Два года назад последняя известная гигантская черепаха с острова Пинта на Галапагосских островах, Одинокий Джордж, умерла в возрасте около 100 лет. Теперь по январь те, кто заинтересован в том, чтобы взглянуть на длинную шею Джорджа и красивую седловидную ракушку, могут видеть его в таксидермированной форме. в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке.
Связанный контент
- Почему таксидермию возрождают в 21 веке
- 100 лет после ее смерти, Марта, последний пассажирский голубь, все еще резонирует
- Последний в своем роде, черепаха Одинокий Джордж умирает, не оставляя потомства
Остров Пинта когда-то был пристанищем для крупных черепах из подвида Chelonoidis nigra abingdoni, но защитники окружающей среды предположили, что они вымерли в начале 20-го века из-за чрезмерной охоты на людей. К удивлению мира, одинокий Джордж был найден - очень живой - в 1971 году биологом-улиткой. Считается, что последний выживший член подвида, он был переведен на исследовательскую станцию Чарльза Дарвина в Галапагосских островах. Биологи надеялись, что Джордж родит потомство с родственными черепахами, но, хотя он прожил 13 лет с двумя потенциальными партнерами, все 13 яиц, произведенных в это время, были бесплодными. Утром 24 июня 2012 года его одинокий Джордж был найден мертвым в своем загоне. Ученые позже определили, что он умер от естественных причин. Его смерть потрясла тех, кто заботился о нем, отчасти из-за его молодого возраста - гигантские черепахи из особого подвида Джорджа могут дожить до 200 лет.
Одинокий Джордж был обнаружен на Галапагосских островах в 1971 году и был последним из его подвида. (© Кристина Хорстен / DPA / Corbis) В 2013 году исследователи разморозили «Одинокого Джорджа» от глубокой заморозки, в которой он хранился со времени своей смерти, и распаковали его в студии в Нью-Джерси, где таксидермисты взялись за сохранение гигантской черепахи для потомства. Усилия по сохранению, которые стоили более 30 000 долларов, заняли больше года. Таксидермисты решили позиционировать Джорджа в позиции, которая демонстрировала его уникальные эволюционные приспособления: демонстрируя его седловину и вытянутую длинную шею, что помогло Джорджу и другим черепахам острова Пинта питаться растениями, немного выше уровня земли. Они также решили нарисовать зеленые отметины на его шее, чтобы создать иллюзию, которую только что съел Джордж. Хотя внешность Джорджа - кожа и раковина - оригинальные, его внутренние органы были заменены пеной. Живой, Одинокий Джордж весил 165 фунтов, а таксидермированный образец весит всего 50 фунтов.
Тело черепахи экспонируется в течение трех месяцев на Манхэттене, а затем возвращается на родину в Эквадор. (© Кристина Хорстен / DPA / Corbis) Хотя Одинокий Джордж, возможно, является одним из самых известных лиц вымирания, он далеко не единственное животное, которое в современную эпоху устарело. На самом деле, он один из десятков видов, которые вымирают каждый день. Вымирание естественным образом происходит с оценочной скоростью от одного до пяти видов в год. Сегодня, в разгар того, что некоторые ученые называют шестым событием массового вымирания, виды быстро исчезают с 1000 до 10000 человек. Следуя современным тенденциям, некоторые ученые считают, что к середине этого столетия от 30 до 50 процентов видов в мире могут столкнуться с угрозой исчезновения. Почти для всех этих видов наиболее распространенной угрозой является деятельность человека, которая разрушает естественную среду обитания и представляет инвазивные виды и болезни. Люди, безусловно, несут ответственность за невероятное уменьшение черепах Галапагосских островов, население которых насчитывало 200 000 человек. Сегодня здесь живет менее 20 000 гигантских черепах.
Для недавно вымерших существ таксидермия предлагает уникальную возможность добросовестно сохранить животное. Существа, исчезнувшие столетия назад, такие как додо, теперь в основном существуют как художественные представления. Но для видов, гибель которых произошла в недавнем прошлом, общественная поддержка часто набирает обороты, чтобы сохранить тело последнего животного и выставить его на обозрение. Например, исландцы собрали сумму, эквивалентную более чем 16 000 долл. США, чтобы купить последнего самца - нелетающую птицу, популяция которой когда-то существовала миллионами, но была вывезена на охоту - и вернуть ее в Исландию для выставки. Птица демонстрировалась в Музее естествознания Исландии в Рейкьявике до 2008 года, когда музею пришлось отказаться от планов увеличения выставочной площади, посвященной животному. Сегодня чучела птиц сидят одни в хранилище.
Другая птица с таксидермизмом - Пассажирская голубь Марта - постигла та же участь, погибнув из-за чрезмерной охоты, деградации среды обитания и изменения популяций. Когда Марта встретила свою кончину в 1914 году, ее тело было помещено на лед и, в конечном итоге, подверглось таксидермии, после чего оно было выставлено в Смитсоновском национальном музее естественной истории. Марту временно убрали, когда музей заменил выставку, посвященную вымершим таксидермическим птицам (в том числе и великим птицам), Залом млекопитающих. В память о 100-й годовщине ее смерти, однако, Марта снова экспонируется в Музее естественной истории в рамках выставки, на которой представлены другие знаковые вымершие птицы Северной Америки (открыт для публики до октября 2015 года).
Одинокий Джордж будет экспонироваться в Американском музее естественной истории до 4 января 2015 года, но то, что происходит с его телом после заката выставки, остается предметом жарких споров. Правительство Эквадора считает, что Джордж должен вернуться в столицу Кито, где его может увидеть наибольшее количество посетителей, но местный мэр Галапагосских островов считает, что Джордж должен вернуться в центр разведения, где он провел последние 40 лет. его жизни.
