Мексика объявила несколько шагов в прошлую пятницу, чтобы помочь поддержать морскую свинку. Существа - также известные как морская панда из-за своих черных оправ - в последние годы претерпели быстрое снижение. Объявление сигнализирует о возобновлении усилий по спасению миниатюрных существ, в том числе о постоянном запрете на методы ловли рыбы, которые подвергают существа риску, и развертывании дельфинов, чтобы помочь собрать оставшихся ваквит для защиты.
Ваквита является самым маленьким китообразным в мире, его длина составляет всего пять футов, и он встречается только в северных пределах Калифорнийского залива, на участке воды, который отделяет Нижнюю Калифорнию от Мексики. И эти крошечные существа в беде. Последняя перепись животных показывает, что в дикой природе может остаться только 30 особей, сообщила Эрин Блейкмор для Smithsonian.com в начале этого года.
На застенчивых морских свиней напрямую не охотятся, а ловят и тонут в жаберных сетях - сетчатых панелях, предназначенных для того, чтобы пропустить только голову рыбы, ловя существ под водой. Но, как и все китообразные, вакита дышит воздухом, делая жаберные сети смертельными. Сети предназначены для улавливания другого вымирающего вида, totoaba. Плавательный пузырь этой рыбы используется в китайской медицине для приготовления супа, который, как считается, повышает фертильность, и в последние годы спрос резко возрос.
Хотя мексиканское правительство пыталось контролировать использование жаберных сетей в этом регионе в прошлом, даже введя двухлетний запрет на жаберные сети в большой полосе залива в 2015 году, организованная преступность и незаконный лов рыбы totoaba оказывали давление на Vaquita. По словам Всемирного фонда дикой природы, без дальнейшего вмешательства существа могут исчезнуть уже в следующем году. Как сообщает Reuters, ухудшающаяся ситуация привела к тому, что Мексика объявила о постоянном запрете жаберных сетей в этом районе.
Наряду с этим объявлением, власти Мексики также обнародовали свое участие в одной из программ ВМС США, которые будут использовать специально обученных дельфинов, чтобы загонять находящуюся под угрозой исчезновения морскую свинью в загоны в морском убежище, где они могут быть защищены от сетей и других опасностей, сообщает Agence France-Presse.
«Мы провели прошлый год вместе с ВМС США с группой дельфинов, которых они обучали искать пропавших аквалангистов. Мы обучали их определять местонахождение ваквит, - заявил Рафаэль Пачьяно, министр окружающей среды Мексики в радиоинтервью, сообщает AFP. «Мы должны гарантировать, что мы собираем как можно больше вакцит, чтобы иметь возможность их спасти».
Они планируют разместить дельфинов в сентябре. Но защитники природы должны действовать быстро; Население Ваквиты с 2015 года сократилось на 50 процентов. В 1997 году численность населения оценивалась в 567 человек.
В то время как миссия по округлению vaquita - это долгий путь, есть некоторые признаки того, что это может сработать. Как сообщила в прошлом году Сандра Диббл из « Сан-Диего Юнион Трибьюн», в заливе Сан-Франциско практикуется программа по морским млекопитающим ВМС США. Обычно программа обучает дельфинов и морских львов обнаруживать такие вещи, как подводные мины и пропавшие аквалангисты. Но дельфины были успешно переподготовлены, чтобы выслеживать местную популяцию морских свиней.
По словам Диббла, когда четверо дельфинов будут задействованы в Калифорнийском заливе, они станут частью команды, в которую войдут катера и самолеты, следящие за Ваквитой. Маленькие морские свиньи будут затем пойманы и перемещены в большую загон у побережья Сан-Фелипе, где специалисты по охране окружающей среды надеются, что они смогут размножаться и увеличивать свою популяцию.
«Вы действительно приступаете к последним нескольким ваквитам», - сказала Dibble Барбара Тейлор, биолог по сохранению в Юго-западном научном центре рыбного хозяйства Национальной администрации океанических и атмосферных исследований. «Мы не можем позволить себе быть медленными об этом. Мы должны приложить все наши усилия как можно быстрее ».
