Уделять минутку, чтобы понюхать цветы, не так уж и сложно в наше время, но покрытосеменные (цветковые растения) не всегда были вездесущими, как сейчас. Они появились довольно внезапно в летописи окаменелостей, окончательно обнаруживаясь около 132 миллионов лет назад. Их внезапное появление озадачило ученых из Дарвина до сегодняшнего дня, и хотя сегодня мы немного больше понимаем, как они диверсифицированы, ученые все еще узнают что-то новое об их истории.
В новом исследовании, опубликованном в геологии, ученые считают, что они выяснили еще одну часть головоломки покрытосеменных. Исследователи изучили закономерности цветения вен цветковых растений в тропических лесах в Панаме и в умеренном лесу в Мэриленде. Они посмотрели на листья 132 видов, достигнув верхушки полога леса с помощью 131-футового журавля, а также взглянули на листья, упавшие на пол леса. Листья, появившиеся на самой верхушке деревьев, имели тенденцию иметь более плотную коллекцию вен, чем те, что были ниже по стволу дерева.
Затем ученые сравнили закономерности, обнаруженные на листьях в лесах, с листьями, найденными в окаменелостях, и обнаружили, что цветущие растения достигли высоты полога леса около 58 миллионов лет назад, во время палеоцена, всего через несколько миллионов лет после динозавры вымерли.
