Из забытых тропических болезней паразитарные черви или гельминты являются одним из наиболее распространенных заболеваний. По данным CDC, подобные заболевания, вызванные паразитом или бактериями, убивают около 534 000 человек в год. Они были в значительной степени уничтожены в развитых странах, но они все еще сохраняются в самых бедных частях мира. Люди заражаются инфекциями, идя или потребляя куски загрязненной почвы в районах с плохими санитарными условиями. После того, как человек заражается, он увековечивает инфекцию в других с помощью фекалий, кишащих яйцами червя.
Лечение червей обычно прямолинейно, но врачи должны сначала определить, инфицирован ли человек. Однако микроскопы не всегда доступны в бедных общинах, поскольку их трудно транспортировать и они легко ломаются. Чтобы обойти это, международная команда врачей разработала импровизированный микроскоп, прикрепив дешевую линзу к своему iPhone с помощью двусторонней ленты. The New York Times описывает хитрое устройство:
Изобретение, описанное недавно в Американском журнале тропической медицины и гигиены, было испытано в Танзании на 200 образцах стула у детей, которые имели смесь анкилостомы, круглых червей и гигантских круглых червей.
Трехмиллиметровую шариковую линзу наклеивали поверх объектива камеры iPhone 4. Масштаб был увеличен до максимума, и слайды с лентой поверх образцов прижимались прямо к объективу. Ручной фонарик освещал слайд.
Импровизированный микроскоп обнаружил гигантские яйца круглого червя в 81% случаев, яйца круглого червя в 54% случаев и яйца анкилостомата в 14% случаев. Последний паразит может избежать обнаружения, потому что он производит меньше яиц, которые также имеют тенденцию быстро разрушаться вне тела, пишет Times .
Для того, чтобы врачи могли определить, следует ли лечить человека или деревню препаратом против гельминтов, им нужен микроскоп с точностью не менее 80%. К сожалению, прицел iPhone показал результаты с точностью до 70% по сравнению с обычным микроскопом. Но, как отмечается в « Таймс», с появлением все более высокотехнологичных камер для смартфонов iPhone может вскоре найти свое место в качестве диагностического инструмента.
Больше от Smithsonian.com:
Новое приложение для iPad дает вам лапшу вокруг Noggin Эйнштейна
Новое приложение под названием Leafsnap
