В кольцевой системе Сатурна есть маленькая предшественница по имени Пегги. И в этом хаотичном царстве пыли, камней и орбитальных кубиков льда Пегги медленно подвергается пескоструйной обработке.
Связанный контент
- Спросите Смитсоновского института: сколько колец у Сатурна?
В серии фотографий, снятых орбитальным аппаратом Кассини, который в настоящее время гудит вокруг Сатурна, исследователи НАСА обнаружили комок около края кольца А Сатурна. Объект может быть новолунием в процессе формирования, говорит НАСА. Или, что более вероятно, говорит Джон Тиммер для Ars Technica, это может быть луна, которая не вполне достигла этого и теперь разрывается на части.
Ученые считают, что луны образуются в кольцах Сатурна, когда материал стучит вместе, образуя более крупные скопления. Когда объекты растут в массе, они мигрируют дальше от центра системы. НАСА говорит, что Пегги, возможно, сформировалась следующим образом:
«Свидетельствовать о возможном рождении крошечной луны - это захватывающее, неожиданное событие», - сказала ученая проекта Кассини Линда Спилкер из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния. По словам Спилкера, орбита Кассини сместится ближе к внешнему краю. кольца А в конце 2016 года и дают возможность изучить Пегги более подробно и, возможно, даже представить ее.
Но, говорит Тиммер, ссылаясь на исследование нового объекта, более вероятно, что Пегги будет жить и умирать в кольцах, чем станет новой, полноценной сатурнианской луной. Так долго, Пегги. Мы едва знали тебя.
