Напряженность вокруг Крыма, Украинского полуострова, недавно аннексированного Россией, начинает иметь политические последствия, поскольку Канада, США и ЕС вводят санкции против России. Даже «НАСА», говорит « Вашингтон пост», должно было разорвать связи:
Меморандум предписывает чиновникам НАСА прекратить говорить со своими российскими коллегами. Это означает отсутствие электронной почты, телеконференций или двусторонних встреч любого рода. Единственное исключение относится к Международной космической станции, где астронавты должны продолжать жить друг с другом.
Правительство США не может прекратить сотрудничество по МКС, потому что у США буквально нет другого способа доставить астронавтов на космическую станцию или с нее. По мнению Post, решение о прекращении контактов между НАСА и Роскосмосом, Федеральным космическим агентством России, является поразительным, поскольку НАСА давно считается безопасным, политическим контактом между двумя странами:
НАСА лидировало в космической гонке 1960-х годов, а затем послужило основой для мирного сотрудничества между Россией и США в 1990-х и 2000-х годах.
Но в свете самой ранней истории освоения космоса решение об отрыве американских ракетостроителей от своих российских коллег еще более поразительно.
4 октября 1957 года Советский Союз запустил спутник 1. Маленький гудящий спутник появился из ниоткуда. Это удивило мир, ужаснуло американцев и в одиночку зажгло Космическую Гонку. Или, по крайней мере, эту историю мы рассказываем сами.
В своих мемуарах 2011 года ученый-ракетчик Джордж Людвиг, человек, который под руководством Джеймса Ван Аллена в 1950-х годах спроектировал и построил набор приборов для первого спутника Соединенных Штатов Америки в Исследователе 1, описывает встречу, которая проходила в Вашингтоне с 30 сентября по октябрь. 5 мая 1957 года ученые, участвующие в Международном геофизическом году, собрались, чтобы обсудить ракеты, спутники и все другие виды космических исследований.
Во время обсуждения после устной презентации одного из технических документов советский делегат сделал мимолетный комментарий о сроках запуска первого спутника. Русское слово было переведено в то время, как только оно было принято слушателями, чтобы означать в скором времени временную шкалу МГГ. Более точный перевод русского слова предупредил бы нас о том, что советский запуск был буквально неизбежен в любой момент. Пропустив эту тонкость, мы не ожидали, что первый запуск произойдет только через несколько дней.
«Спутник» не только был более чем готов поделиться своими секретами с американскими учеными, но существование спутника в значительной степени стимулировалось исследовательскими целями Международного геофизического года, программы совместных исследований, в которую вошли как американские, так и советские исследователи, говорит Людвиг. Ученые предполагали, что спутник приближается, даже если все остальные были в шоке.
Позже, ученые-космики перенесли свои связи в напряженные времена холодной войны.
В одном из интервью физик-космонавт, эксперт по спутниковым технологиям и бывший глава Национального центра геофизических данных Национального управления океанических и атмосферных исследований Джо Аллен рассказал о том, как ученые продолжают сотрудничать, даже если они, вероятно, не должны были:
Однажды, когда я присутствовал на заседании комитета в Москве, один из них дал мне список инструментов, которые были запущены на новом спутнике, и сказал: «Поместите это очень глубоко в свои документы, теперь оно засекречено».
... Позже я спросил одного из моих русских друзей: «Могу ли я попасть в беду из-за того, что все эти спутниковые снимки и данные будут доставлены из России?» Он сказал, что я был гостем Академии наук и никогда не буду быть обеспокоенным Конечно же, я вернулся в США и передал список своему боссу, и у нас были вопросы от разведывательного сообщества и военных.
Даже когда политики и военные не видят с глазу на глаз, у ученых есть способ показать это. НАСА, как агентство правительства США, не является политическим образованием. Но, как предполагает газета «Вашингтон пост», НАСА, по-видимому, в значительной степени способно танцевать над дракой. Теперь, похоже, нет.
