Прогуляйтесь глубоко в облачных лесах Южной Америки, и вы можете встретить дракона. Карликовые драконы, также известные как лесные ящерицы, представляют собой разнообразных рептилий, которые имеют шокирующие оттенки неоново-зеленого и кроваво-красного. Некоторые выглядят поразительно, как миниатюрные версии их мифологического тезки, с пылающими алыми глазами и доспехами, похожими на доспехи, которые кажутся прямо из картины святого Георгия, сражающегося с его заклятым врагом.
Связанный контент
- На острове Санта-Крус найдены новые виды галапагосских черепах
- 24 новых вида ящериц, наполовину близких к вымиранию
Теперь три недавно открытых вида вступают в ряды драконов, родом из широко известной точки биоразнообразия в облачных лесах Анд в Перу и Эквадоре. Как сообщают исследователи ящериц на этой неделе в журнале ZooKeys, это увеличивает текущее количество видов для этой группы до 15.
Когда Омар Торрес-Карвахал начал свои постдокторские исследования в Смитсоновском институте в 2006 году, ученым было известно лишь несколько видов карликовых драконов. Герпетологи считали карликовых драконов одной из наименее разнообразных групп южноамериканских ящериц. Но, совершив несколько вылазок в лес, Торрес-Карвахал быстро начал доказывать, что это предположение неверно. За последние семь лет он и его коллеги обнаружили семь новых видов в Эквадоре и Перу. В этой последней поездке по сбору им даже не пришлось особенно внимательно смотреть, прежде чем переходить пути с интригующими образцами. Выкопав нескольких заметных драконов, которые активны в течение дня, они сразу же заподозрили, что что-то предпринимают.
Первым делом команда сравнила рисунки животных, формы и размеры тела, цвет глаз и многое другое с атрибутами ранее собранных видов. Они также сравнили образцы ДНК от неопознанных ящериц с данными в существующей базе данных. Эти исследования убедили исследователей, что у них действительно было три новых вида.
Enyalioides altotambo, лесная ящерица Альто Тамбо, была их первой находкой. Названные по имени крошечной деревни на северо-западе Эквадора, где она была собрана, самцы этого вида имеют вид детской игуаны. Самка того же вида имеет более похожую на хамелеон внешность, с трубчатым телом и более широким, более плоским лицом. Лесные ящерицы Альто Тамбо отличаются от других карликовых драконов тем, что их чешуя гладкая и одинакового размера, а не обычная мешанина из несовпадающих шипов и дисков.
Исследователи обнаружили Enyalioides anisolepis, грубую лесную ящерицу, на лесистых склонах Амазонских Анд в южной части Эквадора и северной части Перу. E. anisolepis имеет более традиционный мифический вид дракона, с телом и конечностями, покрытыми похожими на гвоздики чешуйками, которые выступают наружу. Авторы отмечают, что он представлен в трех цветовых вариациях: от черного и ярко-зеленого до коричневого до оранжевого.
Недавно обнаруженная грубая лесная ящерица имеет более традиционный драконий вид. (Торрес-Карвахал и др.) Наконец, они представили Enyalioides sophiarothschildae, лесную ящерицу Ротшильдов. Эта лоскутная рептилия имеет стройное черно-коричневое тело с ярко-зелеными шипами. Его наиболее характерной чертой являются «безупречные белые лабиалий и подбородок» - пятна ярких чешуек вокруг рта и шеи, как у кота с белыми подбородками.
Почти наверняка это не будет последним дополнением к книге южноамериканских карликовых драконов, говорит команда: «Лесные ящерицы довольно большие и заметные, поэтому интересно, что примерно половина из ныне признанных видов была обнаружена за последние 10 лет. «Кевин де Кейроз, руководитель Торрес-Карвахал в Смитсоновском национальном музее естественной истории, сказал в электронном письме. «Это показывает, как много нам еще предстоит узнать о южноамериканских рептилиях».
Деревянная ящерица Ротшильдов, чьи зеленые шипы отличают ее от сверстников. (Торрес-Карвахал и др.)
