Гигантские акулы - вторая по величине живая рыба и, как правило, пловцы-одиночки. Но новое исследование предполагает, что они могут взаимодействовать больше, чем мы когда-то думали.
Как Сесилия Смит-Шенвалдер сообщает для Национального Географические, исследователи дразнили с помощью аэрофотосъемок и спутниковых съемок, проводившихся в Атлантике в период с 1980 по 2013 год. Хотя съемки изначально предназначались для поиска правильных китов, исследователи использовали эти данные, чтобы узнать больше о загадочных взаимодействиях гигантских акул. Из этого анализа они обнаружили, что в ноябре 2013 года произошло редкое событие: 1398 крупных акул собрались у побережья южной части Новой Англии.
Из почти 11 000 наблюдений гигантских акул, зарегистрированных в базе данных, только десять крупных скоплений (более 30 акул) были обнаружены в водах между Новой Шотландией и Лонг-Айлендом. Акулы путешествовали в одиночку в 89 процентах случаев, а большинство остальных было найдено в небольших группах. Исследование появляется в журнале биологии рыб.
Группы, хотя и редкие, предполагают, что об этих акулах можно узнать гораздо больше. «[Грызущиеся акулы] иногда собираются вместе, по крайней мере, в Тихом океане, но я не замечал этого или слышал об этом», - рассказывает Эмма Дэви в Би-би-си Эмма Дэви, биолог, занимающийся вопросами сохранения морской среды, из университета Далхаузи. «Оценки населения, о которых я знаю, являются сотнями для всей этой области. Таким образом, 1400 человек - это не просто большая группа, но большая часть населения ». Но, отмечает он, точных подсчетов этих огромных тварей нет.
Этот большой вопрос заключается в том, почему у этих, как правило, одиночных акул, которые могут достигать до 32 футов в длину и весить до пяти тонн, иногда появляются акулы джамбори.
Исследователи догадаются о самых массовых из этих событий, когда собралось около 1400 существ. Согласно пресс-релизу, исследователи смогли использовать фотограмметрию для измерения длины акул на аэрофотоснимках, классифицируя их как молодых или взрослых. По совпадению, исследование NOAA под названием EcoMon также взяло образец той же области для концентраций зоопланктона через 11 дней после отряда акул.
Анализ показывает, что уровень зоопланктона был высоким в дни, следующие за группировкой акул, в которой было много молоди. Эти результаты привели исследователей к выводу, что акулы в период осеннего цветения планктона впадали в бешенство при кормлении до начала своей ежегодной осенней миграции на юг. Акулы процветают на этих крошечных плавающих тварах, скушая, плавая близко к поверхности воды, разинув рот, фильтруя планктон в их специализированных жабрах.
Но могут быть и другие причины, рассказывает Смит-Шоенвалдер Лия Кроу, морской биолог из Северо-восточного научного центра рыбного хозяйства Национальной администрации океанических и атмосферных исследований и ведущий автор исследования. «Видеть их с воздуха интересно, но это мало говорит нам об экологических факторах», - говорит она.
Также возможно, что акулы собираются в целях спаривания или даже «вытягивают» друг друга во время кормления, что снижает затраты энергии на подачу фильтра. Как указывает Кроу, поскольку это исследование было сделано на основе данных, полученных в ходе исследований правильных китов, трудно прийти к определенным выводам относительно источника встреч. Она надеется, что в будущем будет проводиться больше исследований, посвященных акулам, сообщает Дэви.
Агрегация 2013 года, однако, является обнадеживающим признаком того, что у странного, малоизученного вида все в порядке - по крайней мере, в Северной Атлантике, говорит Червяк Дэви. В течение 20-го века на акул интенсивно охотились. Их печеночное масло использовалось для освещения, кожа - для кожи, мясо - для еды. Рыбаки как в северной части Тихого океана, так и в северной части Атлантического океана вылавливали сотни медленно растущих акул в год, пока популяция не исчезла и охота на них перестала быть жизнеспособной. Сегодня они считаются уязвимыми и защищены в США и Великобритании, но угрозы все еще остаются.
