На острове Стейтен в Нью-Йорке сейчас находится Национальный музей маяка, некоммерческий сайт, в котором с 1998 года представлены работы, на которых представлены артефакты и культурная история иногда пропускаемой работы, в которой люди жили одинокой жизнью на крошечной частичке. земля, чтобы поддерживать свет, который спас жизни моряков.
Связанный контент
- Правительство США судится за набор линз для маяка
В то время как музей несколько лет назад открывал свои двери, он официально приветствует посетителей. В эти выходные, в честь Дня Национального маяка 7 августа, он предлагает бесплатный вход и ряд мероприятий по случаю его торжественного открытия, в том числе беседы с известным профессором Массачусетского технологического института, который также работает хранителем света на отдаленном острове в Озере Верхнем. А сам музейный сайт наполнен историей: это бывшее место нью-йоркской морской больницы (в народе называется «Карантин»), место, где может содержаться до 1500 иммигрантов, если есть подозрения, что у них «плохое или сомнительное здоровье» - и который в 1858 году сгорел «бунт местных жителей».
В 1862 году, через несколько лет после того, как больница сгорела, на ее месте было построено хранилище маяка Стейтен-Айленда. Согласно новому музею, депо было «ключевым центром по производству, хранению, снабжению и техническому обслуживанию для 3-го округа Службы маяка США», которое простиралось от Сэнди Хук, штат Нью-Джерси, на север до Олбани, штат Нью-Йорк, и на восток до Массачусетская граница.
В то время - и на протяжении большей части истории нашей страны - маяки были жизненно важны для поддержания жизни моряков, а также для торговли. 7 августа 1789 года, когда Президентом Джорджа Вашингтона был президент, Конгресс принял закон об учреждении и поддержке маяков, маяков, буев и публичных пирсов (ежегодный Национальный день маяка отмечает эту годовщину). Как рассказал New York Times исполнительный директор музея: «Маяки построили экономику этого мира». Отцы-основатели знали, что если вы не сможете безопасно плыть в американские гавани, «вы не сможете приносить товары или заниматься бизнесом».
Новый музей демонстрирует целый ряд инструментов, которые помогали вести корабли на протяжении многих лет, в том числе ржавые фогорны и линзы Френеля (произносится как Френель и назван в честь французского физика Огюстена Френеля). В 1822 году Френель создал линзы нового типа, которые произвели революцию в оптике за счет более эффективного отражения и преломления света. Недавно спроектированная система на много миль увеличила расстояние, на котором моряк мог заметить свечение башни. Посетители музея могут взглянуть на несколько таких линз, что также позволило маякам создавать индивидуальные световые рисунки, чтобы моряки могли узнать, к какой части побережья они приближаются. Это было большое улучшение для тех, кто путешествовал по океанским волнам, которые могли стать опасно дезориентированными, когда каждый тусклый маяк выглядел одинаково. До линзы Френеля у маяков был только один тип света - сильный и устойчивый.
В начале страны гражданские лица управляли этими важнейшими маяками. И часто, в течение первых ста лет, это были гражданские лица, имеющие политические связи, как объясняет Келестина Куадрадо, куратор музея. «Как правило, это было, особенно в начале и середине 19 века, типа:« Ты виг? Я виг! »
В музее информационные щиты рассказывают истории трудолюбивых икон, таких как Кейт Уолкер, знаменитая женщина-хранительница света, расположенная в соседней нью-йоркской гавани. (Муж Уокера первоначально был хранителем света, но заболел воспалением легких; перед смертью он в последний раз сообщал ей слова «Следите за светом, Кэти».) После того, как она временно заняла должность главного хранителя света, Уокер побежал с предвзятостью: правительство она думала, что она слишком мала, чтобы выполнять работу, и искала того, что, по их мнению, будет более крепким человеком. Но после того, как несколько человек отказались от позиции, потому что локация была слишком изолирована, Уокер был нанят. Как пишет Береговая охрана: «Она не только поддерживала горение света, но, по ее собственным сведениям, могла спасти до 50 человек». Тем не менее, объясняет Куадрадо, женщины, которые стали главными хранителями света, «всегда получают половину». Она говорит, что 19-й век обычно зарабатывал 600 долларов в год, чтобы жить в одиночном цилиндре, а женщины зарабатывали всего 300 долларов.
Агентство маяков, созданное Конгрессом, на протяжении многих лет носило несколько названий, в том числе Американское здание маяка и Службу света США. Куадрадо говорит, что это также стало все более регламентированным, с введением журналов регистрации, униформы и официальных штампов. Сегодня в музее выставлен целый ряд предметов антиквариата, на которых стоит официальный знак агентства: серебряная сахарница и даже держатель для туалетной бумаги с маркой.
В 1939 году Береговая охрана взяла на себя управление маяком, и профессия перешла от гражданской на части к военной. (Существующие гражданские хранители света могут попросить сохранить свою работу, если захотят, говорит Куадрадо.) К 1970-м годам последний из гражданских лиц вышел на пенсию, а к концу десятилетия большинство легких станций не было персонала. Теперь новый музей на Стейтен-Айленде стремится почтить память тех, кто много работал, часто в одиночестве, обеспечивая безопасный проход морякам.
И хотя в музее нет настоящего маяка, он предлагает следующие лучшие вещи: модели многих маяков по всей стране, а также экскурсии на лодке, которые проводят посетителей в исторической гавани Нью-Йорка и вокруг нее, чтобы показать эти некогда важные спасательные башни.
