Том Корвин ясно помнит тот день, когда по своей прихоти он решил купить и восстановить классический книжный автомобиль.
«Лучшие идеи случаются с тобой», - говорит Корвин, писатель и музыкант, чей мальчишеский, сильный энтузиазм очень заразителен. «Друг пришел на ужин и показал мне объявление. Он надеялся использовать книжный автомобиль, чтобы расширить свою домашнюю библиотеку - на заднем дворе. Когда он понял, что это не подходит, у меня возникла идея: посадить известных авторов за руль книжного автомобиля, по очереди кататься по всей стране, рассказывая о книгах, которые коснулись их жизни. Какой отличный способ напомнить людям о нашей связи с письменным словом, и насколько он может быть мощным ».
Корвин, который живет к северу от Сан-Франциско, подобрал автомобиль в Чикаго. Созданная Moroney - семейной компанией в штате Массачусетс и последним американским производителем ручных книг - мобильная библиотека только что ушла в отставку после 15 лет путешествий. На его прочных дубовых полках было выставлено более 3200 книг.
Когда Корвин проводил свою новую поездку по улицам Чикаго, к нему подошел афроамериканец, который спросил, можно ли заглянуть внутрь. По словам этого человека, книжные автомобили были основным источником вдохновения, когда он рос в сельской местности Миссисипи в середине 1960-х годов. Публичная библиотека была закрыта для черных, но книжный автомобиль остановился прямо на его улице, портале в мир литературы.
Джентльменом был В. Ральф Юбэнкс: сегодня известный писатель и директор издательства Библиотеки Конгресса.
«В отличие от летней жары на юге Миссисипи, книжный автомобиль был холодным внутри», - вспоминает Юбэнкс. «Библиотекарям было все равно, что я босиком и в паре рваных шорт. Все, о чем они заботились, было то, что я хотел прочитать - и чтобы помочь мне найти то, что мне было бы приятно читать ».
История Юбэнкса является лишь одним из примеров ключевой роли, которую книжные автомобили играли в литературной культуре и жизни отдельных людей на протяжении более 150 лет.
Первый книжный автомобиль, похоже, появился в Уоррингтоне, Англия, в 1859 году. Эта гужевая повозка, «колыбельная библиотека», одолжила около 12 000 книг в течение первого года эксплуатации - за столетие до гладкой машины, которая посетит Арлингтон, штат Массачусетс., в мои собственные начальные школьные годы.
Первая в Америке «передвижная отраслевая библиотека» проложила дороги округа Мэриленд, отстаивая провидца-библиотекаря Мэри Титкомб. «Наполненный привлекательной коллекцией книг и нарисованный двумя лошадьми, - писал Титкомб, - с господином Томасом, который держал поводья и раздавал книги, он начал свои путешествия в апреле 1905 года».
К середине 20-го века книжные автомобили стали частью американской жизни: более 2000 человек курсируют по нашим внутренним городам и сельским дорогам. Но сокращение бюджетов и рост затрат привели к снижению их значимости. Менее 1000 букмобилей в настоящее время обслуживают континентальную часть США и Аляску, и они часто появляются в некоторых неожиданных местах. Последний книжный автомобиль, с которым я столкнулся перед Томом Корвином, был припаркован на обширном фестивале «Пылающий человек» в пустыне Невада. Удивительное число участников праздника с радостью отказались от ночного кутежа, а вместо этого свернулись калачиком с заимствованными экземплярами « Ночи» или «Союзом идишских полицейских» .
Букмобили до сих пор находятся на вооружении за рубежом. По крайней мере, в трех странах Африки и Южной Америки верблюды и ослы тянут мобильные библиотеки из города в город. Таиланд привлекает к использованию слонов, в то время как современный библиотечный корабль « Эпос» в Норвегии обслуживает крошечные прибрежные сообщества с грузом в 6000 томов с 1963 года.
Если Корвин осознает свое видение, книжные автомобили могут медленно возвращаться в мейнстрим. Его запланированный документальный фильм - « За рулем букмобиля» - будет включать в себя интервью с известными авторами, которые маневрируют Мороней по всей Северной Америке, раздавая книги, подаренные авторами и издателями (http://bookmobiletravels.com/Home.html). На сегодняшний день подписались более 40 авторов, в том числе Эми Тан, Дэйв Эггерс, Майкл Чабон и Эйприл Синклер. Автор Дэниел Хэндлер, также известный как Лемони Сникет, был одним из летчиков-испытателей Корвина. Он радостно вспоминает свой опыт работы с грохотом, «полным книг и шатким, как разум писателя». Опыт вождения этого автомобиля напомнил мне, что я пытаюсь найти гору, чтобы выслушать причину ».
Похоже, что первый книжный автомобиль появился в Уоррингтоне, Англия, в 1859 году. Эта гужевая повозка, «колыбельная библиотека», одолжила около 12 000 книг за первый год работы. (Коллекция Грейнджер, Нью-Йорк) 
Менее 1000 букмобилей в настоящее время обслуживают континентальную часть США и Аляску, и они часто появляются в некоторых неожиданных местах. (Корбис) 
Том Корвин взял в руки книжный автомобиль в Чикаго. Автомобиль изготовлен семейной компанией Moroney из Массачусетса и последней американской компанией, производящей ручные книги. (Маргарет Хеллер) 
Мобильная библиотека была только что удалена после 15 лет путешествий, когда Корвин ее поднял. (Том Корвин) 
На прочных дубовых полках книжного автомобиля Корвина было представлено более 3200 книг. (Арлин Бернс) Писатели, выросшие на книжных автомобилях, кажутся впечатленными чувством благодарности и незабываемого вдохновения. «В Марине был книжный автомобиль, - вспоминает автор Bird Энн Ламотт, - которую вы видели все время. У меня остались мистические воспоминания о восхождении на борт ».
Автор и защитник природы Терри Темпест Уильямс рассказывает, как она «ждала с моим братом книжный автомобиль, который будет подниматься на нашу гору каждую субботу. Все это было частью магии нашего детства, где книги и естественная история были частью одного и того же повествования о проведении времени на улице ».
«Летом мне исполнилось одиннадцать, - говорит Ральф Юбэнкс, -« The Reivers »Уильяма Фолкнера сошла с полки книжного автомобиля. Это была первая книга, которую я прочитал от автора из Миссисипи, первый намек на то, что кто-то из моей части мира также может стать писателем ».
Эти воспоминания напоминают эпоху, когда печатная книга была драгоценной вещью. Сегодня доступ, когда-то предоставленный букмобилями, узурпируется iPad, Kindles и Интернетом. Скорость и удобство этих устройств в сочетании с ошеломляющим богатством онлайн-контента делают их чрезвычайно соблазнительными. С цифровой революцией, изменяющей наши привычки чтения, устареют ли книжные автомобили?
Том Корвин не верит. «Я иногда читаю книги на своем iPhone», - признается он. «Но с чем-то, сделанным из мякоти и чернил, отношения разные. Книги имеют текстуру, запах. Есть чувственные отношения с книгой, которую мы теряем в цифровом мире ».
«Это все еще чертовски хорошая технология», - соглашается Итан Канин, автор книги « Америка, Америка» . «Если бумажные книги продолжат процветать, я думаю, что это будет связано с их практическими качествами: легкими, дешевыми, маловероятными для кражи, трудно ломаемыми, легко отображаемыми и в высшей степени пригодными для заимствования»
Но дело не только в книгах. Существует также связь между людьми и библиотекарями, которые управляют чтением своих посетителей.
Хотя она согласна с Корвином и Канином, Марта Бакнер, библиотекарь по книжным мобильным устройствам в Ашленде, штат Огайо с 2003 года, признает, что цифровая революция меняет ее аудиторию. «В то время как мы обслуживаем членов всех возрастов, мы начали смещать наше внимание на дошкольные учреждения и детские сады. Мы твердо верим, что важно, чтобы у маленьких детей был положительный опыт работы с библиотеками, и что книга в каждой руке имеет решающее значение для обеспечения ранней грамотности и будущего образовательного успеха ».
Для Даниэля Хэндлера, который написал более десятка книг для детей, этот «опыт работы с библиотекой» превращается в реальное приключение: процесс исследования и открытия, который не может обеспечить электронный читатель.
«В цифровом мире, - отмечает Хэндлер, - поиск прост, а просмотр труден. Интернет может помочь вам найти то, что вы ищете, но библиотека найдет вам вещи, которые вы даже не знали, что хотели. Таким образом, книжный автомобиль представляет собой портативное странствующее чудо, которое ищет вас в мире, который все больше и больше ждет вас, чтобы искать ».
«Они путешествуют по соборам красоты, правды и мира», - благоговейно добавляет Анна Ламот. «Место, где дети могут получить доступ ко всей великой мудрости веков - от самых глубоких и глубоких истин до величайшего смеха живота».
В конце 2011 года Том Корвин надеется, что его книжный автомобиль отправится в путь с библиотекой из 3000 старых книг, а также несколькими пожертвованными читателями электронных книг. У каждой технологии есть свои плюсы и минусы, и каждая должна быть частью любого разговора о грамотности и обучении. Если повезет, прекрасно отреставрированный Morwin 240-B Corwin предложит лучшее из обоих миров.
Джефф Гринвальд - автор книги «Размер мира и Змеиное озеро» .
