Национальный зоопарк подтвердил сегодня, что у 19-летней гигантской панды Мэй Сян в этом году не будет детеныша. В конце мая она была искусственно оплодотворена спермой гигантской мужской панды Тянь Тянь, но попытки оплодотворения не увенчались успехом.
У панд есть только короткое окно, от 24 до 72 часов, в которое можно забеременеть. И хотя обычно есть попытка спаривания, это был первый раз, когда зоопарк перешел прямо к искусственному оплодотворению, так как Тиан и Мэй не сигнализировали об их интересе. Даже если они это сделают, спаривание может быть тяжелым для животных. Как объяснила помощница куратора выставки гигантских панд Лори Томпсон, большинство панд в зоопарках «не опытные заводчики, поэтому они не учились., , естественно, и в итоге вам приходится делать искусственное оплодотворение ».
В течение лета у Мэй были определенные признаки - повышенный уровень эстрогена, строительство гнезда, увеличение сна, снижение аппетита и поведение в колыбели - что заставляло зоопарков быть осторожными, но обнадеживающими. Чтобы защитить логово самки панды, 18 августа они частично закрыли зону обитания для посетителей и полностью закрыли ее 1 сентября. Зоопарки и обученные добровольцы начали круглосуточно следить за ее поведением, начиная с 5 сентября. (Гигантская панда Камеры всегда доступны для онлайн-зрителей.) Среда обитания теперь возобновит нормальную работу 16-го числа.
Но они все время знали, что это может быть ложной тревогой: гигантские панды испытывают псевдобеременность. Высокий уровень прогестерона во время вторичного повышения уровня гормонов (первый - во время овуляции) может заставить женскую панду вести себя так, как будто она ожидает, даже когда она этого не делает. У Мэй было четыре беременности, и она была псевдобеременной шесть раз.
Возможная псевдобеременность - только одна часть многомесячной игры в догадки о воспроизведении панды. Другим фактором является продолжительность беременности, которая варьируется в широких пределах. «В отличие от людей, - пояснил Национальный зоопарк, - имплантация оплодотворенной яйцеклетки панде может произойти через несколько месяцев после овуляции». Этот процесс, который называется эмбриональной диапаузой или отсроченной имплантацией, означает «яйца начинают делиться, а затем плодиться развитие останавливается. В этот момент эмбрион плавает в матке до тех пор, пока на более поздней стадии он не прикрепится к стенке матки и развитие гестационного периода не продолжится ». Из-за отсроченной имплантации панды могут рожать через три месяца; в других случаях они могут даже не показывать признаки беременности до шести месяцев.
Это также может быть сложно проверить плоды с помощью ультразвука. Поскольку зоологи не анестезируют панд для сканирования, процедура может произойти только тогда, когда самка желает. Даже когда ветеринары видят что-то многообещающее на УЗИ, еще не время праздновать. Так как зародыши панды такие маленькие - новорожденные имеют вес всего 1/900 от веса матери - их трудно обнаружить. Определить, что именно можно увидеть на ультразвуке, тоже сложно: иногда диета Мэй из бамбука мешает визуализации. Но если зоопарки обнаружат очертания плода, это «не гарантирует рождения детеныша», поясняет Национальный зоопарк. «Самка может выкидывать или, возможно, заново поглотить плод». Последнее является «аномалией», сказал Томпсон, в которой они до сих пор не уверены. Когда гормоны Мэй вернулись к нормальным уровням, она либо испытала псевдобеременность, либо реабсорбировала эмбрион после зачатия.
Гигантские панды живут в Национальном зоопарке с 1972 года, но ветеринары там успешно начали разводить панд только в 2005 году, когда Мэй родила Тай Шаня, а в 2013 году Бао Бао. В два года у Бэй Бэя по-прежнему есть пара лет дома с его мамой. но, как и другие, он отправится в Китай около четырех лет в рамках соглашения с Китайской ассоциацией охраны дикой природы.
Когда они рождаются, детёныши панды довольно беспомощны; они слепые, глухие и безволосые. Не в состоянии регулировать температуру своего тела, они зависят от своих мам, чтобы держать их в тепле. По словам Томпсона, детёныши, которые Мэй успешно родила и воспитала, показали, что Мэй «доказала, что она замечательная мама - сразу же её инстинкт начинает действовать». Панды могут размножаться до 20 лет, поэтому в 19 лет Мэй может иметь только пару больше шансов.
