В 79 году нашей эры изверглась гора Везувий, покрывшая близлежащие римские города Помпеи и Геркуланум горячим пеплом и сохранившие жертвы в жизненных позах. И, как ни ужасно, что душит пепел, новое исследование предполагает, что удушье не было причиной смерти для многих жертв.
Археологи обнаружили, что некоторые люди погибли в результате пирокластического всплеска, волны перегретого газа и горячего пепла, которые буквально вскипели в их крови и взорвали их черепа, сообщает Нил В. Патель из журнала Popular Science .
Доказательства поступают из лодочных домов в Геркулануме, приморском курортном городе для богатых римлян, в 11 милях от Помпеи. В 1980-х и 1990-х годах археологи начали обнаруживать останки нескольких сотен человек, которые толпились в укрытиях у кромки воды, чтобы дождаться извержения. В течение нескольких часов вулкан, который не извергался в течение сотен лет, выбрасывал в воздух пепел и куски пемзы, заставляя многих людей эвакуироваться или искать укрытие в твердых сооружениях. Но похоже, что поток перегретого газа катился по склону горы со скоростью сотни миль в час и ослеплял людей в камерах на набережной.
Новое исследование, опубликованное в журнале PLoS One, представляет больше доказательств того, что жертвы лодочного дома были убиты теплом, а не удушающим падением пепла. Джордж Дворски из Gizmodo сообщает, что исследователи исследовали 100 образцов костей и черепов, используя специальные виды спектрометрии, которые могут обнаружить очень низкие концентрации минералов. Команда посмотрела на странные красные и черные остатки, найденные на костях, определив, что в них были необычно высокие концентрации железа. Эти типы концентраций возникают в двух типах ситуаций: когда металлические предметы подвергаются сильному нагреванию и когда кровь выкипает.
Черепа жертв также показали признаки того, что они подвергались сильной жаре. В частности, на многих тюбетейках были признаки того, что они взорвались наружу, а также на них остались следы. Считается, что при температуре от 400 до 900 градусов жидкость кипит в головах жертв, что приводит к взрыву их черепов и мгновенному превращению их мозгов в комки пепла.
Пател из журнала «Популярная наука» сообщает, что, хотя смерть довольно ужасна, она, вероятно, была к счастью быстрой. Поскольку жители Геркуланума были ближе к горе, чем люди в Помпеях, жара была более интенсивной, говорит Пьер Паоло Петроне, ведущий автор исследования из университетской больницы им. Федерико II в Неаполе, Италия. Предыдущие исследования показали, что люди в Помпеях, вероятно, также умерли от «теплового шока». Поскольку эти жертвы находились дальше, жара составляла только от 200 до 250 градусов, и они не перенесли те же виды травм, что и в Геркулесовом. Двор Гизмодо сообщает, что многие из трупов пепла в Помпеях свернуты в то, что археологи называют «кулачной позицией», вероятно потому, что жара заставила их мышечные волокна сокращаться. В Herculeneaum, однако, тела кажутся более натуралистичными, вероятно потому, что сильная жара превратила их мышцы в пепел, прежде чем они успели свернуться калачиком.
Джузеппе Мастролорензо, вулканолог из Национального института геофизики и вулканологии в Риме, который не принимал участия в исследовании, сообщает Patel журнала Popular Science, что газета не показывает окончательно, что жертвы лодочного дома умерли от жары. Он указывает, что что-то еще могло убить их, тогда их кровь и мозг вскипели когда-то после смерти. Возможно даже, что черный и красный остатки были вызваны металлом на телах жертв, и необходимо больше исследований.
В любом случае, работа подчеркивает одну из пропущенных опасностей вулканов. В то время как многие люди сосредотачиваются на облаках пепла и медленной лаве, реальный ущерб наносят пирокластические потоки газа и пепла, вызванные извержением. Подсчитано, что извержение Везувия в 79 году нашей эры было в 100 000 раз мощнее, чем атомные бомбы, сброшенные на Японию в конце Второй мировой войны.
Это довольно страшно, если учесть, что современный Неаполь, город с 3 миллионами человек, находится примерно в 8 милях от Везувия, который имеет тенденцию вспыхивать каждые 2000 лет или около того. Вы делаете математику.
