Перед отправкой в бой на передовой Первой мировой войны многие британские солдаты прошли строгую подготовку в Ларкхилле, военном лагере в Уилтшире, Англия. Теперь, пишет Маев Кеннеди для The Guardian, археологи недавно обнаружили обширную сеть туннелей и траншей в лагере, где солдаты вели фиктивные бои, жгли сигареты и перекусывали ириской.
Открытие было сделано во время текущего строительного проекта по строительству сотен новых домов в Лархилле. Археологи обнаружили в траншеях и туннелях множество личных вещей: трубки, банки от сигарет, мясную пасту, банку с канадским сыром, банку австралийской ириски. Там были следы ожогов в местах, где солдаты готовили еду. Похоже, что ведро использовалось в качестве жаровни для горячих углей, предположительно, чтобы согревать солдат холодными английскими ночами.
Некоторые открытия носили более взрывной характер. «[В] мы обнаружили более 200 гранат в туннеле, и 50 процентов из них оказались живыми», - рассказывает Кеннеди Си Клеггетт из Wessex Archeology, которая участвовала в раскопках. «Мы должны были работать бок о бок с экспертами по борьбе с боевыми боеприпасами, иначе это могло быть очень сложно».
Солдаты, вероятно, проводили недели на ложном поле битвы, чтобы подготовиться к изнурительным условиям в Бельгии и Франции. «Первая мировая война известна своими милями траншей», - говорится в заявлении археологии Уэссекса. «В траншейные системы также входили землянки - подземные камеры, используемые в качестве приютов, штаб-квартир, медицинских пунктов и складов».
Противоборствующие армии также использовали бы траншейные системы, чтобы копать под ничейной землей, пока они не достигли вражеских траншей, где они будут вносить большие взрывные заряды. «Обе стороны играли в кошки-мышки, копали друг друга и пытались помешать противнику разместить взрывчатку», - говорится в заявлении.
Пейзаж в Ларкхилле имитировал этот сценарий: археологи обнаружили противоположные раскопки, врезавшиеся в «ничью землю», вместе с постами для прослушивания, где обучающиеся солдаты использовали стетоскопы для прослушивания «вражеской» деятельности.
В рамках этой сложной системы туннелей и траншей исследователи обнаружили более 100 граффити, сообщает BBC. Солдаты нацарапали свои имена на меловых стенах, и некоторые из этих подписей были сопоставлены с записями о военной службе. Один солдат, который тренировался на месте, станет дезертиром. Другим был герой войны рядовой Лоуренс Карфаген Уэзерс, который яростно сражался во время сражения 1918 года во Франции. Согласно австралийскому словарю биографии, Уэзерс швырнул гранаты в окопы противника и захватил 180 немецких солдат. Он был убит в бою менее чем через месяц, так и не узнав, что был награжден Крестом Виктории.
Помимо этих открытий, раскопки обнаружили свидетельство древнего присутствия человека в Лархилле, который находится в двух милях от Стоунхенджа. Как сообщает Кеннеди в The Guardian, археологи, работающие в этом районе, обнаружили памятник живой изгороди, круглые хижины железного века, глиняный сосуд, древний вольер и кости трех детей, которые умерли около 4000 лет назад.
Были также некоторые довольно удивительные находки периода после Первой мировой войны: мотоцикл 1950-х годов и красный спортивный автомобиль 1930-х годов. Не совсем понятно, как они туда попали, но транспортные средства были зарегистрированы и хранятся вместе с другими артефактами с этого замечательного сайта.
