Анды - одни из самых высоких и суровых гор в мире. И все же инки и цивилизации до них собирали урожай с крутых склонов Анд и прерывистых водных путей. Они разработали устойчивые породы сельскохозяйственных культур, таких как картофель, киноа и кукуруза. Они построили цистерны и ирригационные каналы, змеиные и наклоненные вниз и вокруг гор. И они срезали террасы на склонах холмов, постепенно круче, от долин до склонов. На пике цивилизации инков в 1400-х годах система террас охватывала около миллиона гектаров по всему Перу и питала огромную империю.
На протяжении веков цистерны приходили в упадок, русло канала высохло, а террасы были заброшены. Этот процесс начался, когда испанцы навязали свои собственные культуры и заставили людей покинуть традиционные земли, чтобы заниматься сельским хозяйством и добычей для конкистадоров. Местное население было опустошено войной и, что более важно, болезнями. Некоторые исследователи считают, что почти половина населения инков умерла вскоре после испанского завоевания. Большая часть традиционных сельскохозяйственных знаний и инженерных знаний была потеряна.
Призрак сельскохозяйственных достижений инков по-прежнему скрывает Анды. Остатки древних террас выглядят как зеленые линии на горах. Бывшие ирригационные каналы высекают впадины в землю. Сегодня в одном из уголков Анд люди вдыхают новую жизнь в древние практики. Вдохновленные недавними археологическими исследованиями, они восстанавливают террасы и ирригационные системы и возвращают традиционные культуры и методы посадки. Они делают это отчасти потому, что сельскохозяйственные технологии инков более продуктивны и более эффективны с точки зрения водопользования. Но эти современные фермеры также считают, что пути инков могут предложить простые решения, чтобы помочь защитить продовольствие в общинах перед лицом изменения климата.
Археолог Энн Кендалл начала изучать террасы в регионе Куско в Перу в 1968 году. Она намеревалась сосредоточиться на архитектуре и каменной кладке инков, но вскоре ее покорили сухие русла каналов и террасы, которые манили со всей долины. «Я подумала о проблеме, заключающейся в том, что у местных жителей не было воды, и они не культивировали эту [сельскохозяйственную систему]», - говорит она. Она вспоминает, как думала: «Если бы только один мог изучать традиционные технологии и реабилитировать все это в Андах, разве это не было бы замечательно».
Она решила изучить развитие и технологию сельскохозяйственных систем инков с идеей их реабилитации. За эти годы она узнала, как строители инков использовали камни разной высоты, ширины и углов, чтобы создать лучшие конструкции и системы удержания и отвода воды, и как они заполняли террасы грязью, гравием и песком.
В 1600-х годах Гарсиласо де ла Вега, дитя отца-конкистадора и знатной женщины инков, описал систему террасирования инков в «Королевских комментариях инков» : «Таким образом, весь холм постепенно подвергался обработке, платформы были сплющены как лестница на лестнице, и вся обрабатываемая и орошаемая земля, используемая ».
Кендалл обнаружил, что террасы выравнивали площадь посадки, но у них также было несколько неожиданных преимуществ. Каменные подпорные стенки нагреваются в течение дня и медленно выделяют это тепло в почву, поскольку ночью температура падает, сохраняя чувствительные корни растений теплыми в течение иногда морозных ночей и расширяя вегетационный период. А террасы чрезвычайно эффективны для сохранения скудной воды из дождевых или ирригационных каналов, говорит Кендалл. «Мы выкопали террасы, например, через шесть месяцев после их орошения, и они все еще влажные внутри. Поэтому, если у вас есть засуха, это наилучший из возможных механизмов ». Если почва не была смешана с гравием, указывает Кендалл, « когда идет дождь, вода заходит внутрь, и почва расширяется и выталкивает Кендалл говорит, что террасы инков даже сегодня, вероятно, самые сложные в мире, так как они основаны на знаниях, накопленных за 11 000 лет ведения сельского хозяйства в регионе.
За последние три десятилетия, используя археологические данные о строительстве террас и ирригационных систем, благотворительная организация под названием Cusichaca Trust, которую Кендалл создал в 1977 году, восстановила и орошала 160 гектаров террас и каналов в долине Патаканча, недалеко от Куско. Проект был успешным: он улучшил доступ к воде и сельскохозяйственному производству, и местные семьи поддерживают структуры сегодня. Уроки долины Патаканча теперь используются для восстановления сельскохозяйственных систем инков в других районах Перу.
Сельскохозяйственные технологии инков более продуктивны и более эффективны с точки зрения водопользования. Здесь показаны фермеры, ремонтирующие древний канал. (Синтия Грабер) 
Вдохновленные недавними археологическими исследованиями, люди в регионе Куско, Перу, восстанавливают террасы и ирригационные системы и возвращают традиционные культуры и методы посадки. (Синтия Грабер) 
Современные фермеры считают, что пути инков могут предложить простые решения, чтобы помочь защитить продовольствие в общинах перед лицом изменения климата. (Синтия Грабер) 
После испанского завоевания население инков было опустошено, и большая часть традиционных сельскохозяйственных знаний и инженерных знаний была потеряна. (Синтия Грабер) 
Основное внимание было уделено спасению семян и сортов, которым грозит исчезновение, таких как хуанья. Этот фермер участвует в сборе урожая хуана. (Синтия Грабер) 
Растения, чьи корни притягивают воду и помогают поддерживать течение родников. (Синтия Грабер) 
На пике цивилизации инков в 1400-х годах система террас охватывала около миллиона гектаров по всему Перу и питала огромную империю. (Синтия Грабер) 
Остатки древних террас выглядят как зеленые линии на горах. Бывшие ирригационные каналы высекают впадины в землю. (Синтия Грабер) Стук молотка по скале отражается в отдаленной долине в регионе Апуримак. Рабочий из соседней деревни отбрасывает молоток и откалывает края от массивного камня, который был заброшен в русло древнего оросительного канала. Этот камень сформирует одну стену отремонтированного канала. Он и полдюжины рабочих уже месяц трудятся на работе и восстановили около трети канала.
Эта работа является частью двухлетнего проекта по смягчению последствий изменения климата. Кендалл и ее местные партнеры в Cusichaca Andina (независимая перуанская некоммерческая организация, образованная в 2003 году) начали деятельность в отдаленных районах Апуримак и Аякучо, потому что они хотели расширить свою деятельность за пределы Куско. Территория покрыта террасами, которые не использовались веками. Он также был центром силы для Сендеро Луминосо, или Сияющего Пути, в 1980-х и начале 1990-х годов. Многие местные жители бежали от партизанских отрядов, покидая фермы и покидая район с небольшим опытом ведения сельского хозяйства.
Точный возраст этого конкретного канала не был определен, но Адрипино Джайо, региональный директор Cusichaca Andina, которая ведет реставрацию при финансировании Всемирного банка, считает, что он использовался для сбора воды из близлежащего источника, возможно, с время Вари, чья цивилизация распространилась по Андам за сотни лет до империи инков.
Тренеры из Cusichaca Andina обучили сообщество тому, как отремонтировать канал, используя местные материалы, которые дешевле, чем бетон, и избегают необходимости импортировать материалы из города. Один рабочий размахивает киркой, чтобы вычистить грязь, а затем сгребает ее в сторону. Другой рабочий выстраивает камни равномерно по бокам канала. Они используют местную глину, чтобы заполнить промежутки между валунами и рядом с земляными берегами. Когда это укрепляется, глина является водонепроницаемой.
Пожелтевшие стебли кукурузы, квиноа и амаранта накрывают и затеняют каменные стены, которые уже были отремонтированы. С сентября по декабрь прошлого года местные рабочие восстановили 54 гектара террас. К весне 2012 года команды надеются восстановить почти две мили ирригационных каналов.
В немногих ресторанах, которые можно найти в близлежащих деревнях, рис, доставляемый из городов и побережья, предлагается чаще, чем местная лебеда. Джайо цитирует обычного городского воздержавшегося, который может удержать тех, кто живет в горах, от празднования своей щедрости: только бедные едят киноа. Во второй половине 1900-х годов, когда отдаленные горные города получили все больший доступ к радио, телевидению и связи с городами, местный урожай потерял популярность.
Но местные злаки более питательны и лучше подходят для Андской земли и климата. Так Cusichaca Andina провела образовательные обучающие кампании и раздавала семена лебеды, кукурузы и амаранта. Семена были посажены на 45 гектарах и теперь используются в качестве демонстрационных площадок, чтобы показать, как традиционные методы выращивания кукурузы, лебеды и тыквы вместе, а не на отдельных участках, могут дать лучшие результаты, поскольку культуры симбиотически защищают и питают друг друга.
Организация также сосредоточила свое внимание на спасении семян и сортов, которым грозит исчезновение, таких как хуана, горький сорт картофеля, который противостоит граду, заморозкам, засухам и избыточному дождю. После вымачивания в течение нескольких дней и замораживания на открытом воздухе в течение ночи, чтобы устранить горечь, картофель сушат и могут хранить в течение многих лет.
Джайо подчеркивает силу и устойчивость этой культуры: «Теперь, когда мы столкнулись с кризисом изменения климата, стоит собирать такие культуры». Клементе Утани, мэр соседнего города Помакоча, подчеркивает историческое значение Работа Кушичаки говорит: «Мы восстанавливаем то, что потеряли от наших предков».
Подобные подходы могут иметь решающее значение для бедных перуанских фермеров. Ледниковое таяние и сезонные дожди, являющиеся основными поставщиками воды, уже затронуты изменением климата. Дожди уже показали признаки уменьшения, перепады температуры стали более экстремальными, а с 1970-х годов ледники Перу сократились примерно на 20 процентов.
По словам Джайо, потребность в сохранении воды и развитии сельского хозяйства намного превышает усилия и доступное финансирование. Но идея, кажется, завоевывает популярность. Перуанское министерство окружающей среды в своем недавнем докладе Рамочным документам Организации Объединенных Наций об изменении климата подчеркнуло важность таких методов, как рекультивация разнообразных аборигенных культур Анд и восстановление инфраструктуры доиспанской ирригации.
«Сначала люди думали, что я немного сумасшедший со своими террасами, - со смехом говорит Кендалл, - но теперь это слово везде, где кажется в Перу». И не только в Перу. Анды простираются от Венесуэлы и распространяются по Южной Америке до Аргентины и Чили. Кендалл говорит, что в некоторых странах сохранились террасы, и группы в Боливии и в других местах выражают интерес к изучению опыта реабилитации Кусихака.
Горные регионы по всему миру имеют террасную историю. Кендалл выступила на конференции по террасированию на юге Китая в 2010 году. Ее и 50 экспертов отвезли на автобусе, чтобы осмотреть обширные рисовые террасы и встретиться с фермерами. Это не сухие горные террасы, которые являются особым опытом Кендалла. Но через окна автобуса Кендалл увидел свидетельства сухих террас, покрывающих холмы и склоны гор, в основном заброшенных и покрытых растительностью - террасы, потенциально созревшие для реабилитации.
