В 1914 году рабочие каменного карьера в немецком пригороде Оберкассель обнаружили 14 000-летние останки мужчины, женщины и собаки. Люди, казалось, были преднамеренно похоронены со своим собачьим компаньоном, что делает могилу одним из самых ранних известных примеров одомашнивания собак. Как сообщает Laura Geggel для Live Science, недавний повторный осмотр костей собаки указывает на то, что щенок сильно заболел и, вероятно, получил лечение, что свидетельствует о том, что эмоциональная связь между собаками и людьми уходит в эпоху палеолита.
Новое исследование, опубликованное в Журнале археологических наук, было проведено Люком Янссенсом, ветеринаром и кандидатом наук в Лейденском университете в Нидерландах. Его анализ костей показал, что в районе Оберкасселя была похоронена не одна, а две собаки - «поздне-несовершеннолетний» и более старый клык, согласно исследованию.
Младшей собаке было около 27 недель на момент ее захоронения. Когда Янсенс осмотрел зубы щенка, он обнаружил признаки серьезной морбилливирусной инфекции. Также известный как чумка собак, вирус поражает дыхательную, желудочно-кишечную и нервную системы собак. Симптомы начинаются с лихорадки, диареи и рвоты, и могут прогрессировать до приступов и паралича. «Без надлежащего ухода собака с серьезным расстройством сознания умрет менее чем за три недели», - говорится в заявлении Янссенса.
Но щенок Оберкасселя не умер в течение этого времени. Похоже, что он заразился вирусом примерно через три или четыре месяца и перенес два или три периода болезни, каждый из которых длился до шести недель. По словам Янссенса и его команды, больной дворянин не смог бы прожить так долго без помощи людей. «Это состояло бы в том, чтобы держать собаку в тепле и чистоте (понос, моча, рвота, слюна), обязательно давать воду и, возможно, еду», пишут авторы исследования.
Как отмечает Мэри Бейтс в National Geographic, не совсем ясно, когда люди начали одомашнивать собак или почему. Большинство теорий предполагают, что наши предки использовали животных для таких задач, как охота и выпас скота.
Новый анализ костей Оберкасселя, однако, предполагает, что было больше нюансов в отношениях между людьми палеолита и их собаками. Тяжело больной щенок, подобный найденному в могиле, был бы бесполезен в качестве рабочего животного. «Это, вместе с тем фактом, что собаки были похоронены вместе с людьми, которые, как мы можем предположить, были их владельцами, говорит о том, что между людьми и собаками существовали уникальные отношения заботы», - говорит Янссенс.
Другими словами, кажется возможным, что собака очень и очень долгое время была лучшим другом человека.
