Палеонтолог Дэвид Хон в последнее время был в восторге. Ранее в этом месяце он и его коллеги описали нового хищного динозавра Linheraptor, и только на прошлой неделе он был частью другой группы исследователей, которые описали другого нового динозавра, Xixianykus zhangi .
Как представлено в журнале Zootaxa, Xixianykus был alvarezsaurid. Это была странная группа пернатых динозавров со страусоподобными телами и короткими руками с огромными когтями. Его скелет был не так хорошо сохранился, как скелет Линхераптора, но его было восстановлено достаточно, чтобы распознать его как новый вид альварезауридов. Более того, авторы новой статьи определили Xixianykus как parvicursorine или специализированное подмножество alvarezaurids, которые могли полагаться на муравьев и термитов в пищу. В то время как ноги этих динозавров были хорошо приспособлены для бега, их короткие и крепкие передние конечности были бы использованы для разрыва открытых гнезд насекомых, и авторы статьи предполагают, что Xixianykus, возможно, были похожи на современных муравьедов, перемещающихся между различными гнездится каждый день, чтобы получить достаточно еды, не уничтожая колонии, от которых она зависела. Для подтверждения этой гипотезы потребуются дополнительные останки скелета, но исходя из того, на что были похожи близкие родственники Xixianykus, разумно предположить, что он имел те же черты, что и рацион муравьев и термитов.
Для получения дополнительной информации об этом открытии, см. Пост Дэйва Хона в Archosaur Musings.
XING XU, DE-YOU WANG, CORWIN SULLIVAN, DAVID WE HONE, FENG-LU HAN,, & RONG-HAO YAN & FU-MING DU (2010). Базальный парвикурсорин (Theropoda: Alvarezsauridae) из верхнего мела Китая Zootaxa, 2413, 1-19
