Солнце может показаться нам идеально круглой сферой с нашей точки зрения на Земле, но на самом деле это шар из газа и плазмы. Целых 10 миллионов спикул - случайных струй солнечного материала - отрываются от его поверхности в любой момент времени. Но как они это делают?
Это ставит ученых в тупик с тех пор, как это явление было обнаружено примерно в 1877 году. Теперь, как сообщает «New York Times » Николас Сен-Флер, одна исследовательская группа считает, что они понимают, что создает таинственные взрывы: своего рода выстрел из солнечной пращи, сделанный возможным благодаря нейтральным частицам. Команда недавно опубликовала свои выводы в журнале Science .
Спикулы случайным образом отстреливают поверхность Солнца и могут путешествовать со скоростью 60 миль в секунду на расстояния до 6000 миль. Поскольку эти самолеты приходят и уходят так быстро, их нелегко наблюдать или изучать с помощью телескопов на Земле. Поэтому, чтобы изучить причины этих пылающих струй, исследователи создали компьютерную симуляцию солнца. В пресс-релизе НАСА отмечает, что для моделирования потребовалось более года, в котором использовались наблюдения с космического корабля IRIS НАСА и шведского телескопа на Канарских островах.
Но была проблема с солнечной симуляцией: она не создала бы спикулы. Как сообщает St. Fleur, команда в конце концов поняла, что они не включили в модель нейтральные частицы - в отличие от заряженных частиц, которые, как считается, составляют плазму.
Когда они учитывали нейтральные частицы, в фокусе оказались механизмы, которые делают возможными спикулы. Внутри Солнца сильные магнитные поля контролируются плотностью звезды и удерживаются на месте заряженными частицами. Но нейтральные частицы во внешней атмосфере Солнца или хромосфере по-разному влияют на магнитные поля. В менее плотной хромосфере - и с помощью нейтральных частиц - магнитные поля выпрямляются, а не сжимаются в узел. Это резкое движение, похожее на рогатку, отталкивает плазму от поверхности солнца, как треск кнута.
Теперь, когда ученые понимают, что нейтральные частицы создают спикулы, они могут исследовать, влияют ли они на другие солнечные процессы, такие как солнечные ветры. Будут ли нейтральные частицы ключом к космической погоде? Это еще предстоит выяснить - но независимо от того, стоят ли они за другими явлениями, они все равно устраивают настоящее шоу.
