Кэтрин Джонсон, один из «человеческих компьютеров», нанятых для выполнения важных и сложных вычислений для ранних космических полетов НАСА, была практически неизвестна публике на протяжении большей части своей жизни. Но в прошлом году все изменилось. В сентябре 2016 года Марго Ли Шеттерли выпустила свою новую книгу « Скрытые фигуры», которая позже была адаптирована как фильм. Эта история ведет хронику истории многих афроамериканских женщин, которые помогли Америке выйти вперед в космической гонке, и транслировали новаторский вклад Джонсона повсюду.
Наследие Джонсона недавно было ознаменовано главным образом еще раз. В пятницу, как Эшли Эдвардс Уокер сообщает для Glamour, НАСА открыло обширный, современный объект, названный в честь Джонсона: вычислительная исследовательская база Кэтрин Дж. Джонсон.
Площадь здания, составляющего 23 миллиона долларов, составляет 37 000 квадратных футов, и, согласно пресс-релизу НАСА, он будет использован для развития «возможностей Лэнгли в области моделирования и симуляции, больших данных и анализа». Джонсону, которому сейчас 99 лет, предстоял Пятничная церемония разрезания ленточки, в которой приняли участие ее семья и друзья, бывшие «человеческие компьютеры» НАСА, а также учащиеся из «Кодекса черных девочек» и другие. Шеттерли выступил с основным докладом во время открытия нового Центра вычислительных исследований.
Необычайно квалифицированный математик Джонсон работал в НАСА в период с 1953 года (когда агентство было известно как Национальный консультативный комитет по аэронавтике или NACA) и в 1986 году. В 1930-х годах, как объясняется в биографии НАСА Джонсона, NACA предприняла «необычный» шаг при приеме на работу. женщины для выполнения трудоемких и сложных расчетов для испытаний в аэродинамической трубе, а затем расширили свои усилия, чтобы включить афро-американских женщин
Во время работы в агентстве Джонсон помог вычислить траекторию 1961 года для Алана Шепарда, первого американца в космосе. «Скрытые фигуры» сосредоточены на своей работе над миссией «Дружба 7» 1962 года, благодаря которой Джон Гленн станет первым американским астронавтом, который будет вращаться вокруг Земли. К тому времени НАСА начало использовать компьютеры, но машины были склонны к сбоям. Беспокоясь о своей безопасности, Гленн, как сообщается, попросил «девушку» - Джонсона - проверить орбитальные уравнения компьютеров перед его полетом.
Миссия была успешной и, как отмечает Ян Джонстон в « Независимых», она оживила усилия страны в космической гонке с бывшим Советским Союзом, который добился успеха, когда космонавт Юрий Гагарин стал первым человеком, вышедшим в космос в апреле 1961 года.
«Мы живем в подарке, который они воплотили в жизнь своими карандашами, правилами скольжения, своими механическими вычислительными машинами и, конечно же, своим блестящим умом», - сказала она о Джонсоне и ее коллегах-людях, сообщает пресса НАСА. релиз.
«На каждой развилке талант [Джонсона], ее тяжелая работа и ее характер притягивали ее к своей судьбе», - добавил Шеттерли. «На каждом шагу она делала выбор стать главным героем в своей собственной, а затем и нашей истории».
Джонсон была гораздо скромнее о своих достижениях во время интервью с НАСА, когда ее попросили поделиться своими мыслями о новом объекте, названном в ее честь.
«Вы хотите мой честный ответ?» - сказала она со смехом. «Я думаю, что они сумасшедшие».
«Я был взволнован чем-то новым», - добавил Джонсон. «Мне всегда нравилось что-то новое. Но отдайте должное всем, кто помог. Я ничего не делал в одиночку, но попытался понять суть вопроса и преуспел там ».
