Любители океана знакомы с изображением огромного морского «мусорного пятна», где мусор кружится в бесконечном круговороте. Новые исследования показывают, что те же самые океанические течения, которые помогают концентрировать пластик и другие осколки, в конечном итоге также помогают рассеивать их к берегу.
Связанный контент
- Пластика навсегда: искусство массового потребления
«Наше исследование показало существование маршрутов выхода мусора в южной части Тихого океана, регионе, где когда-то считалось, что дрифтеры могут сходиться, но не убегать в течение жизни», - сказал соавтор исследования Кристоф Мэйс, физический океанограф из Французский университет Западной Бретани (UBO) и Французский научно-исследовательский институт развития (IRD).
Результаты, опубликованные в Интернете в журнале Geophysical Research Letters, показывают, что участки мусора в океане гораздо более динамичны, чем считалось ранее, и могут осложнить усилия по очистке океанического мусора.
Ветры и вращение Земли создают огромные вихри в каждом из пяти основных океанических бассейнов: северной и южной части Тихого океана, южной части Атлантического океана и Индийском океане. Год за годом вихри этих "океанических круговоротов" сметаются в обломках, образуя загрязненные участки океана. (Название «мусорное пятно» является неправильным. В середине океана нет плавающих свалок, есть только области с более высокой, чем обычно, концентрацией пластмасс, металлов и другого мусора.)
Пластмассы и металлы со временем очень медленно разлагаются и могут вымывать вредные химические вещества в океан. Кроме того, плавающий мусор может также способствовать распространению болезнетворных бактерий и вирусов. Ученые ранее думали, что эти участки мусора были в основном статичными - что, когда мусор был засосан в океанические круговороты, он в основном оставался там.
Но больше не Новое исследование, проведенное Мэйсом и его командой, выявило существование течений «выходной двери», истекающих из океанических круговоротов. Используя компьютерные модели для моделирования течения океана в Тихом океане, ученые отслеживали траектории нескольких миллионов виртуальных частиц. Их результаты показали существование внешних течений, несколько сотен километров в ширину, которые текут на восток, от круговорота к береговой линии Северной и Южной Америки.
Хуан Базтан, морской геолог из Университета Версаля во Франции, приветствовал новую информацию об океанических круговоротах. «Чем больше мы знаем об источниках и распределении, тем лучше это будет для улучшения мониторинга, оптимизации очистки и сокращения источников загрязнения», - сказал Базтан, который не принимал участия в исследовании.
Эрик ван Себиль, специалист по океанологии и климатологии в Имперском колледже Лондона в Великобритании, сказал, что маршруты выхода являются хорошими новостями для очистки мусора, но не для проектов, направленных на улучшение здоровья морской жизни.
«Если вы сосредоточитесь на очистке на береговых линиях, то это облегчит задачу, потому что большая часть мусора в конечном итоге окажется на пляжах, что позволит вам сосредоточить свои усилия там», - сказал ван Себиль, который также не участвовал В исследовании. «Плохая новость заключается в том, что пластик наносит гораздо больше вреда вблизи береговых линий, чем в открытом океане, где морских обитателей гораздо меньше.
