Закрой глаза, и что ты видишь? Ничего, конечно: визуальное представление вашего окружения исчезает. Но вы все еще получаете информацию от окружающего света, проходящего через веки. Вы можете отличить ночь от дня и обнаружить мерцание теней. Это плохая замена цветному бинокулярному зрению для примата, но для других животных, в других случаях, такая информация имеет решающее значение для выживания, говорит офтальмолог Иван Р. Шваб, автор книги Evolution% 20Witness:% 20How% 20Eyes% 20Evolved Свидетель Эволюции: как развивались глаза .
Из этой истории
Свидетель Эволюции: как развивались глаза
купитьСвязанный контент
- Настоящая причина, по которой черепаха научилась прятать голову, удивит вас
Таким образом, у нескольких животных сохраняются примитивные системы с единственной целью измерения окружающего света, из которых наиболее необычной является морская черепаха в кожаном переплете, одна из крупнейших в мире рептилий. Новое исследование показывает, что черепаха имеет то, что британский биолог Джон Давенпорт называет «просветом» на верхней части черепа, необычайно тонкая область кости прямо под пятном непигментированной кожи, которая позволяет свету падать прямо на шишковидную железу мозга. С учетом изменений в длинноволновом свете, предлагает Дэвенпорт, мозг вычисляет «равноценный», день (близкий к равноденствию, но не обязательно совпадающий), когда закат и восход находятся на расстоянии ровно 12 часов. Более надежно, чем температура воды или интенсивность света, это сигнал для черепах, питающихся в Северной Атлантике, чтобы они направлялись на юг каждую осень.
У большинства позвоночных, включая людей, шишковидная железа регулирует сон и другие циклические действия в ответ на окружающий свет. У некоторых видов, в основном рептилий и земноводных, на макушке головы есть третий глаз для измерения дневного света, в комплекте с линзой и сетчаткой - похожие, но не идентичные глазам, обращенным вперед. Насколько нам известно, только у кожзаменителей есть просвет.
Интересно, что существует давняя философская и духовная традиция рассматривать шишковидную железу как некий парасенсорный орган, мистический «третий глаз». Декарт считал его очагом души, потому что у него не было симметричного аналога. Эволюция фактически оборудовала отдельные части тела, чтобы реагировать на свет, говорит Шваб; даже у людей есть «фоторецепторы в местах, в которые вы не поверите».
Есть морская змея с фоторецепторами в хвосте, чтобы гарантировать, что когда она прячется в пещере, она получает все свое тело внутри. Мужские гениталии некоторых бабочек полагаются на светочувствительные клетки, чтобы убедиться, что они не эякулируют на открытый воздух. И некоторые кораллы воспроизводят цикл по количеству синего света во второй полной луне весны. «У всей Земли, - говорит Шваб, - сердцебиение основано на свете».
