В июле 1940 года нацистские чиновники разработали план похищения Эдуарда VIII, отрекшегося от британского престола в 1936 году, и назначить его марионеточным правителем в Англии. Это была немного заурядная идея, и она так и не осуществилась. Но недавно выпущенные документы из Национального архива показывают, что Уинстон Черчилль тем не менее яростно работал над подавлением телеграмм, детализирующих сюжет, о чем Алан Тревис сообщает The Guardian.
Невидимые письма Черчилля принадлежали правительственному архиву, опубликованному в четверг Национальным архивом Великобритании. По словам Роберта Хаттона из Bloomberg News, документы были заперты в «секретной кладовой подвала», а другие документы считались «слишком сложными, слишком чувствительными» для стандартной системы хранения.
Среди недавно опубликованных документов - переписка 1950-х годов между премьер-министром и президентом США Дуайтом Эйзенхауэром, касающаяся захваченных нацистских телеграмм, в которых описывался заговор с участием Эдварда VIII. Черчилль узнал, что Госдепартамент США думал о включении копий телеграмм в свою официальную историю войны. По словам Трэвиса, в записке Эйзенхауэру Черчилль выразил желание «уничтожить все следы» документов.
Телеграммы приводят Черчилля в бешенство, потому что они записывают ужасные заявления, предположительно сделанные Эдвардом VIII, который был известен как герцог Виндзорский после своего отречения. В одной записке, присланной нацистским боевиком в 1940 году, утверждалось, что герцог «убежден, что если бы он остался на тронной войне, можно было бы избежать, и описывает себя как твердого сторонника мирного компромисса с Германией».
«Герцог уверен, что продолжение тяжелых бомбардировок сделает Англию готовой к миру», - говорится в телеграмме.
Эдуард VIII сдал свои права на престол, чтобы он мог жениться на дважды разведенном американском светской львице Уоллис Симпсон. Он поселился с Симпсоном во Франции, но когда началась Вторая мировая война, пара переехала в Испанию - страну с фашистскими наклонностями, несмотря на то, что объявила себя не воинственной. Как объясняет Клайв Ирвинг в « Daily Beast», Черчилль перевез герцога и герцогиню в Португалию и был полон решимости вывести их из Европы. Но Иоахим фон Риббентроп, министр иностранных дел Гитлера, хотел, чтобы они вернулись в Испанию.
«Риббентропу… нужно было время, чтобы переместить агентов на место и исследовать, как с помощью Испании герцог и герцогиня могли быть заманены в место, где их можно было бы убедить уйти», - пишет Ирвинг.
Итак, нацистские чиновники придумали план. Телеграмма, отправленная Риббентропу, объясняет, что испанские друзья Эдуарда VIII «убедят герцога покинуть Лиссабон в машине, как будто он собирается на довольно длинную прогулку, а затем пересечь границу в указанном месте, где испанская тайная полиция» обеспечит безопасное пересечение », - сказал Хаттон.
Ничего не вышло из сюжета. Черчилль назначил герцога губернатором Багамских островов, и 1 августа Эдвард и Симпсон были высланы из Европы.
За годы до войны герцог проявил себя восприимчивым к нацистской идеологии. Как указывает Ирвинг, в 1937 году он совершил дружеский государственный визит в Берлин, приветствуя военных курсантов, которые готовились служить в подразделении «Голова смерти» в СС, и провел почти два часа с Гитлером в резиденции фюрера в Баварских Альпах.
Но, подводя итоги испанского заговора, Британская энциклопедия пишет, что герцог был « подвергнут причудливому плану нацистов». Черчилль также, казалось, думал, что телеграммы переиграли участие герцога в нацистах. В письме Эйзенхауэру в одном из недавно выпущенных писем он отмечает, что в телеграммах «может сложиться впечатление, что герцог был в тесном контакте с немецкими агентами и выслушивал неверные предложения».
Эйзенхауэр согласился. По словам Трэвиса из The Guardian, президент написал в письме к Черчиллю в 1953 году, что представители американской разведки полагали, что телеграммы «явно придуманы с какой-то идеей пропаганды немецкой пропаганды и ослабления западного сопротивления» и были «совершенно несправедливыми» по отношению к герцогу.
Также в 1953 году Черчилль направил «секретный» меморандум Кабинету министров, заверяя их, что герцог ничего не знает о немецких телеграммах.
Несмотря на все усилия Черчилля, зажигательные телеграммы были опубликованы в 1957 году. Усилия британского лидера по защите герцога, напротив, оставались неизвестными для публики в течение десятилетий.
