Что такое хедчери Nedoceratops ? Это зависит от того, кого вы спрашиваете.
На протяжении более 120 лет проблемный череп этого рогатого динозавра объезжал литературу под разными именами и названиями. В то время как первоначально он был описан как отдельный род, Diceratops, некоторые палеонтологи позже объединили его с трицератопсом, по крайней мере, до недавних работ появилась вероятность того, что это действительно был уникальный динозавр. Тогда возникла проблема, как это назвать. Первоначальное имя динозавра было занято осой, и в двух разных публикациях предлагалось два разных имени для замены, а недоцератопс просто выбивал предлагаемое название Diceratus .
Затем появилась спорная статья прошлого года, в которой предполагалось, что динозавр Торозавр был действительно взрослой стадией трицератопса . В этой серии статей, предложенных палеонтологами Музея Скалистых гор Джоном Сканнеллой и Джеком Хорнером, « Недоцератопс» представляет собой переходную стадию между этапами «молодой взрослый» ( трицератопс ) и «старый взрослый» ( торозавр ), что означает, что недоцератопс действительно следует называть трицератопсом . Но эксперт по кератопсам Энди Фарке из Музея палеонтологии им. Раймона М. Альфа не согласен. В недавно опубликованной статье PLoS One Фарк наконец дал подробное описание Nedoceratops и обнаружил, что он стоит отдельно от других рогатых динозавров.
Определение идентичности Nedoceratops важно для выяснения того, сколько видов динозавров было в конце мелового периода, а также для проверки представлений о росте трицератопсов . Беда была в том, что об этом динозавре было написано очень мало. «Никто никогда не публиковал полное научное описание черепа, - объяснил Фарке по электронной почте, - так что это была возможность для взятия».
То, что делает Nedoceratops уникальным - и делает его таким разочаровывающим - это мозаика особенностей на его черепе. У этого динозавра нет носового рога, рога для бровей, выступающие почти вертикально, и щелевидные отверстия в его оборке. Единственный известный череп Недоцератопса также имеет неровные отверстия на сквамозальных костях, которые составляют стороны его оборки, которые озадачивали ученых в течение многих лет.
«Никто не смог решить, являются ли эти признаки результатом травм, аномалий, индивидуальных различий или подлинных различий между видами», - говорит Фарке, но он убедительно доказывает, что первые три признака могут свидетельствовать о том, что Nedoceratops был уникальным, Похоже, они не пересекаются с известными образцами трицератопса или торозавра . Отверстия в чешуйчатых костях - другое дело. Как интерпретировал Фарке:
Старая мысль состояла в том, что эти дыры были результатом случайных «проглатываний» во время сражения между рогами между конкурирующими динозаврами. Но Даррен Танке и я недавно отметили, что большинство аспектов фенестров оспаривают их как результат травмы. Вместо этого мы думаем, что они, вероятно, были просто результатом резорбции кости в области оборки, которая уже была тонкой с самого начала. Никаких толчков рога не требуется.
Кроме того, текстура кости и степень слияния между частями черепа указывают на то, что этот череп Nedoceratops представляет собой старого человека. Это делает маловероятным, что он представляет собой переходную стадию роста трицератопса .
Если Недоцератопс на самом деле не является патологическим или молодым взрослым трицератопсом, что это значит для все еще обсуждаемой гипотезы «Тороцератопс»? Ну, во-первых, предлагаемый трицератопс - континуум Torosaurus потерял бы свою промежуточную стадию. Более того, Фарк отмечает, что степень изменений, необходимых для превращения черепа трицератопса в череп торозавра, неизвестна для любого другого рогатого динозавра, в частности, добавление костных ручек по краю оборки (эпоссификации) и открытия дырок в теменных костях оборки в конце жизни. Если эти модификации действительно имели место, у Triceratops была чрезвычайно необычная серия роста. И, как глазурь на торте, Фарк упоминает, что юный Торосавр мог прятаться на виду в течение десятилетий в образце под названием YPM 1831. При условии, что дальнейшие исследования подтвердят эту идентификацию, это поддержит идею о том, что трицератопс, торозавр и недоцератопс действительно были разные динозавры.
Существование трех разных рогатых динозавров в западной части Северной Америки одновременно было бы важно для исследований экологии и эволюционной истории динозавров непосредственно перед массовым вымиранием, которое уничтожило их. На вопрос, свидетельствует ли это о том, что динозавры все еще окрепли в конце мелового периода или уже истощались, Фарк ответил:
Я хотел бы предположить, что динозавры все еще развивались, но, конечно, наш взгляд очень искажен в сторону западной части Северной Америки (где жили эти рогатые динозавры). Мы почти ничего не знаем о том, что происходило с динозаврами в других странах мира в то время! Даже в Северной Америке многие важные образцы динозавров конца мезозоя (в том числе недозератопса ) не были собраны с полными геологическими данными. Лучшие полевые протоколы меняют это (особенно благодаря продолжающейся работе в Музее Скалистых гор), но нам еще предстоит пройти долгий путь.
Конечно, не все согласятся с выводами новой газеты, но Фарке не совсем соглашается с мнением своих коллег по этому поводу. На ежегодном собрании Общества палеонтологии позвоночных в октябре прошлого года не было никаких грохотов, и, как Фарк задокументировал в своем блоге, новая статья Nedoceratops фактически была улучшена благодаря беседам со Сканнеллой и Хорнером.
Это не значит, что эти ученые согласны. На вопрос о том, следует ли отделять Nedoceratops от трицератопса, Сканнелла ответил:
Гипотеза о том, что отдельный экземпляр «недоцератопса » представляет особый род рогатого динозавра, основана на том, что он отличается от других экземпляров. Если вы ищете различия между образцами, их легко найти, но различия ничего не могут сказать нам об отношениях; только сходства могут сделать это. Не было представлено никаких доказательств, указывающих на то, что « Недоцератопс » был более зрелым, чем любой другой молодой взрослый трицератопс, и его крошечные теменные фенестры - это то, что вы ожидаете, если бы они находились в процессе развития крупных фенестр «Торосавр».
Кроме того, могут быть дополнительные доказательства того, что Nedoceratops действительно попадает в диапазон изменений, наблюдаемых среди трицератопсов . За последнее десятилетие Музей Скалистых гор выкопал множество образцов трицератопса из знаменитой формации Хелл-Крик, предоставляя палеонтологам возможность определить, насколько особи отличаются друг от друга. По словам Сканнеллы, «существует множество образцов трицератопса, которые по анатомическим признакам совпадают с« недоцератопсом », хотя эти образцы еще не были полностью описаны.
Я также спросил Сканнеллу об еще одном связанном вопросе. Когда в прошлом году общественные разногласия по поводу гипотезы Toroceratops вспыхнули, многие критики в Интернете заявили, что трицератопс был больше, чем Torosaurus, и, следовательно, образцы Torosaurus не могли быть взрослыми формами трицератопса . Я попросил Сканнеллу ответить на этот вопрос:
Я намного выше, чем мой папа, но это не делает меня старше. Когда у вас огромный размер выборки, как мы сейчас делаем для трицератопса, можно увидеть, насколько велико изменение. Одна из вещей, которая изменяется, является размером. Есть молодые трицератопсы, которые очень большие, и есть более зрелые, которые довольно маленькие. Источниками этой вариации могут быть такие вещи, как онтогенетическая изменчивость, стратиграфическая изменчивость, половая изменчивость и индивидуальная изменчивость - поэтому многое нужно принять во внимание.
Спор о судьбе Недоцератопса и Торозавра еще не окончен. Отнюдь не. Ни одна статья не будет иметь здесь никакого значения. Каждая академическая статья является еще одной частью продолжающейся дискуссии о том, как определить виды динозавров и последствия, которые могут иметь эти перестановки. Поскольку статья Фарка является одной из первых - но, безусловно, не одной из последних - ответов в этой дискуссии, я дам ему последнее слово:
Несомненно, многим другим палеонтологам будет что сказать по этим вопросам. Некоторые согласятся, некоторые не согласятся, некоторые покажут, что части моей статьи неверны, а другие представят больше подтверждающих данных (по крайней мере, я надеюсь, по всем показателям). Я подозреваю, что в следующие несколько лет будет много, гораздо больше дискуссий об этих очаровательных рогатых динозаврах!
(Фарк также ведет хронологию процесса написания статьи Nedoceratops в серии из трех частей в «Палеонтологе с открытым исходным кодом: часть I, часть II, часть III».)
Рекомендации:
Фарке А. (2011). Анатомия и таксономический статус Chasmosaurine Ceratopsid Nedoceratops hatcheri из верхнего мелового копья Вайоминга, США PLOS ONE, 6 (1) DOI: 10.1371 / journal.pone.0016196
Scannella, J. & Horner, J. (2010). Torosaurus Marsh, 1891, Triceratops Marsh, 1889 (Ceratopsidae: Chasmosaurinae): синонимия через онтогенез Журнал палеонтологии позвоночных, 30 (4), 1157-1168 DOI: 10.1080 / 02724634.2010.483632
