В 11:18 сырым утром в четверг. Несколько женщин с зонтиками пьют чашки кофе у дверей Национальной портретной галереи. Он не откроется еще 12 минут, но в фойе собирается толпа.
Они смотрят на портрет одного из героев Олимпийских игр 2008 года, восьмикратного золотого призера Майкла Фелпса. Хромогенный отпечаток появился сегодня после двухлетнего периода хранения, возвращаясь к всеобщему обозрению, когда в этом году Фелпс-мания поразила страну.
Портрет Райана МакГинли, который сфотографировал всю олимпийскую команду США по плаванию 2004 года для журнала New York Times (см. Портфолио здесь и отрывки здесь). Эта фотография Фелпса заняла прикрытие, как это делают изображения Фелпса.
Мемориальная доска у входа в галерею гласит, что решения о том, какие портреты включать в постоянную коллекцию, зависят от «важности влияния няни на американскую историю». Требуется мгновение, чтобы преодолеть шок, который Фелпс - родившийся в 1985 году - уже достиг места. Он кажется таким молодым и его достижения настолько недавними для такой чести.
У портрета Фелпса, безусловно, легендарная компания. По всему залу автопортрет писателя Курта Воннегута мрачно смотрит на публику. Сразу слева от Фелпса на экране моргает картина Джона Брэдстрита, генерал-майора Британской армии 18-го века. Далеко в зале портреты Мартина Лютера Кинга, младшего, Альберта Эйнштейна и Рэйчел Карсон дополняют атмосферу величия.
Фелпс, несомненно, принадлежит здесь; момент, когда он принял эту историческую восьмую золотую медаль на Олимпийских играх 2008 года, стал той картиной, которая запустила тысячу новостей.
Но «Фелпс» МакГинли - не та полоска спидометров в воде, на которую пялился весь мир в прайм-тайм. Этот Фелпс достигает через зернистые синие воды для света солнца. Он мог быть ребенком, всплывающим после первого прыжка в бассейн на заднем дворе. Аудитория знает, что парень на картине - Майкл Фелпс - спортивное чудо, физиологическая головоломка - но в данный момент сам Фелпс, похоже, этого не знает. Он не болтает с Джеем Лено и не отмахивается от папарацци.
Макгинли захватывает Фелпса таким, каким он был, и (в любом случае, в его личные моменты) все еще может быть: просто парнем в воде.
Изображение из Национальной портретной галереи Смитсоновского института. © Ryan McGinley, предоставлено Team Gallery
