 60-х, когда колумбийцы, приехавшие в Нью-Йорк, вернулись домой с пластинками джазовых музыкантов Вилли Колона и Эктора Лаво. «Людям нравилось то, что они слышали, но они не могли танцевать под это», - говорит Гарсия, 28-летний колумбиец, выросший на сальсе. «Так они адаптировались». Сальса в стиле Кали, сочетающая в себе движения кубинского сына и афро-кубинской румбы под влиянием Кумбии, национального танца Колумбии, известна своей быстрой диагональной работой ног и все еще верхней частью тела. Когда они не изучают шаги, Каленьос применяет их на практике в одном из многочисленных ночных клубов города в историческом районе Гранады - модном районе с ресторанами, барами и бутиками - и в окрестностях Менги и Хуанчито. «Сальса у нас в крови», - улыбается Гарсия.
Гектор Дэвид Гарсия, переводчик автора, стоит перед Кристо Рей, 101-футовой статуей Иисуса Христа. (Ларри Люкснер) 
Хотя он не такой шумный, как космополитическая Богота или столь же живописный, как Медельин, третий по величине город Колумбии является экономическим и промышленным центром страны. (Ларри Люкснер) 
Расположенный на 2990 футов над уровнем моря в плодородной долине Каука, город поддерживает круглогодичную среднюю температуру в низкие 80-е годы, создавая бесконечную летнюю атмосферу. (Ларри Люкснер) 
Luz Ayde Moncayo Giraldo, отмеченный наградами инструктор и директор Sondeluz, учит детей в возрасте 3 лет, как сальсе. (Ларри Люкснер) 
Эстер Отеро Льянос, 61 год, делает мацеты или конфеты. (Ларри Люкснер) 
Хотя их происхождение неизвестно, мацеты - это специальность Кали, которую обычно дают детям на Фиесте де Масета каждое лето. (Ларри Люкснер) Хотя город находится всего в 63 милях от Тихого океана, он отделен от побережья Фараллонес-де-Кали - частью южных Андских гор - который изолирует его от морской влажности, обеспечивая источник воды и электричества через реки и ручьи. Река Каука протекает вдоль восточной стороны Кали, а в центре города находится несколько хаотичное пространство современных многоэтажек, отелей, уличных торговцев и магазинов. Кали также имеет свою долю площадей, памятников (в том числе бронзовая статуя испанского конкистадора Себастьяна де Белалькасара) и интересную архитектуру, но только некоторые из них действительно должны увидеть достопримечательности. Один из них - Кристо Рей, бетонная статуя Христа высотой 101 фут, стоящая на вершине 4724-футового Серро-де-Кристо-Рей с вытянутыми руками, руководящая центром города. Другой исторический район Сан-Антонио.
Один из самых привлекательных районов Кали, Сан-Антонио, - это прогулочное сообщество на склонах холмов с узкими улочками и старыми колониальными домами, многие из которых выкрашены в горчично-желтый или томатно-красный, увенчанные глиняными черепичными крышами. В отличие от большей части центра города, он чувствует себя в основном жилым, но является домом для некоторых из лучших гестхаузов города, а также уютных кафе, идеально подходящих для того, чтобы задержаться над эмпанадами и чашками колумбийского кофе. Я приехал в Сан-Антонио, чтобы посетить детский дом 61- летней Эстер Отеро Льянос, которая проводит здесь день со своими десятью братьями и сестрами, которые делают мацеты или конфеты. Хотя их происхождение неизвестно, мацеты - это специальность Кали, которую обычно дают детям на Фиесте де Масета каждое лето. Мать Льяноса, Сикста де Отеро, провела более 50 лет, производя и продавая кондитерские изделия - изготовленные из белой сахарной массы ( alfeñique ) и изготовленные вручную в таких формах, как клоуны, птицы и рыба, - и передала свои навыки своим детям. Теперь Лланос сидит с несколькими своими братьями и сестрами за большим овальным столом, украшая отдельные палочки из затвердевшего ириса разноцветными конфетами и лентами, а затем помещая их в крошечные отверстия на деревянной ветви длиной в фут, которая служит «стволом каждого дерева». »
Они добавляют бумажную вертушку, флаг и украшения с бабочками, а затем продают мацеты на местных рынках примерно за 15 000 песо, или 8, 50 долларов за дерево.
Если сальса проходит по венам Каленьоса, то сахар - это бьющееся сердце. Белалькасар впервые ввел сахарный тростник в долину Каука в 16 веке, и к 1940-м годам в этом районе было 22 сахарных завода. Сегодня в регионе проживает 78 процентов от 200 000 гектаров, выращиваемых в стране, и его консолидированные мельницы вносят большой вклад в общую производительность по переработке в стране, составляющую 76 000 тонн тростника в день. Примерно в часе езды от города, в муниципалитете Санта-Элена, находится Hacienda Piedechinche, музей, демонстрирующий оборудование, используемое в промышленности сахарного тростника с 1715 года. Все, от элементарных мельниц до водяных колес, демонстрируется вдоль открытой пешеходной дорожки, которая вьется через обширную сад геликоний, пальм и орхидей. Кали также известен изобилием вкусных сладостей, в том числе манджар бланко, густого молочного пудинга карамельного цвета, похожего на дульсе де лече, и гуарапо, чистого сока сырого сахарного тростника.
На обратном пути в наш отель, чтобы подготовиться к вечернему уроку сальсы с Монкайо, Гарсия покупает у соседнего уличного торговца мешок чонтадюро, еще одного из основных продуктов Кали. «Попробуй», - настаивает он, протягивая мне один из маленьких желтых фруктов. Несмотря на его резкий запах, я кусаю его мясистую мякоть и сразу же удивляюсь крахмалистому вкусу где-то между ореховым каштаном и сердечностью копченого ямса. Это одновременно и неожиданно, и полностью удовлетворяет. Очень похоже на самого Кали.
