В течение десятилетий в доме нью-йоркского арт-дилера находилась сложная мозаика из глубоких зеленых и красных цветов, которая прикрепляла произведение к пьедесталу и использовала его в качестве журнального столика. Но в прошлом месяце, по сообщениям Джеймса МакКинли-младшего из New York Times, офис окружного прокурора Манхэттена изъял мозаику, заявив, что в какой-то момент она была украдена из музея - и что она родом с корабля, построенного Римский император Калигула
Мозаика была возвращена в Италию в октябре вместе с двумя другими незаконно полученными артефактами: винным сосудом и тарелкой, датируемыми 4 веком до нашей эры. «Эти предметы могут быть красивыми, легендарными и чрезвычайно ценными для коллекционеров, но преднамеренно игнорируя Происхождение предмета фактически предлагает молчаливое одобрение вредной практики, которая, по сути, является преступной », - заявил в заявлении прокурор округа Нью-Йорк Сайрус Р. Вэнс-младший.
Множество загадок окружает многовековое путешествие мозаики от римского корабля до квартиры в Верхнем Ист-Сайде торговца антиквариатом Хелен Фиоратти и ее мужа, журналиста Нерео Фиоратти. Хелен рассказала Клаудио Лаванге и Сафоре Смит из NBC News, что она купила артефакт у аристократической итальянской семьи в 1960-х годах. Она утверждала, что не было никаких причин подвергать сомнению происхождение предмета.
«Они думали, что им это принадлежит», - сказал Фиоратти. «Мы думали, что им это принадлежит. Все думали, что им это принадлежит ".
В начале 1-го века нашей эры мозаика была лишь одним из многих великолепий, найденных на роскошных кораблях, построенных беспорядочным, жестоким и расточительным императором Калигулой. Огромные лодки - они простирались на 230 футов - плавали на вулканическом озере Неми и были украшены драгоценными камнями, золотом, шелком и, конечно же, мозаикой. Со временем появилось несколько довольно диких историй о действиях, которые происходили на этих «прогулочных судах»: многодневные вечеринки, а также «оргии, убийства и другие развлечения для римского правителя и его команды», - пишет Эллисон. Макнирни из Daily Beast.
В какой-то момент корабли были затоплены на дне озера; возможно, что они были намеренно потоплены после убийства Калигулы в 41 году нашей эры. По приказу Муссолини озеро было осушено, и в 1932 году были обнаружены два корабля. Мэр Неми начал поиск третьего судна в апреле этого года.
В 1930-х годах в музее, специально построенном для размещения находок с кораблей Неми, были выставлены артефакты с двух оригинальных кораблей, включая недавно репатриированную мозаику, по словам Маккинли младшего из « Таймс» . По сообщениям, партизаны, выступавшие против фашистского правительства Италии, подожгли музей в конце Второй мировой войны, повредив многие из предметов, которые там находились. Но мозаика, кажется, была вытерта из музея до этого, так как она не показывает никаких признаков повреждения от огня.
Непонятно, как мозаика попала в поле зрения властей. В своем интервью NBC News Хелен Фиоратти предположила, что итальянская полиция, возможно, видела фотографию журнального столика, когда ее квартира была показана в « Архитектурном дайджесте» несколько лет назад . Маккинли-младший сообщает, что американские власти были предупреждены о существовании мозаики в 2013 году, после того, как Дарио Дель Буфало, итальянский эксперт по древним мраморам, выступил с докладом в Нью-Йорке и показал редкую фотографию этого произведения. Некоторые люди в аудитории распознали мозаику как ту, которую они видели в квартире Фиораттиса.
Хелен Фиоратти утверждает, что она и ее муж приобрели артефакт законно, причем продажа была осуществлена итальянским полицейским, который был известен своей способностью выслеживать произведения, разграбленные нацистами. Она не собирается бороться с репатриацией, но сказала Маккинли, что ей грустно видеть, как ее «любимую вещь» забрали.
