Спустя 30 лет археологи и историки определили единственного известного «вампира» в Новой Англии, сообщает Майкл Э. Руэйн в The Washington Post . Он не был темной, скрытой фигурой из готического романа; вместо этого он, вероятно, был трудолюбивым фермером, чья семья страдала от эпидемии туберкулеза.
В 1990 году трое мальчиков, играющих возле песчано-гравийной ямы в Грисволде, штат Коннектикут, вытащили два человеческих черепа из недавно раскопанной земли на том, что позже было идентифицировано как семейное кладбище Уолтона.
Старые фермерские кладбища распространены в Новой Англии, и это было не очень примечательно, за исключением захоронения номер четыре. Эбигейл Такер, пишущая в Смитсоновском журнале, сообщила в 2012 году, что гроб, отмеченный кнопками с надписью «JB 55», содержал тело, череп которого был вырублен из позвоночника и помещен на грудь, которая была вскрыта вдоль с бедрами, чтобы создать череп и скрещенные кости. JB 55 находился в земле около пяти лет, когда кто-то эксгумировал его и пытался убрать его сердце, что было частью ритуала, чтобы помешать подозреваемому вампиру охотиться на живых.
Когда JB 55 был впервые обнаружен, его ДНК была проанализирована, но техника не была достаточно продвинутой, чтобы получить много данных. Вот почему исследователи по-другому взглянули на более современные исследовательские инструменты для отчета о JB 55, недавно представленного в Национальном музее здравоохранения и медицины в Сильвер-Спринг, штат Мэриленд, который хранит его кости. «Этот случай был загадкой с 1990-х годов, - говорит Руане Чарла Маршалл, судебно-медицинский эксперт SNA International, которая работала над проектом. - Теперь, когда мы расширили технологические возможности, мы хотели бы вернуться к JB 55, чтобы посмотреть, сможем ли мы разгадать тайну того, кем он был ».
Новое исследование, в котором использовалось профилирование Y-хромосомной ДНК и прогнозирование фамилий на основе генеалогических данных, связывает JB 55 с фермером по имени Джон Барбер. Некролог от 1826 года для 12-летнего Николаса Барбера также упоминает своего отца Джона Барбера. Гроб с надписью «NB 13» с той же надписью был найден рядом с могилой JB 55, что свидетельствует о том, что оба были отцом и сыном. Уровень артрита, обнаруженный в костях JB 55, также свидетельствует о том, что он был фермером или рабочим.
Так почему фермера из Коннектикута подозревали в том, что он вампир спустя пол десятилетия после его смерти? В начале 1800-х годов паника вампиров охватила Новую Англию и другие районы США, два полных века спустя после паники ведьм. Опасения были вызваны вспышками туберкулеза, так называемого потребления, заболеванием легких, которое распространялось по семьям. Страдающие этой болезнью исчезают, их кожа становится серой, а глаза становятся запавшими. Иногда кровь стекала по краям рта.
После того, как более ранние страдали от болезни, инфекция часто продолжала распространяться среди семей и соседей. Несмотря на то, что многим людям был поставлен медицинский диагноз туберкулеза, они по-прежнему обвиняли в распространении этой болезни предыдущих страдальцев, полагая, что они поднялись из могилы ночью, чтобы полакомиться членами семьи, медленно истощая их жизнеспособность.
Хотя эксгумации проводились не одинаково, основной идеей было выкопать труп, чтобы остановить его гнусную деятельность. Если его сердце все еще присутствовало и содержало кровь, это было признаком того, что труп был вампиром. Затем семья сожгла сердце и иногда вдыхала дым в качестве защиты от других вампиров.
В то время как многие эксгумации были личными делами, проводившимися ночью, в Вермонте сжигание сердца вампиров было публичным праздником с участием целых городов. Но в то время как фольклорист из Род-Айленда Майкл Белл, автор книги « Пища для мертвых: по следам вампиров Новой Англии», ведет хронику 80 эксгумаций, простирающихся от Новой Англии до Миннесоты, труп JB 55 остается единственным физическим доказательством практики, обнаруженной археологами. Осмотр его останков подтверждает, что он тоже страдал туберкулезом.
Практика длилась до конца 1800-х годов. В Эксетере, штат Род-Айленд, после того, как несколько членов одной семьи умерли от туберкулеза, горожане эксгумировали труп девочки, которая умерла от этой болезни несколькими месяцами ранее. Они сожгли ее сердце и печень на соседнем камне и кормили пеплом ее брата, который также страдал от этой болезни. Он умер два месяца спустя. Этот инцидент выявил эту практику, побудив нескольких антропологов изучать и каталогизировать эксгумации.
JB 55 был не единственным «вампиром», появившимся в Грисволде, штат Коннектикут. В 1840-х годах Генри и Люси Рэй и их пятеро детей жили в Джеветт-Сити, который теперь является частью Грисволда. В течение двух десятилетий Генри и двое его взрослых сыновей, Лемуил и Елисей, умерли от истощающей болезни. Когда в 1854 году у третьего сына появились признаки туберкулеза, семья выкопала трупы Лемуила и Елисея и сожгла их на кладбище, событие, которое широко освещалось в местных газетах и, вероятно, вдохновлялось теми же убеждениями, которые привели к ЯБ. 55-е эксгумация.
