Мейми Джонсон, одна из трех женщин, играющих в Негритянской лиге, и единственная женщина, которая принимает кувшина в качестве кувшина, умерла в возрасте 82 лет. Игрок, играющий в историю, умер 18 декабря в больнице в Вашингтоне. Причиной смерти стала «сердечная болезнь», - сказала падчерице Джонсона Ивонн Ливингстон Мэтту Шуделю из « Вашингтон пост».
Джонсон, по прозвищу «Арахис» за ее крошечный рост, родилась в Риджуэе, штат Южная Каролина, в 1935 году. Она начала играть в мяч в раннем возрасте, импровизируя с самодельными бейсбольными мячами, вылепленными из камней, маскирующей лентой и шпагатом. «Я играл с ребятами большую часть времени, потому что девочки делали то, что делали мальчики, потому что больше нечего было делать, - сказал Джонсон Associated Press в интервью 1998 года. - У вас есть шанс сделать все, что вы захотите делать, и качка была моей вещью ".
Джонсон продолжал играть с «товарищами», когда она обосновалась в Вашингтоне, округ Колумбия, в конце 1940-х годов, участвуя в церковных и полупрофессиональных командах для мужчин. Когда ей исполнилось 17 лет, она решила поехать в Александрию, штат Вирджиния, в надежде найти себе место во Всеамериканской женской профессиональной бейсбольной лиге. Но хотя Джеки Робинсон преодолела цветовой барьер, чтобы играть за «Бруклин Доджерс» в 1947 году, Джонсон был отстранен от участия в женской профессиональной лиге, ему даже не позволили попробовать из-за ее цвета кожи.
Это не помешало ей играть, и в 1953 году она получила большой перерыв, когда разведчик из клана Индианаполис, команды негритянской лиги, услышал о Джонсоне и предложил ей попробовать. Она произвела впечатление, и ей предложили место в команде, присоединившись к инфильдеру Тони Стоун, первой женщине, сыгравшей в бейсбол в профессиональной мужской команде. Третья женщина, Констанс "Конни" Морган, была завербована клоунами в 1954 году.
Джонсон получил прозвище «Арахис», потому что, как однажды сказал ее товарищ по команде клоунов Гордон Хопкинс: «Она, возможно, весила 98 фунтов во влажном состоянии». Но, как сказал Хопкинс газете « Вашингтон пост» в 1999 году, за небольшим ростом, Джонсон мог сыграть какой-нибудь серьезный мяч ». Это была не шутка. Это не было шоу ... Мами, она была хороша, - сказал Хопкинс.
По словам Эшли Янга из WUSA, Джонсон играл с клоунами всего три сезона, между 1953 и 1955 годами. За это время она ушла 33-8 как кувшин; ESPN сообщает, что она также держала в среднем 0, 270 балла.
После того, как она ушла из бейсбола, чтобы ухаживать за своим маленьким сыном, Джонсон начал трехлетнюю карьеру медсестрой, а затем продолжил управлять магазином сувениров Негритянской лиги в Мэриленде. За свою жизнь она получила множество наград, в том числе от бывшего президента Билла Клинтона и бывшей первой леди Хиллари Клинтон, которые в 1996 году удостоили Джонсона звания женской бейсбольной легенды. В 2008 году в Высшей лиге бейсбола были признаны бывшие афроамериканские игроки, исключенные из основных лиги, торжественно составляя их в существующие команды. Джонсон был призван ее местной командой: Washington Nationals.
В интервью с Лизой Уэйд Маккормик из Kansas City Star в 2010 году Джонсон сказала, что гордится своим наследством как одной из единственных женщин, играющих на клоунах Индианаполиса.
Размышляя о своем отказе от участия в Всеамериканской профессиональной бейсбольной лиге для девочек все эти годы назад, она сказала Маккормику, что этот момент сформировал ее очень важным образом. «Я рада, что они не позволили мне играть, потому что я бы не стала тем, кем я являюсь сегодня, если бы они это сделали», - сказала она. «Если бы я играл с женщинами, я бы упустил эту возможность и просто стал бы другим игроком. Но теперь я сделал кое-что, что немного выделяет меня ».
