Довольно широко известно, что динозавры были не столько ужасными рептилиями, сколько ужасными гигантскими птицами, многие из которых были полны перьев. Но было ли еще определено, были ли пушистые динозавры покрыты пухом или носили пернатые орнаменты. Но новое открытие предполагает, что «имитирующие птицу» динозавры, или Орнитомий, вероятно, очень напоминали страусов.
Палеонтологи давно знают, что эта группа мезозойских динозавров имела тот же длинноногий рост, перископоподобную шею и беззубую усмешку, что и сегодняшние нелетающие птицы, сообщает Брайан Свитек из National Geographic . А в 2012 году обнаружение трех разных экземпляров орнитомима показало, что у тварей, вероятно, были щетинки, похожие на перья, и пух.
Теперь, новое открытие прекрасно сохранившегося экземпляра Ornithomimus в Канаде подтверждает, что существа были покрыты страусоподобными перьями, недавно описанными в исследовании, опубликованном в журнале Cretaceous Research .
Ведущий автор Аарон ван дер Рист, который обнаружил ископаемое в качестве студента, два года тщательно готовил ископаемое, найденное в Провинциальном парке Динозавров, сообщает Иван Семенюк для The Globe and Mail . Но вся эта работа стоила того.
«Это потрясающе великолепно, - рассказывает The Globe and Mail куратор палеонтологии позвоночных в Королевском музее Онтарио в Торонто, который не принимал участия в открытии. - Это самый полный образец пернатого динозавра, найденный в Северной Америке. на свидание."
Красивые перья этого нового экземпляра показывают, как, вероятно, жили динозавры.
У перьев «отсутствуют крючковидные структуры, которые помогают птичьим перьям оставаться жесткими и воздухонепроницаемыми во время полета», - пишет Семенюк. Кроме того, эти беззубые, отвисшие перья сформировали довольно равномерное покрытие на большей части тела, за исключением (как современный страус или эму) на ногах от середины бедра вниз. Как и у современного страуса, голые ноги помогли бы динозаврам излучать тепло тела, пишет Switek для National Geographic .
Окаменелость так хорошо сохранилась, что ножки кости все еще обертываются в окаменелую кожу. Русло реки, где существо было окаменело, сохраняло кости относительно нетронутыми, хотя перья были в основном раздавлены осадком.
Дальнейшее изучение пуха может показать, что эти перья вспыхнули яркими цветами, и даже если динозавры использовали свое оперение для показа, как птицы, сообщает Семенюк. Независимо от будущей информации, которую можно извлечь из этого прекрасно сохранившегося окаменелости, это удивительная находка.
«Это довольно замечательно», - говорит ван дер Рист в заявлении для прессы. «Я не знаю, перестал ли я улыбаться с тех пор».
