НЭНСИ НОУЛТОН

Известный биолог из коралловых рифов Нэнси Ноултон была недавно назначена на кафедру морских наук Смитсоновского института. Она будет руководить усилиями Института по обеспечению более глубокого общественного понимания Мирового океана. Бет Пи-Либерман из журнала говорила с ней.

Из этой истории

[×] ЗАКРЫТЬ

Нэнси Ноултон рассказывает об опасностях, с которыми сталкиваются коралловые рифы наших океанов

Видео: углубляясь в коралловые рифы

Связанный контент

Как вязать крючком коралловый риф
Массовое нерест кораллового рифа
Женщина за мисс Пигги
Лори Андерсон

Можете ли вы начать с краткого описания того, как коралловый риф растет и поддерживает себя?

Коралловые рифы создаются кораллами, а также некоторыми другими организмами - иногда губками, иногда каменистыми водорослями. Но кораллы являются основными строителями коралловых рифов, и они в основном простые животные, скорее как морские анемоны. У каждого есть маленькая чашка с ртом и кольцом щупалец. Они живут в больших колониях. Живая часть рифа - это просто очень тонкая поверхность. Под ним скелет, который выделяется каждый., , ну, постоянно, так что за годы, десятилетия и тысячелетия вы столкнетесь с этими массивными структурами, которые вы сможете увидеть из космоса. Так что риф похож на город; в том смысле, что он всегда строится из живых кораллов. Но также риф всегда разрушается вещами, которые едят и жуют камень или превращают камень в песок. Это всегда баланс между ростом и эрозией.

Что угрожает коралловым рифам сегодня?

Одним из виновников является перелов, который уничтожает много травоядных. В результате водоросли растут и душат кораллы. Второе - это ухудшение качества воды, вызванное токсичными материалами и удобрениями, стекающими с земли. Третий - выбросы парниковых газов, особенно углекислого газа, которые не только делают океаны слишком теплыми для рифов, но также изменяют химический состав воды, делая ее более кислой. И чем кислотнее вода, тем труднее кораллам откладывать скелетные структуры, которые составляют основную часть рифа. Это как если бы твоя мама сказала тебе не пить столько кока-колы, потому что это разрушит твои зубы. Это тот же принцип. Эта кислотность, эта повышающаяся кислотность делает кораллам намного сложнее сложить скелет, и это делает скелет гораздо более вероятным в будущем. Так что это три больших: чрезмерное рыболовство, плохое качество воды и углекислый газ из-за его влияния на температуру и подкисление.

Являются ли эти изменения звоном смерти?

У нас очень серьезная нисходящая траектория для кораллов. Только в Карибском бассейне за последние три десятилетия мы потеряли 80 процентов всех кораллов. Это уровень разрушения, который соперничает с опустошением тропических дождевых лесов. Мы привыкли думать, что Тихий океан был в лучшей форме, потому что он намного больше и во многих местах плотность человеческой популяции была не такой большой. Но оказывается, что даже в Тихом океане большинство рифов есть, они еще не такие плохие, как Карибские, но многие из них существенно деградировали, фактически, до довольно серьезных уровней. Таким образом, это означает, что в мире все уже плохо, и тогда у нас есть этот прогноз будущего увеличения выбросов углекислого газа, что крайне беспокоит будущее здоровье рифов. Если люди не изменят то, как они работают, к 2050 году рифы, о которых мы знаем, исчезнут. На самом деле это невероятно невероятно.

Каким был бы мир без коралловых рифов?

Около четверти всех морских видов обитает на коралловых рифах. Эти виды являются источником пищи, доходов от туризма и потенциальных биофармацевтических продуктов, включая лекарства от рака. Рифы также обеспечивают невероятно важную береговую защиту от ураганов и цунами.

Мертвый коралловый риф будет защищать его некоторое время, но из-за того, что я сказал о рифах, находящихся в процессе строительства и разрушения, мертвый риф фактически разрушится до песка.

Во время подводного плавания на коралловом рифе, скажем, на островах Флорида-Кис или на Гавайских островах, вы, вероятно, увидите много разных видов рыб. Означает ли это, что риф здоров, процветает?

На самом деле это интересный вопрос. И это тоже сложный вопрос. Иногда у вас могут быть рифы, которые, кажется, имеют множество вещей, плавающих вокруг них, но лежащие в основе кораллы находятся в плохом состоянии. Они больны и умирают. Это означает, что сейчас все выглядит хорошо, но долгосрочные прогнозы намного хуже. С другой стороны, иногда вещи, в которых плавает или ползает множество разнообразных организмов, на самом деле являются здоровыми рифами.

Недавнее исследование показало, что определенный тип рыбы необходим для хорошего здоровья.

Это присутствие рыб, которые едят водоросли. Не все рыбы едят водоросли. Таким образом, вы можете иметь много-много рыбы, но если вы выборочно убрали пожирателей морских водорослей, это не будет хорошо для кораллов. Обычно, когда люди ловят рыбу, они обычно начинают с крупных хищников, поэтому вы теряете большую рыбу - акул, окунь и окуня, и вы, как правило, теряете крупных травоядных. Это называется ловить рыбу вниз по пищевой цепочке, поэтому вы попадаете на мелких рыб. Вы хотите посмотреть не столько на разнообразие рыб, сколько на их размер и размер, которые играют важную экологическую роль.

Да, я был на рифе с зеленоватым слизистым качеством. Что там происходит?

Это происходит из-за чрезмерной рыбалки, низкого качества воды или из-за того и другого. Рифы более чувствительны к удалению морских водорослей, поедающих рыб, чем к плохому качеству воды. Вы получите слишком много морских водорослей, если у вас будет много и много питательных веществ, а рыбы не хватит, чтобы вывести морские водоросли. Так что это своего рода баланс. Любой из этих процессов может оказать негативное влияние на рифы. Рифы, как правило, очень чувствительны к чрезмерному промыслу, в отличие от водных питательных веществ, что окажет влияние, но вам нужно много питательных веществ, чтобы увидеть этот эффект. Так что это может быть одна из этих двух вещей или их комбинация.

Должны ли мы вообще заниматься подводным плаванием на рифах? Это проблема?

Я думаю, что мы должны плавать с маской и плавать на рифах. Потому что я думаю, что люди развивают страсть к защите вещей, только если они знают, что находится в опасности. Я вряд ли скажу, что мы не должны приближаться к ним. Тем не менее, важно правильно управлять туризмом. Если у вас много людей, которые ходят на рифы, наступают на рифы, собирают вещи с рифов, ломают кораллы или бросают якоря поверх рифов, это не хорошо. Важно правильно управлять количеством людей и их поведением, когда они находятся в воде. Также важно убедиться, что отели, которые поддерживают этот туризм, имеют хорошую очистку воды для сточных вод, которые они выпускают, и что они также не кормят это большое количество посетителей критически важной рифовой рыбой. Это экологически безопасный туризм. Но вы не можете просто позволить этому развиваться волей-неволей. Это нужно делать осторожно. В противном случае у вас будет много людей и мало рифов.

Как будет выглядеть процветающий коралловый риф?

У процветающего кораллового рифа есть много живых кораллов, часто много трехмерной структуры, а также определенное количество розового каменистого материала, который на самом деле является своего рода каменистой морской водорослью, но он обеспечивает поверхность, на которой любят оседать молодые кораллы. Нам нравится видеть много маленьких кораллов в местах. Кораллы умирают так же, как и другие организмы, поэтому на рифах появляется множество пустых мест. Но вы хотите, чтобы эти места были быстро колонизированы следующим поколением кораллов. Я работал на месте в центре центральной части Тихого океана под названием Атолл Пальмира, а рядом с ним Атолл Кингман. Они защищены Соединенными Штатами как морские святилища. Когда вы плаваете на этих рифах, 80 процентов этой биомассы - это акулы и морские окуни. Таким образом, мы склонны думать о пирамиде, где есть много растений, а затем меньшее количество продуктов, которые питаются растениями, и меньшее количество продуктов, которые питаются ими, а затем верхние хищники - самые маленькие из всех. Но оказывается, что в океане то, что у вас есть, естественно, это перевернутая пирамида. Это потому, что растения на рифах, как правило, очень маленькие и имеют быстрый оборот. Они не похожи на очень медленно растущие древние деревья. Есть все эти крошечные вещи, которые постоянно растут и очень быстро переворачиваются. Как следствие, у вас больше биомассы на вершине пищевой цепи с этими большими хищниками и меньше на дне. Таким образом, вы обычно заводитесь с перевернутой пирамидой. Мы никогда не видим этого, потому что мы съели все наверху. Для полностью нетронутого кораллового рифа в сообществе рыб преобладают лучшие хищники, которые, как вы знаете, нашего размера. На планете очень мало мест, которые можно увидеть, потому что в большинстве мест исчезли главные хищники.

Могут ли ученые даже сказать, что представляет собой здоровый риф? Или деградация продолжалась так долго, что по-настоящему процветающий коралловый риф в наши дни не наблюдался?

В местах, о которых я говорил, где мы видели эти пищевые сети, где преобладали высшие хищники, также были очень пышные коралловые рифы. Они далеки от людей, или это потому, что они долгое время находились в охраняемых районах - в таких местах все еще можно увидеть здоровые рифы. И они дают нам большую надежду, зная, что еще не все потеряно и что мы можем что-то сделать.

Я вижу луч надежды, но слышу, как тебя зовут доктор Дум и твой муж Джереми Джексон, также известный морской ученый, доктор Мрак.

Мы с Джереми оба говорим о том факте, что на карибских рифах мы потеряли 80 процентов живых кораллов. И мы потеряли много кораллов в Тихом океане. И если мы не изменим наши пути, как люди, действующие на планете, мы потеряем все рифы. Так что это сложно. Вы не можете просто быть кавалером. Я имею в виду, что мы приближаемся к катастрофе, если не изменим способ управления планетой. И это не только коралловые рифы, его океанские ресурсы в целом. Тем не менее, мы еще не полностью разрушили планету. И есть места на планете, которые показывают нам, что возможно иметь здоровые экосистемы с правильным видом управления. Таким образом, вы можете быть оптимистом в том смысле, что это возможно, но я имею в виду, это удручает, когда вы наблюдаете. Мой муж немного старше меня, и в ходе нашей профессиональной карьеры все места, которые мы изучали, по существу исчезли как здоровые рифы. Трудно не быть доктором Думом и Мраком. С другой стороны, нет никакого смысла в таком подходе, потому что все скажут: «Ну что, черт возьми, мы потеряли коралловые рифы». И оставьте надежду. Поэтому я думаю, что вы должны заставить людей понять, насколько невероятно серьезна ситуация, но также и то, что они могут с этим что-то сделать.

Если бы Джинн исполнил тебе три желания, чего бы ты пожелал?

Это своего рода связанные пожелания. Одно из желаний состоит в том, чтобы люди меняли свои схемы использования ископаемого топлива, чтобы мы могли ограничить и сократить выбросы CO2. Если мы не сделаем этого, в конечном счете, все безнадежно. Мы должны это сделать. Рифы не могут расти на уровне кислотности, который прогнозируется для обычных выбросов CO2. Второе желание состоит в том, чтобы мы нашли способы включить на местном уровне устойчивое сельское хозяйство, очистку воды и охраняемые морские территории, чтобы у нас были условия, способствующие росту рифов. И затем более общее желание состоит в том, чтобы люди действительно, страстно, ценили и защищали биоразнообразие планеты не только на коралловых рифах, но и во всем мире.

Ocean Views, выставка фотографий в Национальном музее естественной истории, рассказывает об огромной дикой природе и окружающей среде океана. Nature's Best Photography и музей пригласили фотографов всех уровней мастерства представить свои фотографии моря. Было представлено более 10000 фотографий, и Ocean Views демонстрирует самые лучшие. Экспозиция дополняет музейный зал Океана, который открывается 27 сентября 2008 года. Черепаха Хоксбилл у побережья островов Френч-Кей, Теркс и Кайкос (Кристофер Гульельмо)