Руины Саранды Колонес, Кипрский сохраняющий фекалии замок. Фото Мэтью Уилкинсона
Кипр, островное государство Средиземноморья, расположенное к югу от Турции, занимало столетия, чтобы обрести независимость. Греки, ассирийцы, египтяне, персы, римляне, османы, англичане и другие по очереди захватывали остров, и каждый оставил свой след в археологических записях. Но в разрушенной комнате в замке в западном углу острова можно сказать, что захватчики оставили мазок.
В 1191 году во время Третьего крестового похода король Англии Ричард I вторгся на Кипр и приказал построить замок в западном углу острова, чтобы защитить там гавань. Названный Саранда Колонес, название замка относится к его многочисленным монолитным колоннам. Но типичным шумным кипрским способом средневековый замок использовался только в течение тридцати лет, прежде чем он был разрушен землетрясением. К тому времени король Ричард продал Кипр Ги де Лузиньяну, королю Иерусалима. У Лузиньяна и его преемников были другие планы по расширению острова. Разрушенный порт был заброшен, а замок так и не восстановлен.
Старинный туалет от Саранды Колонес, расположенный над ямой с высушенными человеческими отходами. Фото Анастасиу & Митчелл, Международный журнал палеопатологии
Что касается замков, у Саранды Колонес была довольно плохая пробежка. Но два исследователя из Кембриджского университета недавно осознали, что именно благодаря недолгому использованию замка в недрах Саранды Колонес остались бесценные сокровища. Они обнаружили, что один из многовековых замковых туалетов (читай: древний туалет) все еще был полон высушенного какашка. Эти фекалии, по их мнению, могли бы дать ценную информацию о том, какого рода паразиты мучают кишки бывших жителей. И поскольку только отходы за 30 лет забили древнюю канализационную систему, эти паразиты могли дать конкретное представление о том, что беспокоило средневековых крестоносцев. Исследователи засучили рукава и собрали образцы из высушенной выгребной ямы.
Для регидратации древней ночной почвы команда поместила один грамм своего образца в химический жидкий раствор. Они использовали микро сита или крошечные сита, чтобы отделить яйца паразитов от переваренных остатков пищи крестоносцев. Они создали 20 слайдов и заглянули в свои микроскопы, чтобы увидеть, каких существ могли оставить солдаты.
Одно из восстановленных яиц червей. Фото Анастасиу & Митчелл, Международный журнал палеопатологии
Образцы выявили 118 «лимонных» яиц Trichuris trichiura - типа круглого червя, обычно называемого «червем», а также 1179 яиц Ascaris lumbricoides, или гигантского круглого червя, . Контрольный образец не туалетной почвы, который они тестировали, не содержал яиц паразитов, подтверждая, что яйца действительно поступили из туалета, сообщают они в Международном журнале палеопатологии .
Исследование древних паразитов, будь то через старые кости, которые обнаруживают вызывающие проказу патогены, или высушенные листья, которые объясняют причину ирландского картофельного голода, является процветающей областью. В этом случае давно убитые яйца паразитов были выкопаны крестоносцами в туалете несколько лет назад. Эти виды размножаются в человеческих телах и продолжают заражать новых хозяев через зараженную яйцами почву или пищу, предоставленную хозяином.
Сильная инфекция с любым из этих червей не была пикником. Авторы пишут, сначала о гигантских круглых червях:
Затем зрелая самка начинает откладывать около 200 000 яиц в день, которые могут быть фертильными или бесплодными, если нет мужских червей. Хотя легкая инфекция круглыми червями в большинстве случаев протекает бессимптомно, тяжелое бремя аскариды может вызвать закупорку кишечника и боли в животе у взрослых. Поскольку дети менее способны переносить паразитов, которые конкурируют с ними за питательные вещества в своем рационе, тяжелая инфекция круглыми червями может привести к ухудшению питания, дефициту витаминов, анемии и задержке роста.
И из червей:
Когда самки достигают зрелости, они могут выпустить 2000–10 000 яиц в день. Как и в случае с круглым червем, тяжелая нагрузка на червя может способствовать недоеданию, задержке роста в детском возрасте и иногда механическому повреждению слизистой оболочки кишечника, диарее и выпадению прямой кишки.
Присутствие этих червей, пишут авторы, свидетельствует о плохих гигиенических условиях, которые жители замка, вероятно, практиковали и мирились. «Плохая гигиена с грязными руками, загрязнение продуктов питания и воды фекальным материалом, неадекватная утилизация фекального материала и потребление немытых овощей, оплодотворенных человеческими фекалиями, являются одними из средств, посредством которых распространяются круглые черви и черви».
Черви также могли поставить под угрозу здоровье их хозяев, особенно в годы голода, когда и паразит, и человек боролись за дефицит питательных веществ из-за редких приемов пищи. Предыдущие исследования показали, что от 15 до 20 процентов дворян и духовенства погибли от недоедания и инфекционных заболеваний во время крестовых походов. Хотя записи о смертности среди бедных солдат недоступны, авторы считают, что можно с уверенностью предположить, что недоедание, вероятно, еще сильнее ударило по крестоносцам.
«Вполне вероятно, что тяжелая нагрузка кишечных паразитов у солдат в походных походах и в замках, подвергающихся длительной осаде, привела бы к смерти от недоедания», - пишут они. «Это явно влияет на наше понимание здоровья и болезней в средневековых военных экспедициях, таких как крестовые походы».
Прежде чем современные читатели почувствуют облегчение, что эти паразиты наводнили кишки людей, живших более 800 лет назад, важно отметить, что гигантский круглый червь заражает примерно одну шестую всех людей, живущих сегодня. Как пишут авторы: «В наше время A. lumbricoides и T. trichiura являются двумя наиболее распространенными и широко распространенными кишечными паразитами». Другие паразиты продолжают поражать человеческое население во всем мире, особенно в развивающихся странах. Кто знает, что археологи будущего найдут в подонках вашего туалета?
