Новое видео запечатлевает роботизированную пчелу в процессе демонстрации его навыков: полета, дайвинга, плавания и - с использованием крошечной системы сгорания - выплескивания из воды и обратно в воздух.
Разработанный исследователями из Гарвардского института биологических исследований Висса, RoboBee преодолевает главную инженерную задачу: поверхностное натяжение воды. Масса RoboBee составляет всего 175 миллиграммов, и при таком масштабе поверхностное натяжение «может быть и кирпичной стеной», - пишет Лия Барроуз в пресс-релизе Института Висса. Таким образом, крошечному боту нужен импульс, чтобы помочь ему сбежать с поверхности воды.
Исследователи дали ему четыре плавучих аутригера - то, что Барроуз называет «роботизированными поплавками» - и камеру для сбора газа с электролитической пластиной, которая может превращать воду в горючее топливо. На поверхности поплавки стабилизируют робота, в то время как он освобождает свои крылья от воды, а затем искра сжигает свежеприготовленное топливо, давая роботу дополнительную тягу, необходимую для возвращения в полет.
Последний RoboBee - это результат более чем десятилетней работы. Первый RoboBee был выпущен в 2013 году, после двенадцати лет исследований Роберта Вуда, главного исследователя проекта. «Мы должны были разрабатывать решения с нуля, для всего», - объяснил Вуд в пресс-релизе 2013 года об оригинальном RoboBee. «У нас будет работать один компонент, но когда мы перейдем к следующему, возникнут пять новых проблем. Это была движущаяся цель.
Harvard RoboBee - не единственный гаджет, вдохновленный пчелами. В Японии инженеры из Национального института передовых промышленных наук и технологий создали беспилотник диаметром около 1, 5 дюйма для помощи в опылении растений, пишет Элис Кляйн ранее в этом году для New Scientist . Дрон управляется вручную и имеет небольшую полоску из искусственного меха животных на нижней стороне, которая может быть использована для сбора и передачи пыльцы между цветами. Команда все еще работает над тем, чтобы сделать полностью автономные опылители дронов реальностью. «GPS, камеры с высоким разрешением и искусственный интеллект будут необходимы для беспилотных летательных аппаратов, чтобы они самостоятельно отслеживали путь между цветами и правильно садились на них», - пишет Кляйн.
Создатели RoboBee отмечают, что, хотя эта версия еще не может управляться с помощью дистанционного управления, она может проложить путь к воздушно-водным гибридным роботам, которые могут использоваться в поисково-спасательных миссиях, мониторинге окружающей среды или биологических исследованиях. В то время как эта последняя версия скорее веселая, чем функциональная, ее новые навыки дайвинга произвели настоящий всплеск.
