Спутник Rosetta Европейского космического агентства ознаменовал ошеломительное достижение в космическом полете ранее этим утром, когда он упал на орбиту вокруг кометы 67P / Чурюмов-Герасименко - первый искусственный спутник, который когда-либо вращался вокруг кометы.
Связанный контент
- Готовимся к Розетте, чтобы раскрыть секреты кометы
Розетта уже более десяти лет летает в космосе, преодолевая почти 4 миллиарда миль, чтобы достичь своего текущего местоположения. Сейчас он мягко дрейфует на 62 мили над поверхностью кометы.
Эта комета движется со скоростью 24 600 миль в час по направлению к Солнцу. Розетта, для сравнения, вращается вокруг кометы при относительном ползании всего нескольких футов в секунду. Его близость дает команде Европейского космического агентства отличную возможность для съемки крупным планом поверхности кометы. (Чтобы узнать последние новости, посетите страницу Розетты в Твиттере.)
Сейчас Розетта находится на расстоянии около 250 миллионов миль от Земли. Фото: ЕКА Розетта - первый спутник, который облетит комету, но он не первый, кто изучит ее вблизи. В 2004 году космический аппарат НАСА Stardust прошел в нескольких сотнях миль от кометы Wild 2. Stardust провела всего несколько часов в хвосте Wild 2, собирая небольшие фрагменты материала, которые были сорваны с кометы, когда она таяла под воздействием солнечного тепла. Миссия Stardust вернула эти образцы обратно на Землю, чтобы их можно было изучить в лаборатории.
В течение следующих 15 месяцев Розетта будет находиться в непосредственной близости от кометы, на которой она вращается, сообщает BBC. Но настоящее шоу начнется в ноябре, когда команда ESA проведет второго робота, который несет Розетта, чтобы приземлиться на поверхность кометы.
Комета 67P / Чурюмов-Герасименко, масса льда и пыли шириной примерно 2, 5 мили, летит к Солнцу. Вскоре он начнет нагреваться, плавиться и выпускать часть своего древнего материала в космос. И когда это произойдет, Розетта и посадочный аппарат Philae будут там, наблюдая.
