Приблизительно в 50 милях к востоку от Уэйко, штат Техас, поле площадью 70 акров покрыто ямами с отверстиями шириной до пяти футов и глубиной три фута. Корни под огромным дубом, затеняя ручей, были выкопаны и обнажены. Трава была затоптана в дорожки. Там, где трава была раздета, саженцы вытесняют ореховые деревья, которые дают пищу оленям, опоссумам и другим животным мирам. Фермер, желающий стричь сено, едва мог пробежать через трактор. Нет ничего ошибочного в том, что произошло - это поле ушло в руки свиней.
Связанный контент
- Худшие инвазивные млекопитающие в мире
- Война с кабаном
«Я поймал 61 из них здесь в прошлом месяце», - говорит Том Куака, чьи родственники владели этой землей около века. «Но, по крайней мере, мы получили немного сена отсюда в этом году. Впервые за шесть лет. Куака надеется выровнять землю и раздавить саженцы бульдозером. Тогда, может быть, может быть, свиньи переместятся на соседние охотничьи угодья, и он сможет снова использовать землю своей семьи.
Дикие свиньи являются одними из самых разрушительных инвазивных видов в Соединенных Штатах сегодня. От двух миллионов до шести миллионов животных сеют хаос как минимум в 39 штатах и четырех канадских провинциях; половина из них находится в Техасе, где они ежегодно получают около 400 миллионов долларов ущерба. Они разрушают зоны отдыха, иногда даже терроризируют туристов в государственных и национальных парках и вытесняют других диких животных.
Техас позволяет охотникам убивать диких свиней круглый год без ограничений или ловить их живыми, чтобы доставлять их на бойни, чтобы обрабатывать и продавать в рестораны в качестве экзотического мяса. Тысячи других расстреляны с вертолетов. Целью является не искоренение, которое мало кто считает возможным, а контроль.
Коварные свиньи, кажется, процветают практически в любых условиях, климате или экосистеме в штате - Сосновые леса восточного Техаса; южный и западный кустарник; пышная, катящаяся центральная страна холма. Они удивительно умные млекопитающие и уклоняются от лучших усилий, чтобы поймать или убить их (а те, на которых безуспешно охотились, еще умнее). У них нет естественных хищников, и нет никаких законных ядов, чтобы использовать против них. Свиньи начинают размножаться в возрасте от 6 до 8 месяцев и имеют по два помета от четырех до восьми поросят - дюжина не случайно - каждые 12–15 месяцев в течение жизни от 4 до 8 лет. Даже свиная популяция, уменьшенная на 70 процентов, возвращается к полной силе в течение двух или трех лет.
Дикие свиньи - «оппортунистические всеядные», что означает, что они будут есть почти все. Используя свои удлиненные морды, сплющенные и усиленные на конце пластинкой хряща, они могут укореняться до трех футов. Они будут пожирать или уничтожать целые поля - сорго, рис, пшеница, соя, картофель, дыни и другие фрукты, орехи, трава и сено. Фермеры, выращивающие кукурузу, обнаружили, что свиньи методично спускаются по рядам в течение ночи, собирая семена один за другим.
Свиньи разрушают почву и грязные потоки и другие источники воды, что может привести к гибели рыб. Они нарушают естественную растительность и облегчают захват инвазивных растений. Свиньи требуют любую еду, предназначенную для домашнего скота, и иногда также едят домашний скот, особенно ягнят, детей и телят. Они также едят таких диких животных, как олени и перепела, и пьют яйца находящихся под угрозой исчезновения морских черепах.
Из-за их восприимчивости к паразитам и инфекциям, дикие свиньи являются потенциальными переносчиками болезней. Бруцеллез свиней и псевдобешенство являются наиболее проблематичными из-за легкости, с которой они могут передаваться домашним свиньям, и той опасности, которую они представляют для свинины.
И это только проблемы, которые дикие свиньи вызывают в сельской местности. В пригородных и даже городских частях Техаса они чувствуют себя как дома в парках, на полях для гольфа и на спортивных площадках. Они относятся к газонам и садам как к салатному бару и путаются с домашними животными.
Свиньи, дикие или нет, не являются родными для Соединенных Штатов. Христофор Колумб представил их на Карибы, а Эрнандо Де Сото привез их во Флориду. Ранние поселенцы Техаса позволяют свиньям бродить свободно, пока не понадобятся некоторые никогда не были восстановлены. Во время войн или экономических спадов многие поселенцы покинули свои усадьбы, а свиньи были вынуждены сами постоять за себя. В 1930-х годах евразийские кабаны были привезены в Техас и выпущены на охоту. Они разводили домашних животных со свободным выгулом и беглецов, которые приспособились к дикой природе.
И все же дикие свиньи до 1980-х годов были не более чем любопытством в штате Одинокая звезда. Только с тех пор популяция взорвалась, и не только из-за интеллекта, адаптивности и плодовитости животных. Охотники обнаружили, что они бросают вызов добыче, поэтому популяции диких свиней выращивали на ранчо, которое продавало охотничий прокат; некоторые захваченные свиньи были выпущены в других частях штата. Охотники за дичи изобрели корм, чтобы привлечь оленей, но дикие свиньи грабили его, становясь все более плодовитыми. Наконец, улучшение животноводства привело к снижению заболеваемости среди домашних свиней, что позволило снизить заболеваемость среди диких свиней.
Сегодня осталось немного чистокровных евразийских кабанов, но они скрещиваются с дикими домашними свиньями и продолжают распространяться. Все они взаимозаменяемо называются дикими или дикими свиньями, свиньями или кабанами; в этом контексте «кабан» может относиться к самцу или самке. (Технически, «дикий» относится к животным, которых можно отследить до сбежавших домашних свиней, в то время как более всеобъемлющий «дикий» относится к любым не домашним животным.) Побегшие домашние свиньи адаптируются к дикой природе всего за несколько месяцев и в течение нескольких месяцев. через пару поколений они превращаются в страшно выглядящих зверей, настолько подлых, насколько это возможно.
Разница между домашними и дикими свиньями заключается в генетике, опыте и окружающей среде. Животные «пластичны по своему физическому и поведенческому строению», - говорит эксперт по диким свиньям Джон Майер из Национальной лаборатории реки Саванна в Южной Каролине. У большинства домашних свиней редкая шерсть, но потомки беглецов отрастают густые щетинистые волосы в холодных условиях. Темнокожие свиньи чаще, чем бледные, выживают в дикой природе и передают свои гены. У диких свиней образуются изогнутые «клыки» длиной до семи дюймов, которые на самом деле являются зубами (которые вырезаются из домашних при рождении). Два зуба сверху называются точильщиками или точильщиками, а два снизу называются резцами; постоянное измельчение держит последний смертельно острым. У мужчин, достигших половой зрелости, на плечах появляются «щиты» из плотных тканей, которые с возрастом становятся более твердыми и толстыми (до двух дюймов); они защищают их во время боев.
Дикие свиньи редко бывают такими же крупными, как домашние прикованные пером; они в среднем от 150 до 200 фунтов как взрослые, хотя некоторые достигают более 400 фунтов. Сытые свиньи имеют большие, широкие черепа; у тех с ограниченной диетой, как в дикой природе, вырастают меньшие, более узкие черепа с более длинными мордами, полезными для укоренения. У диких свиней плохое зрение, но хороший слух и острое обоняние; они могут обнаружить запахи на расстоянии до семи миль или 25 футов под землей. Они могут бежать со скоростью 30 миль в час.
Взрослые самцы находятся в одиночестве, сохраняя себя, за исключением случаев, когда они размножаются или питаются из общего источника. Самки путешествуют группами, называемыми эхолотами, обычно от 2 до 20, но до 50 особей, в том числе одна или несколько свиноматок, их поросята и, возможно, несколько усыновленных. Поскольку единственное (кроме еды), без которого они не могут обойтись, - это вода, они живут в заболоченных местах возле рек, ручьев, озер или прудов. Они предпочитают участки с густой растительностью, где они могут спрятаться и найти тень. Поскольку у них нет потовых желез, в жаркие месяцы они валяются в грязи; это не только охлаждает их, но и покрывает их грязью, которая удерживает насекомых и самые плохие солнечные лучи от их тел. Они в основном ведут ночной образ жизни, еще одна причина, по которой их трудно охотиться.
«Посмотри туда», - восклицает Брэд Портер, специалист по природным ресурсам в Техасском управлении парков и дикой природы, и указывает на грунтовую дорогу, пересекающую ранчо Cow Creek в южном Техасе. «Это охота на борова 101 прямо здесь». Пока он говорит, три собаки его охотника, которые рыскали рядом с пикапом Портера, несутся сквозь сумерки к семи или восьми диким свиньям, разбивающимся о щетку. Портер останавливается, чтобы выпустить своих двух собак из своих загонов в постели пикапа, и они тоже мгновенно исчезают. Когда грузовик достигает места, где были свиньи, Портер, его партнер Энди Гарсиа и я слышим неистовый лай и тихий вздох. Вбегая в кусты, мы обнаруживаем, что собаки окружили красно-черную свинью на поляне. Две собаки зажали уши. Портер тыкает ножом прямо за плечо свиньи, мгновенно отправляя его. Собаки отступают и успокаиваются, когда он хватает его задние ноги и тащит его обратно к своему грузовику.
«Он собирается хорошо поесть», - говорит Гарсия о мертвом животном, которое весит около 40 фунтов.
Ранчо площадью 3000 акров в округе МакМаллен находится в семье жены Ллойд Стюарт, Сьюзан, с середины 1900-х годов. Стюарт и его менеджер по охоте и дикой природе Крейг Оукс начали замечать диких свиней на суше в 1980-х годах, и животные с каждым годом становятся все более серьезной проблемой. В 2002 году Стюарт начал продавать аренду охоты на свиней, взимая от 150 до 200 долларов за однодневную охоту и 300 долларов за выходные. Но дикие свиньи стали настолько распространены по всему штату, что становится все труднее привлекать охотников. «Охотники на оленей говорят нам, что у них дома много свиней, - говорит Оукс, - поэтому они не хотят платить за то, чтобы пристрелить их здесь». Исключение составляют трофейные кабаны, определяемые как любая дикая свинья с бивнями длиннее трех. дюймов. Они приносят около 700 долларов за охоту на выходные.
«Большинство убитых здесь свиней убивают охотники, люди, которые будут их есть», - говорит Стюарт. Он пролетит над ранчо, чтобы попытаться сосчитать свиней, но в отличие от некоторых землевладельцев, которые захвачены, ему еще предстоит стрелять в них с воздуха. «Мы еще не настолько злимся на них», - смеется Оукс. «Я ненавижу убивать что-то и не использовать это».
Многие охотники предпочитают работать с собаками. Два типа собак используются в охоте. Заливные собаки - обычно рыцари, такие как родезийский риджбек, черноглазый кот или катахоула, или гончие собаки, такие как лиса или гончая Плотта, - вынюхивают и преследуют животных. Свинья попытается убежать, но, если загнан в угол или ранен, вероятно, нападет, избивая собаками в заливе рылом или дразня их клыками. (Некоторые охотники надевают своих собак в кевларовых жилетах.) Но если собака поднимается прямо в лицо свиньи, резко лая, она может держать свинью «в страхе». Как только собачьи упряжки начинают действовать, ловите собак - обычно бульдогов или питбулей - выпускают. Пойманные собаки хватают пойманную свинью, обычно у основания уха, и борются с ней на землю, удерживая ее, пока не прибудет охотник, чтобы прикончить ее.
Собаки демонстрируют свои навыки дикого борова в заливах, также известных как испытания в заливе, которые проводятся чаще всего в выходных в сельских городах по всему Техасу. Дикая свинья выпускается в большом загоне, и одна или две собаки пытаются ее поймать, пока зрители приветствуют ее. Трофеи присуждаются в многочисленных категориях; азартная игра принимает форму оплаты, чтобы «спонсировать» конкретную собаку, а затем делить банк с коспонсорами, если она выигрывает. Иногда отсеки служат для сбора средств для нуждающихся членов сообщества.
Эрвин Каллэуэй проводит охоту в третьи выходные каждого месяца. Его ручка лежит по извилистой грунтовой дороге у шоссе № 59 между восточными техасскими городами Люфкин и Накогдочес, и он занимается этим уже 12 лет. Его сын Майк является одним из судей.
«Вот как это работает», - говорит Майк, когда рыжеволосый подросток готовит рыжую собаку. «У собаки есть две минуты в загоне с боровом, и она начинает с идеального результата 10. Мы считаем все отвлекающие факторы, по одной десятой балла за каждого. Если собака полностью контролирует свинью своими стадными инстинктами и смотрит на него сверху вниз, это идеальный залив. Если собака ловит свинью, ее дисквалифицируют - мы не хотим, чтобы кто-нибудь из наших собак или свиней порвал ».
«Боровись», - кричит кто-то, и из желоба выходит черно-белый боров (с удаленными клыками), когда на него освобождают двух лающих собак. Когда он пытается уйти, молодой человек использует фанерный щит, чтобы направить его к собакам. Они останавливаются менее чем в футе от свиньи и заводят зрительный контакт, лая, пока животное не выстрелит между ними в другую сторону загона. Когда собаки приближаются, свинья сильно отклоняется в забор, затем отскакивает. Меньшая собака хватает свой хвост, но вращается, пока не отпускает. Свинья впадает в вау и сидит там. Желтая собака заливает и лает, но, возможно, с трех футов, слишком далеко, чтобы быть эффективной, а затем теряет концентрацию и отступает. Свинья выходит через желоб. Ни одна из собак не имеет хороших результатов.
Несколько штатов, в том числе Алабама, Миссисипи, Южная Каролина и Северная Каролина, объявили вне закона запреты в ответ на протесты групп по защите прав животных. Луизиана их запрещает, за исключением судебных разбирательств по делу борова дяди Эрла в Виннфилде, крупнейшем в стране. Это пятидневное мероприятие началось в 1995 году и ежегодно собирает около 10 000 человек. (Событие 2010 года было отменено из-за споров между организаторами.)
Но в других местах в меньших масштабах продолжают происходить прилавки, как и более кровавые испытания на вылов свиней, в которых собаки нападают на загнанных диких свиней и борются с ними на землю. Законность обоих событий оспаривается, но местные власти не преследуют по закону. «Согласно закону Техаса, запрещается заставлять одного человека сражаться с другим ранее пойманным диким животным», - говорит Стефан Отто, директор по законодательным вопросам и штатный адвокат Фонда правовой защиты животных, национальной группы, основанной в северной калифорнии «Но юридическое определение таких слов, как« захваченный »и« бой », никогда не было установлено. Местный прокурор должен был бы спорить об этих вещах, и пока никто не спорит ».
Брайан «Свинья» Куака (сын Тома Куака) шагает по полу своей охотничьей хижины, машет руками и свободно общается с известными ему свиньями. Есть та, которая протаранила его пикап; голубоватый боров с рекордными по длине клыками, которые он забил в Новой Зеландии; и «большой» он сорвал с ног винтовку, только чтобы увидеть, как зверь встал и убежал. «Они просто такие умные, поэтому я люблю их», - говорит он. «Вы можете обмануть оленей в 50% случаев, но свиньи выиграют в 90% случаев».
Куака, 38 лет, начал охотиться за ружьем, когда ему было 4 года, но в 11 лет перешел на стрельбу из лука. Ему нравится тишина после выстрела. «Просто более примитивно использовать лук, гораздо более захватывающий», - говорит он. Будучи подростком, он охотно помогал соседям убирать нежелательных свиней. Теперь он ведет охоту в Triple Q Outfitters, огороженном участке, принадлежащем семье его жены. Клиент назвал его Свинья, и он застрял. Его репутация выросла с запуском в прошлом году «Свинья, сериал», телевизионной программы Sportsman Channel, ради которой он путешествует по миру, охотясь на диких свиней и других экзотических животных.
Примерно за час до заката Куака приводит меня в слепую возле кормовой станции в лесу. Как только он готовит свой мощный лук, на поляну входит доллар и начинает есть кукурузу; еще двое близки позади. «Олени придут рано, чтобы получить как можно больше еды, прежде чем свиньи», - говорит он. «Сейчас все ближе к лучшему времени».
Легкий ветерок проходит сквозь слепую. «Это позволит этим свиньям понюхать нас сейчас. Они, вероятно, не подойдут. Он втирает нейтрализующий запах крем в свою кожу и протягивает мне трубку. Станция кормления находится на расстоянии не менее 50 ярдов, и трудно поверить, что наши ароматы могут проноситься так далеко, не говоря уже о том, что нос достаточно острый, чтобы чувствовать их запах. Но с наступлением темноты свиней по-прежнему нет.
«Звучит так, будто вокруг этих деревьев сволочь», - шепчет Свинья, указывая на нашу левую сторону. «Звучало так, будто он стучал зубами один или два раза. Я могу обещать вам, что рядом есть свиньи, даже если они не показывают себя. Эти олени останутся как можно дольше и никогда нас не заметят. Но свиньи умные .
Темнота растет, и Куака начинает собираться, чтобы уйти. «Они снова выиграли», - со вздохом говорит он. Я говорю ему, что до сих пор не могу поверить, что такой легкий ветерок пронес наши ароматы вплоть до подачи. «Вот почему я так люблю свиней», - отвечает Куака. «Если малейшая вещь не так - любая маленькая вещь - они будут получать вас каждый раз. Sumbitches будет получать вас каждый раз.
На следующее утро Том показывает мне несколько фотографий со станции кормления, сделанных сенсорной камерой, примерно через полчаса после нашего отъезда. На снимках дюжина диких свиней всех размеров пьет кукурузу.
Для продажи в коммерческих целях в качестве мяса дикие свиньи должны быть взяты живыми на одну из почти 100 закупочных станций по всему штату. Одной из утвержденных методик отлова свиней является ловля их с помощью петлеобразного устройства, свисающего с забора или дерева; поскольку другие дикие животные могут быть пойманы, у метода меньше защитников, чем улавливание, другой одобренный метод. Ловцы ловят приманку на клетку с пищей, предназначенной для привлечения диких свиней, но не других животных (например, ферментированной кукурузы). Люк остается открытым в течение нескольких дней, пока свиньям не будет удобно с ним. Тогда это сфальсифицировано, чтобы закрыть их. Затем пойманные в ловушку свиньи доставляются на станцию закупок, а оттуда - на завод по переработке, контролируемый инспекторами Министерства сельского хозяйства США. По словам Билли Хиггинботама, специалиста по дикой природе и рыбному хозяйству Техасской службы расширения AgriLife, с 2004 по 2009 год было обработано 461 000 диких свиней из Техаса. Большая часть этого мяса попадает в Европу и Юго-Восточную Азию, где дикий кабан считается деликатесом, но Американский рынок тоже растет, хотя и медленно.
Дикая свинья не является ни gamy, ни жирной, но это не является на вкус как домашняя свинина, также. Это немного слаще, с оттенком сумасшествия, и заметно стройнее и тверже. Имея на треть меньше жира, в нем меньше калорий и меньше холестерина, чем в домашней свинине. На ярмарке в округе Ласаль и в кулинарии диких боровов, проходившем каждый март в Котулле, в 60 милях к северо-востоку от мексиканской границы, прошлогодняя победа в экзотической категории - это яичные рулетики из дикого борова - тушеная свинина и нарезанный болгарский перец, заключенные в вонтон. Но в отделе барбекю было гораздо больше записей; В конце концов, это Техас.
«В этом нет особого секрета», - настаивает Гари Хиллдж, чья команда выиграла дивизию барбекю 2010 года. «Возьми молодую самку свиньи - у самцов слишком сильный аромат - 50 или 60 фунтов, прежде чем у нее будет помет, до того, как ей исполнится 6 месяцев. Проверьте, чтобы убедиться, что это здорово; это должно быть блестящим, и вы не можете видеть ребра. Тогда вы кладете под него горячие угли и готовите его медленно и медленно.
Ярмарка округа Ласаль также включает в себя мероприятия по дикому борову в своем родео. Команды из пяти человек из восьми местных ранчо соревнуются в тестах на ковбойские навыки, хотя ковбоев редко требуется привязывать и привязывать свиней в дикой природе. «Но мы могли бы выследить его, привязать к веревке и положить в клетку, чтобы откормить пару месяцев для еды», - говорит улыбающийся Джесси Авила, капитан команды-победителя ранчо La Calia Cattle Company 2010 года.
По мере того, как популяция диких свиней продолжает расти, отношения любви и ненависти Техаса к животным изменяются на ненависть. Майкл Боденчук, директор Программы по охране дикой природы штата Техас, отмечает, что в 2009 году штат убил 24 648 диких свиней, почти половина из них с воздуха (этот метод наиболее эффективен в районах, где деревья и кустарники дают мало укрытия). «Но это не сильно влияет на все население», - добавляет он. «Мы выезжаем в определенные районы, где они вышли из-под контроля, и пытаемся привести это местное население туда, где, как мы надеемся, помещики могут его поддерживать».
За последние пять лет Texas AgriLife Extension спонсировала около 100 программ, которые обучали землевладельцев и других, как выявлять и контролировать заражение дикими свиньями. «Если вы не знаете, как перехитрить этих свиней, вы просто дадите им образование», - говорит Хиггинботам, который указывает на двухлетнюю программу, которая снизила экономическое воздействие диких свиней в нескольких регионах на 66 процентов. «Можем ли мы надеяться уничтожить диких свиней теми ресурсами, которыми мы располагаем сейчас? Абсолютно нет », - говорит он. «Но мы намного дальше, чем пять лет назад; у нас есть хорошее исследование, и мы движемся в правильном направлении ».
Например, Дуэйн Крамер, профессор ветеринарной физиологии и фармакологии в Техасском университете A & M, и его команда обнаружили многообещающее противозачаточное соединение. Теперь все, что им нужно сделать, - это найти способ добывать диких свиней и только диких свиней. «Никто не верит, что это можно сделать», - говорит он. Тайлер Кэмпбелл, биолог по дикой природе из Национального центра исследований дикой природы при Министерстве сельского хозяйства США в Техасе A & M-Kingsville, и Джастин Фостер, координатор исследований по паркам и дикой природе Техаса, уверены, что для уничтожения диких свиней должен быть действующий яд. система доставки является более неприятной проблемой. Кэмпбелл говорит, что использование яда, по крайней мере, через пять-десять лет.
До тех пор существует обычное высказывание для охотников и ученых, землевладельцев и правительственных чиновников - практически для любого человека на юго-западе: «Есть два типа людей: те, у которых есть дикие свиньи, и те, у которых будут дикие свиньи».
Джон Мортленд пишет о еде, музыке и региональной культуре Техаса и Юга. Он живет в Остине. Фотограф Wyatt McSpadden также живет в Остине.
Брайан «Свинья» Куака начал охотиться в 4 года. Он и его отец помогают управлять охотничьим ранчо для диких свиней. «Они такие умные, поэтому я люблю их», - говорит он. (Wyatt McSpadden) 
Этих свиней используют для охоты, поэтому охотники обучают своих собак убивать свиней. (Wyatt McSpadden) 
Целых шесть миллионов диких свиней сеют хаос в 39 штатах, что значительно увеличилось с 1982 года. Их диапазон - оранжевый. (Гильберт Гейтс) 
Дикие свиньи разрывают поля и леса, укореняясь на глубине трех футов и поедая почти все. Том Куака исследует повреждение свиней на поле травы бексии. (Wyatt McSpadden) 
Корни бексии повреждены дикими свиньями. (Wyatt McSpadden) 
По сравнению с домашними животными, дикие свиньи более хрупкие и часто темнее; их клыки растут беспрепятственно; и их морды длиннее и имеют острый хрящ для укоренения. (Рассел Грейвс) 
По словам Ллойда Стюарта, охотники доплачивают, чтобы преследовать «трофейных кабанов» с длинными клыками. (Wyatt McSpadden) 
Некоторые охотники используют собак для выслеживания и отлова свиней. Брэд Портер снабдил свою собаку, Дэн радиопередатчиком, чтобы следовать за ним в кисти. (Wyatt McSpadden) 
Во многих штатах запрещены судебные процессы в заливе, в которых собаки пасут свиней, но эти мероприятия регулярно проводятся в Техасе. Луизиана запрещает всем, кроме одного: погоня за боровами дяди Эрла, крупнейшего в стране. На фото изображена собака по кличке Джайв, выступающая в 2007 году. (Алекс Брэндон / AP Images) 
«Будучи довольно умными, дикие свиньи быстро учатся на своих ошибках», - говорит Джон Майер. «Со временем эти свиньи могут вырасти в такое же дикое и скрытное животное, как и везде». (Wyatt McSpadden)
