Социальная изоляция увеличивает ваши шансы на смерть, но не только потому, что вы чувствуете себя одиноко. Изображение через пользователя Flickr eflon
Одной из самых беспрецедентных тенденций современного общества является количество людей, решивших жить в одиночестве. Как заметил социолог Эрик Клиненберг в своей книге « Going Solo» 2012 года, в большинстве мировых культур на протяжении всей истории до 20-го века жизнь в одиночестве была практически неслыханной, но, по оценкам, 32, 7 миллиона человек в настоящее время живут одни в Соединенных Штатах, что составляет около 28 процентов домохозяйства страны сегодня, по сравнению с 17 процентами в 1970 году.
Медицинские и психические последствия этого сдвига сложны. Как отмечает Клиненберг, многие люди, которые живут в одиночестве, по-прежнему остаются очень социальными и связаны с друзьями и семьей, поэтому одиночество не обязательно означает, что человек изолирован.
Но как быть с теми, кто живет один и социально изолирован? В исследовании, опубликованном сегодня в Слушаниях Национальной академии наук, группа исследователей из Университетского колледжа Лондона попыталась изучить последствия для здоровья тех, кто изолирован от других, и обнаружила, что ограниченный контакт с другими увеличивает общий риск человека смерть со временем.
Группа, возглавляемая Эндрю Степто, изучила данные о 6500 пожилых людях (в возрасте 52 лет и старше), которые приняли участие в Английском продольном исследовании старения в 2004 году, и проверила, какие участники выжили до марта прошлого года. Исследователи специально рассмотрели связь между смертностью (общий риск смерти) и парой состояний: социальная изоляция (на что указывает отсутствие контакта с другими) и одиночество (как это отражено в ответах участников опроса).
В целом, 14, 1 процента людей, которые участвовали в опросе, умерли за 8 лет после проведения исследования, но те, кто был классифицирован как социально изолированный, умерли с гораздо более высокими показателями. Из наиболее социально изолированных респондентов 21, 9 процента не дожили до марта 2012 года по сравнению с 12, 3 процента наименее изолированных. Даже после того, как были учтены исходные медицинские и демографические факторы участников, социальная изоляция все еще коррелировала с увеличением их смертности.
Интересно, однако, что определение себя как одинокого - посредством ответов о своих эмоциях и психологическом состоянии в опросе - не имело такого же эффекта. Те, кто был одинок, имели в целом более высокую смертность, но это происходило потому, что в среднем они были старше и имели худшие исходные условия здоровья в начале. Когда исследователи контролировали исходное состояние здоровья и возраст, разрыв в смертности между одинокими и одинокими в значительной степени исчез.
Это указывает на то, что реальная опасность одиночества заключается не в том, чтобы чувствовать себя одиноким, а в том, чтобы уменьшить контакт с другими. Одна из возможностей заключается в том, что пожилой человек, который редко видит друзей и семью, с меньшей вероятностью получит помощь, необходимую ему для лечения различных заболеваний, и, вероятно, также будет реже поощряться посещать врача, когда появляются новые проблемы со здоровьем. Исследователи предполагают, что одинокая жизнь может даже привести к тому, что люди будут иметь худшие привычки в отношении здоровья, такие как курение, нездоровое питание и снижение физической активности.
Это согласуется с предыдущими работами других исследователей, такими как тот факт, что жизнь в одиночестве с серьезной сердечно-сосудистой проблемой делает вас более вероятным умереть, и открытие в Финляндии в 2011 году того, что жизнь в одиночку увеличивает риск смерти от смерти, связанной с алкоголем. Похоже, присутствие рядом с другими помогает нам лучше заботиться о себе - поэтому, если вы планируете присоединиться ко многим, кто решил жить в одиночку, вам лучше убедиться, что вы поддерживаете частые контакты с друзьями и семьей,
***Подпишитесь на нашу бесплатную рассылку по электронной почте и получайте лучшие истории от Smithsonian.com каждую неделю.
