Огромный радиотелескоп FAST в Китае все еще официально находится на стадии испытаний. Хотя для полной калибровки потребуется еще несколько лет, как сообщает агентство Синьхуа, крупнейший в мире радиотелескоп уже обнаруживает новые пульсары.
Связанный контент
- Пятьдесят лет назад открытие аспиранта изменило курс астрофизики
Расположенный в провинции Гуйчжоу, телескоп имеет параболическое блюдо размером 30 футбольных полей. Массивное устройство было включено в сентябре прошлого года, чтобы очистить небо от следов возможной жизни и необнаруженных миров.
Национальные астрономические обсерватории Китая подтвердили, что телескоп обнаружил в августе два пульсара при сканировании галактической плоскости: один, названный J1859-01, на расстоянии 16000 световых лет, и второй, названный J1931-01, на расстоянии около 4100 световых лет. Радиотелескоп Parkes в Австралии подтвердил это.
Это не единственные пульсары, найденные телескопом. Ли Ди, главный научный сотрудник проекта, говорит, что сфера применения обнаружила дюжину кандидатов на пульсар, шесть из которых подтверждены. Заместитель директора телескопа Пэн Бо говорит « Синьхуа», что телескоп станет полностью функциональным через три-пять лет, но эти ранние открытия являются многообещающими.
«Действительно обнадеживает достижение таких результатов всего за один год», - говорит он.
Пульсары - это сверхплотные небесные объекты в категории, известной как нейтронные звезды, пишет Калла Кофилд для Space.com в прошлом году. Пульсар образуется, когда у массивной звезды кончается топливо, которая падает на себя перед взрывом в сверхновой. Оставленное позади плотное ядро - пульсар.
По мере того как пульсар вращается внутри магнитного поля, которое в 100–1 квадриллионов раз сильнее магнитного поля Земли, он заставляет пульсар излучать два устойчивых пучка излучения, расходящихся в противоположных направлениях, подобно маяку, пишет Кофилд. Но поскольку пульсары вращаются, с Земли кажется, что они мерцают и выключаются. Из этого мерцания астрономы могут вычислить, как быстро вращаются объекты. В то время как большинство пульсаров вращаются примерно один раз в секунду, некоторые вращаются сотни раз в секунду и известны как миллисекундные пульсары.
Так как первый пульсар был обнаружен случайно в 1967 году, более 2000 объектов были каталогизированы. Однако пока все они находятся в нашей Галактике Млечный Путь. Как только Синьхуа сообщает , что после того, как FAST полностью заработает, исследователи надеются обнаружить первые пульсары за пределами этой галактики.
Это важный шаг для астрономии, рассказывает Эмили Петрофф из Нидерландского института радиоастрономии Райану Ф. Мандельбауму в Gizmodo . «Пульсары полезны для изучения ионизированного материала в нашей галактике, их радиоимпульсы проходят через межзвездную среду и позволяют нам измерять его свойства», - говорит она. «Таким образом, наличие пульсара в другой галактике было бы сверхмощным инструментом для исследования межзвездной (и межгалактической) среды между нами и другой галактикой. Это никогда не было сделано раньше ».
Телескоп будет также искать гравитационные волны, органические молекулы в космосе и любые возможные сигналы от внеземных цивилизаций. Объект FAST превосходит радиотелескоп Аресибо в Пуэрто-Рико, который недавно был поврежден во время урагана Мария, как крупнейший в мире. В то время как Аресибо может сканировать около 20 градусов неба, FAST сможет сканировать 40 градусов и делать это в пять-десять раз быстрее.
Мега-машина была построена за 180 миллионов долларов США и привела к перемещению 8000 человек, живущих вблизи естественной депрессии, где она расположена (такое расположение уменьшает радиопомехи). Фактически, машина настолько впечатляет, что создала еще одну проблему: вмешательство миллионов туристов, которые стекаются, чтобы взглянуть на одно из чудес современного мира.
В то время как FAST, вероятно, будет доминировать в радиоастрономии в течение следующих нескольких десятилетий, планы уже находятся в разработке еще более крупного, хотя и совершенно другого, радиотелескопа, сообщает Xinghua: Проект "Квадратный километр". После его завершения в нем будет более 200 тарелок и более 1 миллиона антенн, распределенных между точками в Африке и Австралии.
