Иногда известно, что раковые клетки отрываются от опухоли и проходят через кровоток человека, и обнаружение этих клеток может помочь врачам предсказать, будут ли развиваться опухоли в других частях тела пациента. Но эти клетки также невероятно трудно найти, потому что их очень мало: хотя один миллилитр образца крови содержит около пяти миллиардов эритроцитов, он будет содержать только около десяти «циркулирующих опухолевых клеток», или КТК.
Связанный контент
- Живые клетки, вооруженные крошечными лазерами, могут помочь в борьбе с болезнями
Но в исследовании, опубликованном на этой неделе в PNAS, ученые говорят, что они разработали новый метод, позволяющий отличить раковые клетки от здоровых, с помощью устройства, которое отделяет клетки с помощью звуковых волн.
Популярная наука объясняет, как это работает:
Устройство состоит из двух акустических преобразователей по обе стороны от очень маленького канала. Волнообразные преобразователи расположены под углом так, что они создают «стоячую волну», которая имеет участки высокого и низкого давления. Когда исследователи помещают образец крови в канал, стоячая волна выталкивает клетки по обе стороны канала. Пики и впадины давления в конечном итоге отделяют раковые клетки от обычных, здоровых клеток из-за различной формы и сжимаемости КТК. Исследователи провели эксперимент на выборке с двумя типами КТК одинакового размера и обнаружили, что устройство успешно отделило 83 процента раковых клеток.
Несмотря на то, что в настоящее время существуют и другие методы поиска ЦОК, они полагаются на антитела, которые связываются с раковыми клетками, поэтому врачам необходимо знать, какой это тип рака, прежде чем делать тест, чтобы узнать, какие антитела использовать. Исследователи объясняют, что новый инструмент является прорывным усовершенствованием, которое можно использовать для определения наличия рака на любой стадии. Кроме того, в отличие от существующих методов, устройство не повреждает клетки в процессе их обнаружения, что облегчает врачам определение наиболее эффективного лечения.
