Магниты - загадка, которая сбивала с толку ученых и философов на протяжении тысячелетий, и исследователи до сих пор не до конца понимают свойства, которые придают магнитным полям их потенцию. Древнегреческая легенда гласила, что пастух по имени Магнес впервые обнаружил любопытную силу, когда камень наткнулся на его железный посох в районе Греции, который тогда назывался Магнезия.
Независимо от того, действительно ли существовал Магнез, пастух, он был не единственным древним человеком, который заметил забавные особенности некоторых видов камня. Первая культура, которая узнает о магнитном материале, является предметом открытых дебатов, но новые данные свидетельствуют о том, что древние культуры в Америке знали о магнитных силах задолго до того, как первый карманный компас.
Например, древние люди Мезоамерики в Монте-Альто использовали камень, намагниченный при ударе молнии, для создания гигантских голов и пузатых скульптур за столетия до возникновения великих цивилизаций майя. Новое исследование, опубликованное в Журнале археологических наук, предполагает, что эта цивилизация, которая процветала в современной Гватемале около 500 г. до н.э. до 100 г. до н.э., должна была каким-то образом обнаружить относительную силу намагниченных камней.
«Это захватывающая тема для меня. Это одна из тех вещей, о которых мы никогда бы не подумали, но нам нужно начать задавать эти вопросы », - говорит Освальдо Шинчилла, доцент кафедры антропологии в Йельском университете и соавтор исследования. Он и его коллеги отмечают, что греческий философ Фалес из Милета описал притяжение магнитного магнита к осколкам железа в шестом веке до нашей эры, но хотя Фалес размышлял о природе магнитной силы, ряд других культур, вероятно, обратили внимание на магнетизм. также. «Это то, что люди заметили и иногда измеряли с очень древних времен».
Люди Монте-Альто вырезали большие каменные головы в дополнение к пузатым скульптурам, многие из которых сильно намагничены, предполагая, что 2000-летняя культура знала о магнетизме. (Роджер Фу) Люди Монте-Альто жили в больших общинах и строили пирамиды и другие сооружения, самые большие из которых достигли около 65 футов. Храмы и соединения для элитного класса доминировали в городе недалеко от тихоокеанского побережья, в то время как сообщество питалось урожаем из окружающего сельского хозяйства.
Культура Монте-Альто известна, в частности, своими скульптурами, которые включают в себя пузатые фигуры, а также гигантские головы, которые напоминают скульптуры цивилизации ольмеков, которая предшествует и совпадает с Монте-Альто. Шиншилла говорит, что трудно понять, как жители Монте-Альто относились к своим соседям, так как мы не знаем, на каком языке они говорили, что-то похожее на язык ольмеков, язык миксе-зоке, связанный с миштеками, или ранний язык. тип языка майя.
«Это было почти супер шоссе информации, культурных контактов и обмена вверх и вниз по тихоокеанскому побережью», - говорит Элизабет Пэрис, доцент кафедры мезоамериканской археологии в Университете Калгари в Канаде, которая не участвовала в исследовании.
Люди Монте-Альто не жили в изоляции. Хотя Шиншилла говорит, что скульптуры в Монте-Альто являются «наиболее впечатляющими», было найдено несколько пузатых скульптур, распределенных по прибрежной зоне современного Гватемалы, Сальвадора и мексиканского штата Чьяпас, что говорит о том, что Монте-Альто оказал влияние на другие культуры в регионе.,
По данным исследования, проведенного на 11 базальтовых фигурах, по крайней мере, некоторые из камней, использовавшихся для изготовления скульптур, были поражены молнией в некоторый момент в прошлом, намагничивая материал. Кроме того, пузатые скульптуры были вырезаны таким образом, что выступающие элементы имели самые сильные магнитные силы, что наводит на мысль, что ремесленники знали, какие части материала были наиболее магнитными.
Соавтор Шиншиллы Роджер Фу из Департамента наук о Земле и планетах Гарварда проверил скульптуры, сначала запустив магнитометр над ними и нанеся на карту области с наиболее сильными аномалиями. Затем команда выбрала четыре скульптуры и провела дальнейшие испытания с использованием более крупного, более чувствительного инструмента.
«[Люди Монте-Альто] выбрали валуны, и они сформировали их таким образом, чтобы магнетизм можно было измерить в определенных точках анатомии скульптур», - говорит Шиншилла.
Первоначальные испытания показали, что 10 из 11 скульптур имели «значительные магнитные аномалии», а семь из них имели «сильные» аномалии. Команда обнаружила, что область пупка из четырех пузатых скульптур демонстрировала наибольший магнетизм, и все три из колоссальных скульптур на голове имели сильные магнитные аномалии вокруг правых висков и щек.
«Древние люди Монте-Альто, возможно, искали эти базальтовые валуны, которые обладали этими магнитными свойствами», - говорит Парис, добавляя, что они могли также эффективно использовать тип примитивного компаса в своих поисках.
На пузатых скульптурах было показано, что пупки обладают сильнейшим магнитным притяжением. (Роджер Фу) Художники, которые вырезали эти скульптуры, возможно, использовали магниты или куски природных магнитных минералов, чтобы обнаружить пораженные молнией базальтовые породы. Основными камнями могли быть магнетит или гематит, материалы, используемые мезоамериканцами для изготовления зеркал.
«Интересно то, как они это сделали и как они обнаружили этот магнетизм», - говорит Мерл Уолкер, почетный профессор астрономии в Обсерватории Лик при Калифорнийском университете, который не участвовал в новом исследовании. Уокер полагает, что могут быть доказательства намагниченных игл, возможно, в мешках с шаманским материалом, найденным на археологических раскопках, но никто не думал, что нужно искать такие инструменты.
Более раннее исследование, проведенное Уокером в Калифорнии, обнаружило, что проживающие там коренные жители, возможно, обнаружили магнитные свойства в валуне и включили эти намагниченные участки в рисунки петроглифов на камне примерно 500 лет назад. «Моя идея заключалась в том, что каким-то образом некоторые медицинские работники могли приобрести [камни нагрузки] и могли использовать их, подвешенные на веревке или плавая в воде, для обнаружения аномалий камней», - говорит он.
Шиншилла не уверена, почему скульпторы Монте-Альто включили в свою работу намагниченную скалу, но он говорит, что резные фигурки, вероятно, не являются портретами отдельных правителей, поскольку все они имеют сходные черты - обнаженные фигуры, положив одну руку на живот. Вместо этого пузатые скульптуры могут представлять мертвых из-за их опухших пропорций, возможно созданных, чтобы почтить память предков и бывших членов общины.
Фу говорит, что если бы это было так, скульпторы или люди, которые их заказали, могли бы использовать магнитные свойства для усиления политического контроля над населением. «Способность этих скульптур отклонять компас в реальном времени выглядела бы очень впечатляюще для аудитории, создавая иллюзию постоянной жизни в этих объектах», - говорит он в электронном письме.
Культуры Центральной Америки, такие как люди Монте-Альто, также торговали с тем, что сейчас является юго-западом Соединенных Штатов. Знание магнетизма или даже инструменты для обнаружения магнитных аномалий, возможно, были переданы между этими областями вместе с другими товарами. Такие объекты, как магниты, имеющие экзотические свойства, были бы особенно ценны в торговле.
Знание магнетизма могло бы даже предшествовать культуре Монте Альто, говорит Шиншилла Археологи обнаружили в Сан-Лоренцо в современном мексиканском штате Веракрус, одном из крупных городов ольмеков, намагниченный пруток, богатый гематитом, датируемый 1400 г. до н.э. Если бы этот стержень каким-то образом использовался в качестве магнитного инструмента, это означало бы, что мезоамериканские знания о магнитных силах предшествуют даже ранним описаниям Фалеса Милета.
Париж говорит, что это открытие в Монте-Альто, возможно, просто царапает поверхность, и что аналогичные магнитные испытания должны быть проведены на скульптурах головы ольмеков, а также на артефактах майя, чтобы увидеть, было ли знание магнитных сил широко распространено среди ранних мезоамериканцев.
«Теперь предстоит проделать гораздо больше работы, чтобы мы могли начать распознавать эту модель», - говорит она.
