Может показаться, что сейчас существует множество апокалиптических средств массовой информации, от пандемий до зомби-апокалипсисов, книг по выживанию и фильмов. Но оказывается, что увлечение концом света не ново. В «Разговоре» Наташа и Энтони О'Хир утверждают, что люди веками использовали истории об апокалипсисе для самых разных целей: для того, чтобы оцепенеть людей от реальных кризисов, таких как бедность и война, отодвинуть политические повестки дня и развивать ненависть к людям. определенные группы.
Например, в средневековые времена изображения Апокалипсиса были полны антисемитизма. О'Хирс пишут:
Евреи широко представлены в апокалиптических изображениях, как это видно в некоторых красивых англо-нормандских рукописях с апокалипсисом. Христос и его последователи изображены как средневековые рыцари, в то время как силы сатаны иногда изображаются как евреи, как в Ламбетском Апокалипсисе c. 1260. Это чувство завершилось изгнанием евреев в 1290 году.
Использование апокалипсиса для подавления других групп было обычным делом. В иллюстрациях Кранаха Старшего к первому переводу Библии Мартином Лютером на немецкий язык сатана связан с папством. А в мультфильме 1795 года Джеймса Гилрея изображен тогдашний премьер-министр Уильям Питт как Четвертый всадник Апокалипсиса, Смерть.
Христианская религия не единственная, кто предсказывает конец. Древнескандинавская мифология утверждала, что битва между богами станет завершением Рагнарока, который, как некоторые видели, происходил еще в 2014 году. В некоторых интерпретациях конца 5126-летнего цикла календаря майя говорилось, что это будет и конец света. в 2012 году. К счастью, таких апокалипсисов, как и написанных в конце Нового Завета, не произошло.
Наука, однако, не боится взглянуть еще шире и предсказать конец Вселенной. По крайней мере, эти сроки ставят конец немного дальше, хотя эксперты все еще обсуждают эту специфику. Как пишет для The Conversation астроном Кевин Пимбблет, ученые все больше пытаются выяснить, чем может закончиться Вселенная - будь то медленное прекращение заикания в производстве звезд и рост числа черных дыр или же «большой разрыв». Этот последний вариант - когда сила темной энергии преодолевает гравитацию и разрывает все на части. Или, может быть, таким редким событием, как образование мини-черных дыр, может стать путь Вселенной (но, вероятно, нет).
В любом случае, маловероятно, что конец вселенной будет болезненным: если люди каким-то образом избежат конца Земли и доживут до конца вселенной, по крайней мере, они, вероятно, даже не увидят его прихода.
