Драматические последствия урагана Катрина были, по своей сути, вызванной человеком катастрофой. Более сильные штормы обрушились на побережье Мексиканского залива до и после 29 августа 2005 года, когда Катрина высадилась на берег в Луизиане, но это была буря, прорвавшаяся через дамбы, чтобы выявить трещины в планах реагирования на бедствия.
Связанный контент
- Редкий зимний ураган делает Билайн для Азорских островов
- Тампа и Дубай могут быть вызваны экстремальными ураганами "Серый лебедь"
- Эти карты показывают серьезное воздействие урагана Катрина на Новый Орлеан
В определенной степени то же самое можно сказать и об экологическом воздействии Катрины. Когда десять лет назад на берег обрушился шторм категории 3, он не только навсегда изменил жизнь людей, но и растений и животных на соседних водно-болотных угодьях, отчасти из-за вмешательства человека в ландшафт.
«Ураганы - это природные явления, поэтому в идеальном мире они не вызывают экологических проблем - они являются частью экологии», - говорит Дэвид Мут, директор проекта по восстановлению залива Национальной федерации дикой природы. «Но в измененных экосистемах и ландшафтах они могут вызывать экологические нарушения, и Катрина сделала это». Однако, добавляет он, «выяснить, какие части были естественными, а какие были антропогенными, не обязательно просто».
Физическое разрушение Катрины высвободило нефть из производственных мощностей и химикаты из кухонных раковин в водные пути. Шторм сбил деревья, вымыл болота, убил тысячи животных и отправил потенциальных инвазивных видов в новые среды. Улицы Нового Орлеана заполнены дикими собаками и цыплятами. Последующие штормы, изменение климата и разрушения, вызванные разливом нефти Deepwater Horizon 2010 года, только усугубили сложность ситуации.
Так как же реагировала экосистема за последние десять лет?
Возможно, наиболее очевидные и непосредственные экологические последствия шторма произошли в виде разрушенных мест обитания. «Мы потеряли тысячи акров водно-болотных угодий. Он перешел от «у вас было» к «его больше нет» за одну ночь », - говорит Шейн Гранье, биолог из Департамента дикой природы и рыболовства Луизианы. По оценкам Геологической службы США, ураганы Катрина и Рита уничтожили 220 квадратных миль водно-болотных угодий.
Исчезающие водно-болотные угодья сами по себе не являются неожиданными. По оценкам USGS, с 1932 года Луизиана потеряла 25 процентов своей территории, в основном из-за береговой эрозии. Некоторые места даже выиграли от Катрины, потому что ураганы приносят ил, который помогает болотам с более глубокими корнями.
Изображения, полученные USGS в 2001 и 2005 годах, показывают крайнюю потерю земель на островах Чандалер у побережья Луизианы. (ГС США) «Не все так плохо, - говорит Дениз Рид, геоморфолог из Института воды залива в Новом Орлеане. Некоторые солоноватые болота на самом деле собрали от 3 до 8 сантиметров осадка в августе 2005 года. Но органические болота с низкой соленостью имеют более мелкие корневые основания, и они серьезно пострадали. Из-за того, как люди управляют и контролируют течение реки Миссисипи, эти болота не получают регулярный приток питательных веществ и осадков из реки. Как правило, они подчеркнуты и не слишком здоровы.
«В то время они уже держались за ногти», - говорит Рид. Таким образом, когда дала катрина, шторм разорвал много этих болот, нанеся непоправимый урон. Шторм также нанес серьезный урон барьерным островам, перераспределив песок. В частности, острова Канделер потеряли 84% своей площади, хотя с тех пор отложения постепенно накапливались, отмечает Рид.
Дальше вглубь суши шторм вырубил деревья в пойменных лесах бассейна реки Чжуцзян. В некоторых районах «это выглядело как зубочистки, лежащие на земле», - говорит Терин Хенкель, биолог из Фонда бассейна озера Понтчартрейн в Новом Орлеане. Согласно исследованию 2010 года, Катрина убила или повредила около 320 миллионов больших деревьев. Болотные лысые кипарисы жили лучше, чем в лиственных лесах низменности, вероятно потому, что их обширные корневые системы обеспечивали лучшую устойчивость к ветру.
Дыры в этих лесах лиственных пород оставляли место для грубого захватчика - не родных китайских сальных деревьев. Введенный в США Беном Франклином, китайские сальные деревья уже время от времени появлялись в лесах побережья Мексиканского залива. Семена воскового сала плавают и могут некоторое время выживать в естественных семенных банках. Захватчики также быстро растут - они могут начать выращивать молодые саженцы всего за три года - и они используют химическое оружие и тени, чтобы победить своих соседей.
Большие полосы лиственных лесов в бассейне реки Чжуцзян были разрушены ураганом Катрина. (СМЛ / НАСА) 
В отличие от соседнего лиственного леса, болота Жемчужной реки ( Taxodium distichum ) оставались относительно невредимыми после Катрины. (Пэт Кайт / Flickr CC BY-NC-ND 2.0) 
Инвазивные китайские талловые деревья превратили некоторые участки лесов Жемчужной реки в монокультуры. (Такосака / Flickr CC BY-NC 2.0) В рамках своей дипломной работы в Университете Тулэйн Хенкель обнаружила, что в период с 2004 по 2011 годы в Талло колонизировали большие участки поврежденного леса, в котором ранее обитали дубы, красные клены и сладкие камеди.
«Как только шторм открыл купол и яркий солнечный свет пронесся сквозь них, они стали вполне достойными», - объясняет Хенкель. Менее поврежденные лесные насаждения могут восстановиться через несколько десятилетий, но, вероятно, там останутся толстые колонии. В то время как некоторые птицы любят жевать сочные фрукты, утраченное разнообразие предоставляет меньше вариантов меню для других птиц и меняет химический состав воды в ущерб некоторым амфибиям, отмечает Майк Сеймур, орнитолог из Департамента дикой природы и рыболовства Луизианы.
История смешана для других инвазивных видов. Водяной гиацинт, лилия, которая может заглушить болота своих ресурсов, плохо переносит соленую воду, поэтому штормы, подобные Катрине, временно отрезают водные растения в некоторых местах. «20-футовая стена воды только входит, и она все очищает», - говорит Гранье. Однако выгода недолговечна, а водный гиацинт остается сезонной проблемой.
Эффекты Катрины были менее неприятными для птиц и животных, живущих в поврежденных болотах и лесах. «Очевидно, что мы потеряли много среды обитания, поэтому« дом »для этих животных не такой большой, как раньше», - говорит Гранье. Тем не менее, многие популяции выздоровели.
Пеликаны приземляются в восстановленном болотистом районе вокруг острова Раккун в Луизиане в 2012 году. (CWPPRA / Flickr CC BY-NC-ND 2.0) По словам Сеймура, прибрежные гнездящиеся птицы, такие как коричневые пеликаны и снежные цапли, которые после Катрины сократили популяцию, достигли нормального уровня к 2008 году. Поскольку они размножаются много раз в течение долгой жизни, «морские птицы не складывают все свои яйца в одну корзину, поэтому ужасный сезон гнездования не может разрушить целую популяцию», объясняет он.
Кроме того, некоторые предсказанные воздействия на животных сошли на нет. Сразу же после Катрины экологи беспокоятся о переполнении экзотических животных или сельскохозяйственных животных, выпущенных в дикую природу. Но кроме нескольких бездомных водяных буйволов, которые, вероятно, избежали местной фермы, Гранье не видел никаких серьезных угроз в области управления дикой природой, где он работает.
Точно так же, несмотря на первоначальные опасения, инвазивная нильская тилапия не сбежала с местных рыбных ферм в южной части Миссисипи. И, подобно водному гиацинту, инвазивные водяные крысы, известные как нутрии, которые изводят побережья Луизианы с 1930-х годов, в некоторых районах сократились, но быстро пришли в норму.
Хотя некоторые экосистемы могут выглядеть не совсем так, как раньше, они восстанавливаются и даже процветают. Для все еще поврежденных водно-болотных угодий «самое важное, что мы можем сделать, это починить систему - раскрыть природу, чтобы восстановить ее способность к отказоустойчивости», - говорит Мут. Это означает отвлечение реки, чтобы восстановить поврежденные водно-болотные угодья и сделать все возможное, чтобы контролировать экзотические виды.
Ураганы естественным образом реконструируют экосистемы, и они будут продолжать разрушать побережье Луизианы. То, как люди решат управлять землей, может определить, изменит ли будущий шторм береговую линию в лучшую или худшую сторону.
