Мне никогда не нравился термин «динозавр» вода для растений мягкой воды и водорослей. Палеонтологи отбросили этот образ десятилетия назад - гадрозавры были земными существами с челюстями, специально приспособленными для вырубки жесткой растительности.
Я признаю, что череп Эдмонтозавра выглядит внешне как утка. Как и у кряквы, у позднемелового гадрозавра рот длинный, низкий и, как правило, в форме купюры. Сходство между этими очень, очень далекими родственниками помогло вдохновить образы бродячих гадрозавров. Но большинство черепов Эдмонтозавра, которые вы видите в музеях, представляют только костную структуру черепа. Твердый кератиновый клюв, опрокидывающий череп, обычно распадается во время процесса окаменения, но в 1970 году палеонтолог Уильям Моррис описал редкий череп Эдмонтозавра со следом клюва.
Вы можете увидеть образец на выставке в Музее естественной истории Лос-Анджелеса сегодня. Обозначенный LACM 23502, этот череп Эдмонтозавра был собран Харли Гарбани возле Ft Монтаны. Пек Водохранилище. Здесь были найдены и другие эдмонтозавры, но это окаменелость включала в себя естественную форму клюва динозавра. (Хотя сам клюв не сохранился, форма показала, как выглядит внутренняя поверхность. При жизни настоящий клюв находился на вершине окаменелой формы.) Структура не была сформирована так же, как утка. На нижней челюсти поверхность клюва слегка изогнута вверх, а верхняя половина клюва образовала вертикальную рифленую поверхность, которая висела над кончиком нижней челюсти. Может быть, этот термин не самый удачный - и я открыт для предложений - но Эдмонтозавр, казалось, был клювом-динозавром, а не уткой.
В то время, когда Моррис описывал череп, гадрозавры все еще считались полуводными динозаврами. Моррис полагал, что следы купюр, которые он описал, поддерживали эту идею и предполагали, что гребни на внутренней части плесени помогают динозаврам деформировать растения и мелких беспозвоночных из воды. «Фильтрующее устройство было бы очень важно для обеспечения того, чтобы эти крупные животные могли потреблять большое количество концентрированной пищи, относительно свободной от воды, способом, подобным тому, что делают утки-любители», - писал Моррис, что заставляло казаться, что термин «утка» тем более подходит для этих динозавров.
Несмотря на то, что Моррис настаивал на том, что гадрозавры питались, хлебая тяжелый меловой суп, мы теперь знаем, что Эдмонтозавр и его родственники были наземными животными, способными разрушать более жесткие растительные материалы. Как именно клюв Эдмонтозавра способствовал кормлению, не совсем ясно - возможно, растительность, покрытая клювом, была разбита рядами маленьких зубов, выстилающих челюсти. Одно можно сказать наверняка. В конце концов, утки не были такими уж утонченными.
Ссылка:
Моррис, Уильям Дж. (1970). «Адросавровские счета динозавров - морфология и функции». Вклад в науку (Музей естественной истории округа Лос-Анджелес) 193 : 1–14.
