Подача заявки на защиту товарного знака для слова, фразы или символа достаточно проста. Но на самом деле получить этот товарный знак всегда было гораздо сложнее. Бюро по патентам и товарным знакам США должно не только решать, заслуживает ли ваша марка защиты, но и до сегодняшнего дня оно могло отклонить вашу заявку, если решило, что ваша фраза, слово или символ являются уничижительными. Больше нет, сообщает The Washington Post Роберт Барнс: сегодня Верховный суд постановил, что 71-летняя «оговорка об унижении» федерального закона, регулирующего товарные знаки, нарушает Первую поправку.
Верховный суд, который заслушал устные аргументы по делу «Матал против Там» в январе, был единодушен в своем мнении, посчитав закон нарушающим право на свободу слова, гарантированное Конституцией. По мнению судьи Сэмюэла Алито, он пишет, что действующий закон о товарных знаках «наносит удар по сердцевине Первой поправки», поручая Ведомству США по патентам и товарным знакам отклонить заявки на товарные знаки, содержащие нецензурные выражения и другие слова, которые могут быть сочтены оскорбительными.
Все началось, когда в 2010 году рок-группа The Slants из Портленда, штат Орегон, подала заявку на регистрацию товарного знака для защиты названия своей все более популярной группы. было пренебрежительно к американцам азиатского происхождения. «Я воспользовался моментом», сказал Саймон Тэм, который возглавляет группу, Сару Чон из New York Times. «Тогда я сказал:« Ну, они знают, что мы азиатского происхождения? »Тэм решил оспорить решение суда в рамках своей постоянной попытки наклеить ненавистный ярлык на его голову.
Когда иск Тэма прошел через суд, он вступил в противоречие с законом Ланхэма. Также известный как Закон о товарных знаках 1946 года, законодательство запрещает товарным знакам унижать людей, учреждения, убеждения или национальную символику или вводить их в «презрение или дурную славу».
Этот закон использовался в других случаях отрицания товарных знаков, например, когда группе Dykes on Bikes - лесбийскому мотоциклетному клубу - было отказано в товарном знаке из-за ее «вульгарного» названия. Однако, как сообщает София Казми из Bay Area News Group, это решение было отменено, когда группа убедила Управление по патентам и товарным знакам США в том, что «дайка» больше не считается унизительной. Позже, Dykes on Bikes выстояли в рамках юридической кампании, чтобы отозвать товарный знак после обвинений в том, что он был «скандальным и аморальным» и исключил мужчин.
Это решение было отмечено Американским союзом гражданских свобод, который написал, что отклонение заявления The Slants «было цензурой, чистым и простым». И другая группа празднует: Вашингтонских краснокожих. Мнение Верховного суда, скорее всего, повлияет на будущее команды и ее имя. Футбольная команда была вовлечена в многолетнее судебное разбирательство в отношении шести торговых марок, связанных с командой, которые были аннулированы после того, как ВПТЗ США назвало их оскорбительными по отношению к коренным американцам. Как рассказывает Дженни Врентас для Sports Illustrated, вопрос о названии краснокожих среди коренных американцев является сложным и чреватым. В отличие от The Slants или Dykes on Bikes, название не было создано как попытка сообщества восстановить оскорбительный термин.
Отказавшись от оговорки об унижении, Суд (за исключением судьи Нила Горсуха, который еще не был в Верховном суде, когда были заслушаны аргументы) постановил, что намерение больше не имеет значения, когда речь идет о защите товарных знаков. Но, как пишет Барнс, хулители утверждают, что это открыло дверь для защиты ненавистной или оскорбительной речи. Как пишет лексикограф Merriam-Webster Кори Стэмпер: «Исправление оскорблений - рискованное дело как для угнетенных, так и для угнетателей и лексикографов».
