Понедельник в 7:47 по восточному поясному времени, астероид, пройденный Землей примерно на половине расстояния между нашей планетой и Луной - примерно 119 500 миль, сообщает Майк Уолл на Space.com. По словам Уолла, космическая скала, получившая название 2017 AG13, была «мельчайшего» размера в плане астероидов, шириной от 36 до 111 футов.
Но самое интересное в этой промахе - астрономы не обнаружили космический камень до субботы. Ему удалось пролететь под радаром так долго, потому что астероид был довольно тусклым и двигался быстро (примерно десять миль в секунду). Но всего за несколько дней до того, как он прошел мимо нас, исследователи из Catalina Sky Survey из Аризонского университета мельком увидели.
По словам астронома Эрика Эдельмана из Обсерватории Слоо, 2017 AG13 - это астероид Атен, или космическая скала с орбитальным расстоянием от Солнца, аналогичным земному. AG13 также имеет особенно эллиптическую орбиту, что означает, что, когда он вращается вокруг Солнца, он также пересекает орбиты как Венеры, так и Земли.
К счастью для нас, 2017 AG13 не был убийцей планет; По словам Уолла, астероид находился в диапазоне размеров космической породы, которая взорвалась в атмосфере Земли над Челябинском, Россия, в феврале 2013 года. По словам Деборы Берд из EarthSky, этот метеор взорвался в атмосфере на 12 миль, выпустив в 30 раз больше энергия ядерной бомбы Хиросимы. Он не только разбил окна в шести городах, но и отправил 1500 человек в больницу. Этот метеор также появился неожиданно, и исследователи все еще пытаются выяснить его орбиту и отследить ее происхождение.
В то время как 2017 AG13 мог нанести незначительный ущерб, если бы он поразил Землю, близкий вызов высветил опасность астероидов. На самом деле, Ребекка Бойл из NBC News пишет, что НАСА уделяет особое внимание угрозе астероидов в эти дни. В сентябре агентство запустило зонд Osiris-Rex, чтобы взять большой астероид Бенну, который, как сообщает Бойл, имеет шанс 1 на 2700 врезаться в Землю примерно через 200 лет. НАСА также недавно объявило, что зонд Люси будет изучать троянские астероиды, вращающиеся вокруг Юпитера, а зонд Психея будет исследовать металлический астероид, который, возможно, был ядром планеты.
В прошлом году агентство также создало Координационное бюро по планетарной обороне для отслеживания потенциально опасных космических камней, что является еще одним признаком попыток улучшить обнаружение. «Было время, когда у нас не было программы для поиска объектов, и это было сделано в частном порядке», - говорит Бойл Билл Боттке, исследователь астероидов в Юго-западном исследовательском институте. «Теперь у нас есть 50 миллионов долларов в год на их поиск. Теперь у нас есть серьезные научные миссии, чтобы посмотреть на них ».
В то же время, Боттке говорит, что общественность не должна рассматривать астероиды только как угрозы. По его словам, хотя вероятность разрушительного воздействия низка, потенциал для получения дополнительных знаний о Вселенной из космических скал очень высок.
Орбита AG13 2017 года (SLOOH)
