Недавно обнаруженный тиран Динозавр преследовал Древний Нью-Мексико

Тиранозавры часто носят жестокие имена. Помимо самого тиранозавра «ящерицы- тираны », есть «чудовищный убийца» Тератофон, « десплетозавр», «страшная ящерица», и «король крови» Литронакс . Но у нового набора костей тиранозавра, извлеченного из камня Нью-Мексико, которому 80 миллионов лет, может быть одно из самых впечатляющих имен - династия Динамотеррор, «могущественный правитель террора».

Останки Dynamoterror были обнаружены в формации Menefee в Нью-Мексико в 2012 году во время экспедиции, возглавляемой палеонтологом Западного научного центра Эндрю Макдональдом и генеральным директором Института наук о динозаврах Зуни Дугласом Вулфом. Во время полевого сезона этого года волонтер экспедиции Эрик Гутьеррес обнаружил фрагменты костей, выливающиеся из песчаника. * Динозавров трудно найти в этой части бассейна Сан-Хуана, что делает почти любую находку достойной внимания, но первые подсказки указывают на то, что эта находка была чем-то специальный.

«Мы могли бы сказать, что это был большой теропод из крупных фрагментов полых костей конечностей», - говорит Макдональд, имея в виду более широкую семью, к которой принадлежат тиранозавры, страусоподобные динозавры, хищники, птицы и другие.

Время не было добрым к костям Динамотеррор, ломая и разбрасывая кости. Потребовались годы, чтобы озадачить собранные осколки, прежде чем критические фрагменты - пара контрольных костей черепа, называемых фронтальными, - были соединены вместе, открывая идентичность окаменелости как ранее неизвестного тиранозавра. Динозавр описан в статье, опубликованной сегодня в PeerJ .

Несмотря на то, что ископаемые остатки являются ломкими, они все же добавляют контекст к более широкой картине примерно 25 различных известных тиранозавров. Динамотеррор не только нов, но он попадает в особую подгруппу тиранозавров, которая содержит некоторые из последних и самых крупных видов, таких как сам T. rex .

T. rex жил между 68 и 66 миллионами лет назад, и многие из его знаменитых родственников - как Gorgosaurus и Albertosaurus - жили около 75 миллионов лет назад. Динамотеррор и его родственный Lythronax из Юты еще более древние, около 80 миллионов лет. «Это указывает на то, что производные тиранозавры, возможно, возникли еще раньше», - сказал палеонтолог из Музея естественной истории и науки Нью-Мексико Томас Уильямсон. Находка указывает на более древнюю, пока неизвестную диверсификацию этих знаменитых хищников.

В жизни, как предполагают Макдональд и его коллеги, « Динамотеррор» был бы длиной около 30 футов. « Динамотеррор» намного больше, чем самые ранние тиранозавры, хотя и не такой большой, как знаменитость Т.Рекс. Размер сравним с некоторыми другими тиранозаврами того же возраста - достаточно большой, чтобы получить статус главного хищника в его древнем мире.

В эпоху расцвета этого тиранозавра, говорит Макдональд, «Menefee был бы очень похож на болота и леса юго-восточной части США - жаркие, влажные и пышные». Адорские клыки с лопатой, бронированные динозавры и рогатые динозавры были одними из соседей Динамотеррор общался и, вероятно, охотился.

Однако « Динамотеррор» выделяется еще и тем, что он представляет собой еще один фрагмент новой картины эволюции динозавров, бунтовавшей между 80 и 75 миллионами лет назад. В конце мелового периода Северная Америка была разделена на две части Западным внутренним морским путем, теплой полосой воды, которая омывала середину континента, а западная половина была известна экспертам как Ларамидия. По каменным записям этого субконтинента палеонтологи обнаружили множество неожиданных динозавров.

Исторические находки в северных частях Ларамидии, такие как современные Альберта и Монтана, выявили богатые сообщества динозавров, таких как тиранозавры, рогатые динозавры, бронированные динозавры и многое другое. Окаменелости, найденные в южных скалах того же возраста, часто назывались теми же именами, что и северные виды. Но в последние три десятилетия палеонтологи начали составлять совершенно другую картину. Новые открытия и ископаемые пересмотры показали, что динозавры, найденные в Юте, Нью-Мексико, Техасе и Мексике, не были такими же, как найденные на севере. Если бы вы шли пешком от Мексики до Аляски 80 миллионов лет назад, вы бы увидели градиент разных динозавров, когда вы путешествовали пешком.

Динамотеррор является частью этой истории, и важной, так как она из области с несколькими известными окаменелостями. Никто из динозавров не был назван из формации Менее, пока в начале этого года не был обнаружен бронированный динозавр по имени Инвиктаркс . «Динамотеррор» теперь второй, и тот факт, что он отличается от других известных тиранозавров того же возраста, указывает на то, что на всем протяжении древнего субконтинента существовали различные эволюционные карманы.

Новый тиранозавр также указывает на то, что еще может быть найдено. И Динамотеррор, и Литронакс родом из южной части Северной Америки, им около 80 миллионов лет. Уильямсон говорит, что существует склонность к сохранению динозавров в породах этого века, но те немногие и часто найденные остатки окаменелостей указывают на то, что разнообразие динозавров было столь же богатым, как и в 75-миллионном году. Старые скалы, где сохранность лучше. Поиск облагает налогом, но это означает, что есть больше динозавров, чтобы выкопать.

Некоторые из них, вероятно, будут тиранозаврами. На севере, говорит Макдональд, «грубо говоря, современные породы еще не производят диагностический тиранозавридный материал». Вполне возможно, что в северной Ларамидии были другие необычные ящерицы-тираны, которые теперь погребены в скалах, ожидая, чтобы их обнаружили и помогли заполнить картина того, как эти тираны пришли, чтобы править Северной Америкой.

* Примечание редактора, 9 октября 2018 года: в предыдущей версии этой статьи неправильно указывалось, что Дуглас Вулф был волонтером экспедиции 2012 года, который обнаружил кости «Динамотеррор», когда на самом деле Дуглас Вулф выступил со-руководителем экспедиции 2012 года, а волонтер Эрик Гутьеррес нашел ископаемое. История была отредактирована, чтобы исправить этот факт.