Более 250 дорожных знаков, разбросанных по всему Нью-Гемпширу, чествуют людей и места, значимые для государства, такие как Фрэнсис Глесснер Ли, так называемая «крестная мать судебной науки», которая устроила праздник на скалах в Вифлееме; Роберт Фрост, который жил на ферме недалеко от Дерри в 1900-1911 годах; и лагеря сбора гражданской войны в Конкорде. Но, как утверждал местный обозреватель Дэвид Брукс в редакционной статье журнала Granite Geek в августе 2018 года, «технические и научные достижения», иными словами, «вызывающая доброта», очевидная на протяжении всей истории Нью-Гемпшира, в основном отсутствуют в реестре.
Теперь, как сообщает Брукс для Concord Monitor, этот дисбаланс был исправлен установкой придорожного маркера, распознающего BASIC, язык программирования, разработанный в Дартмутском колледже в 1964 году, недалеко от городской линии Ганновера на восточной стороне трассы 120.
По словам Эндрю Липтака из Verge, этот знак, по-видимому, является первым в стране историческим маркером, посвященным программированию. У Филадельфии есть знак, посвященный BINAC, первой в мире «коммерческой, электронной, хранимой программе, цифровой компьютерной программе», а в Сан-Хосе, Калифорния, есть одна, посвященная системе хранения IBM RAMAC, но ни одна из них специально не ориентирована на язык программирования.
Брукс обратился к Томасу Курцу, математику из Дартмута, который создал Бейсика с покойным Джоном Кемени, и сам Дартмут, чтобы начать разговор о маркере. Затем Брукерс работал со Скоттом Драйсдейлом, ученым-компьютерщиком, который недавно ушел из университета, чтобы подготовить проект текста знака и заручиться общественной поддержкой его создания.
На веб-сайте Отдела исторических ресурсов Нью-Гэмпшира любой может предложить маркер, если он напишет черновой текст, который соответствует установленным правилам пробелов - в том числе одну или две строки для названия и до 630 символов вспомогательного текста - предложить место для маркер, поставьте сноски и библиографию, а также представьте петицию, подписанную не менее чем 20 гражданами штата.
Первоначально Брукс и его коллеги надеялись соблюдать и BASIC, или Универсальный символический код для начинающих, и Dartmouth Time-Sharing System (DTSS), раннюю предшественницу Интернета, которая позволяла компьютерам в разных местах обмениваться ресурсами. Но, как отмечает Брукс для Concord Monitor, Отдел исторических ресурсов решил, что будет слишком сложно описать обе технические концепции в таком ограниченном пространстве.
Завершенный знак, расположенный на государственной автомагистрали возле Дартмута, признает BASIC одним из первых «удобных для пользователя языков программирования». BASIC сделал компьютерное программирование доступным для студентов и, в конечном итоге, пользователей компьютеров во всем мире, став «Стандартный способ» для людей, чтобы выучить базовые (не каламбур) навыки программирования. С помощью 14 простых для понимания команд, включая «PRINT», «LET», например, LET C = (A * 2.5) + B, и «END», первая версия BASIC, представленная в 1964 году, открыла мир ранее недоступные возможности для среднего любителя программирования.
«Бейсик был не просто игрушкой для классных комнат», - пишет Брукс. «Он оказался достаточно надежным, чтобы выжить в течение десятилетий, помогая запустить Microsoft на этом пути, и есть потомки, которые все еще используются сегодня».
«Короче говоря, - утверждает он, - это гораздо важнее, чем любой крытый мост».
