Лаванду давно рекламируют за ее успокаивающее действие; сегодня фиолетовое растение появляется практически во всем, включая ароматерапевтические масла, свечи и подушки, которые обещают хорошо выспаться ночью. Как сообщает JoAnna Klein для New York Times, новое исследование не только поддерживает заявления народной медицины о успокаивающих свойствах лаванды, но также предлагает новое понимание того, как растение может усыпить нас расслаблением благодаря своему приятному запаху.
Был проведен ряд научных исследований полезных преимуществ лаванды, в том числе ее способности улучшать настроение и облегчать чувство тревоги и депрессию. Линалоол, спирт, который встречается в природе в лаванде, считался ключевым для успокаивающих свойств растения, но точный механизм действия не был ясен.
Новое исследование, опубликованное недавно в Frontiers in Behavioral Neuroscience, предполагает, что лаванда уменьшает беспокойство через обонятельную систему. Группа исследователей из Университета Кагосима в Японии проверила воздействие паров линалоола на мышей, подвергая некоторых из них запаху, а затем подвергая грызунов ряду тестов, которые пытались измерить их тревогу. Мыши, например, были помещены в лабиринт и в специальную коробку с двумя отделениями, одним светлым и одним темным.
Мыши, которые чувствовали запах линалоола, с большей вероятностью исследовали их вольеры, предполагая, что они чувствовали себя более непринужденно. Мыши, подвергшиеся воздействию линалоола, также демонстрировали поведение, аналогичное охлажденному, по сравнению с мышами, которым вводили бензодиазепины, обнаруживаемые в обычно назначаемых противотревожных препаратах, таких как валиум и ксанакс. Но в отличие от мышей бензодиазепиновых мышей линалоол не показали каких-либо нарушений движения. Другими словами, линалоол, возможно, давал мышам успокаивающее действие без негативных побочных эффектов противотревожных препаратов.
Чтобы выяснить, как работает линалоол, исследователи втиснули запах лаванды в камеру, в которой находились мыши, обонятельные нейроны которых были уничтожены, что означало, что они потеряли способность чувствовать запах. Эти мыши, по-видимому, не получили каких-либо расслабляющих преимуществ от воздействия линалоола, что позволяет предположить, что лаванда успокаивает, воздействуя на обонятельные сигналы. Линалоол также не был эффективен на мышах, которых лечили флумазенилом, препаратом, который блокирует рецепторы клеток мозга, называемые ГАБААР, на которые нацелены бензодиазепины. Это говорит о том, что в отличие от лекарств от тревожности, линалоол «не действует непосредственно на GABAA-рецепторы, как бензодиазепины, но должен активировать их через обонятельные нейроны в носу, чтобы произвести расслабляющий эффект», - говорит автор исследования Hideki Kashiwadani.
Требуется гораздо больше исследований, прежде чем это исследование может быть преобразовано в клиническое применение; команда проводила свои эксперименты только на молодых мышах-самцах, поэтому влияние линалоола на самок и самок мышей старшего возраста или молодых людей, не говоря уже о людях, до сих пор неясно. Кроме того, исследователи не предлагают использовать линалоол для людей с серьезными тревожными расстройствами. Вместо этого они предлагают, чтобы в будущем применение линалоола могло применяться в очень специфических ситуациях, например, для снятия стресса перед операцией или в качестве альтернативы, чтобы успокоить пациентов, которые борются с приемом лекарств, в том числе младенцев.
Тем не менее, результаты являются интригующими и потенциально важными. Около 40 миллионов взрослых в одних только Соединенных Штатах страдают от тревожных расстройств, но лекарства, используемые для лечения тревожности, сопровождаются множеством неприятных побочных эффектов. Новое исследование «приблизит нас к клиническому применению линалоола для снятия тревоги», - говорит Кашивадани. Для некоторых, возможно, успокаивающий запах лаванды может оказаться более мягким способом вызвать чувство спокойствия.
