Вам будет трудно найти животное, более восхитительное, чем морская свинка - маленькое, морское существо, такое милое, его прозвище - «морская панда». Хотя мини-млекопитающие могут заставить вас упасть в обморок, эта радость может быть недолгим. Как сообщает Чарли Вуд для Christian Science Monitor, новый отчет предполагает, что в дикой природе осталось менее 30 морских свинок.
В отчете, который был выпущен Международным комитетом по восстановлению Ваквиты, говорится, что, вероятно, останутся только 30 существ, что на 49 процентов меньше числа, оцененного всего годом ранее. Это означает, что вид, который, как считается, находится под угрозой исчезновения Международного союза охраны природы, может вскоре исчезнуть. Вуд сообщает, что животные отслеживаются с помощью подводных микрофонов, которые позволяют ученым определять местонахождение их по их характерным щелчкам.
Морские свинки, также известные как морские свиньи в заливе, получили свое имя (по-испански «маленькая корова») благодаря своему крошечному росту. Они свойственны только северному концу Калифорнийского залива, водному массиву, который отделяет Нижнюю Калифорнию от остальной части Мексики. Там животные, которых один ученый охарактеризовал как «маленьких, застенчивых, загадочных и редких», охотятся на разнообразных рыб и плавают со скоростью, намного более медленной, чем у их кузенов-дельфинов. Их глаза в черной оправе и смешная привлекательность отвечают за прозвище панды.
Люди, однако, напрямую не убивают Ваквиту. Скорее, как сообщает Deutsche Welle Harald Franzen, их судьбы переплетены с totoaba, эндемичным видом в Персидском заливе. Хотя коммерческая рыбалка на тоотоабу была запрещена с 1970-х годов, она пользуется большим спросом в Китае из-за плавательного пузыря, который заставляет их плавать. Мочевые пузыри, которые играют роль в традиционной китайской медицине, востребованы состоятельными китайцами, которые могут заплатить до 8 100 долларов за один образец. Vaquitas и totoabas похожи по размеру, поэтому они оба попадают в жаберные сети, которые браконьеры выкладывают для рыбы.
Теперь, как сообщает Вуд, международная коалиция попытается спасти вакцину и других животных, которым угрожают незаконные жаберные сети, в Мексиканском заливе. Правительство Мексики, ВМС США и природоохранные организации планируют бороться с незаконным браконьерством и пытаться спасти ваквиту. Национальный фонд морских млекопитающих отмечает в пресс-релизе, что план включает в себя не только отправку некоторых неуловимых ваквит во временное убежище, но и работу по предотвращению браконьерства и удалению незаконных сетей. Другие млекопитающие даже входят в план: Сандра Диббл из «Сан-Диего Юнион-Трибьюн » пишет, что дельфины, принадлежащие ВМС США, уже обучены находить ваквитас и будут использоваться для проведения обысков в Сан-Фелипе, начиная с мая.
Жаберные сети не только угрожают морским свиньям; они также наносят вред животным, таким как морские черепахи и горбатые киты. Так что спасение ваквиты может помочь и другим существам. Будь они такими же милыми, как крошечная морская свинья, еще неизвестно, но даже самое уродливое морское животное стоит того, чтобы его спасти.
