Теодор Рузвельт, избранный на полный срок в качестве президента Соединенных Штатов, который первоначально принял присягу после убийства президента Уильяма МакКинли в 1901 году, собирался провести свой первый инаугурационный парад. 4 марта 1905 года он сидел в ложе президента со своей женой, дочерью и другими выдающимися гостями, чтобы наблюдать за шествием военных оркестров, кадетов Вест-Пойнта и армейских полков, включая прославленную 7-ю кавалерию, бывшее подразделение генерала Джорджа А. Кастера которые сражались в битве при Маленьком Бигхорне - маршем по Пенсильвания-авеню. Рузвельт аплодировал и в знак благодарности махнул шляпой, а затем внезапно он и его компания поднялись на ноги, когда шесть человек верхом на лошади появились в поле зрения.
Все мужчины были индийскими вождями - Куана Паркер (команчи), Бакскин Чарли (Ют), Американская лошадь (Сиу), Литтл Плюм (Черноногие), Медведь Рог (Сиу) и Джеронимо (Апач) - и каждый был украшен краской для лица и разработали головные уборы из перьев, которые подтверждали их достижения. Однако причины, за которые они боролись на протяжении всей своей жизни, противоречили причинам американского правительства.
Действительно, газеты того времени быстро напоминали читателям об индийских войнах, подчеркивая, что кровь, пролитая пограничными поселенцами от рук коренных американцев, доходила до того, что они называли их дикарями. Вудворт Клум, член инаугурационного комитета, поставил под сомнение решение президента об участии руководителей, особенно Джеронимо, который был впервые захвачен отцом Клума, агентом Apache.
«Почему вы выбрали Джеронимо для участия в параде, господин президент? Он величайший убийца-одиночка в американской истории? - спросил Клум.
«Я хотел дать людям хорошее шоу», - был простой ответ Рузвельта. Но их включение в парад было не без другой цели.
С руководителями были 350 курсантов из Индийской промышленной школы Карлайла в Пенсильвании. Капитан Ричард Генри Пратт основал школу в 1879 году, чтобы «американизировать» детей коренных американцев, заставив их отказаться от всех аспектов племенной культуры. По прибытии студенты были переодеты, переименованы и начали процесс переделывания в образ доминирующей белой культуры, который включал в себя все - от принятия английского языка до крещения в некоренных религиях. Их присутствие на инаугурационном параде 1905 года было призвано продемонстрировать новую реальность жизни коренных американцев. (Даже у Американской Лошади были дети в Карлайле, надеясь, что западное образование позволит им лучше адаптироваться к быстро меняющемуся миру.)
«Основная идея коренных американцев, - говорит Хосе Баррейру, куратор Национального музея американских индейцев, - была представлена полковником Праттом, который возглавлял школу индейцев в Карлайле, и его знаменитой фразой« Убей индейца, спаси человек, «то есть взять культуру из Индии».
В лучшем случае кадеты получали мимолетные упоминания в газетах, и никто не удосужился их сфотографировать. Все взгляды были на шести вождях. Эти люди должны были быть видны; для них неспособность оставаться в общественном сознании означала, что их люди - и проблемы, с которыми они сталкивались - были бы забыты. «Индиец был« вне поля зрения, с ума »в тот момент, - говорит Баррейру. «Идея 1900-х годов заключалась в том, что индиец собирается исчезнуть - исчезающий американец».
Шесть племенных вождей (слева направо); Маленький плюм (Piegan), чёрный олень Чарли (Ute), Джеронимо (Apache Chiricahua), Куана Паркер (Comanche), медведь Рог (Brulé Sioux) и американский конь (Oglala Sioux) верхом на лошадях в парадных нарядах. (Эдвард С. Кертис) 
Шесть индийских вождей проходят проверку перед президентом Рузвельтом во время его инаугурационного парада 1905 года. Слева направо: Чёрный олень Чарли (Юта), Американская Лошадь (Оглала Сиу), Куана Паркер (Команч), Джеронимо (Кирикуаа Апач) и Медведь Полый Рог (Брюль Сиу). (Библиотека Конгресса) Проблема, стоящая перед всеми вождями и их народами, заключалась в уничтожении земельной базы коренных американцев. Закон Дауэса, первоначально принятый в 1887 году, разрешал разделять резервные земли, которые традиционно принадлежали общинно, отдельным членам племени и их потомкам. Доступная земля часто была неприемлема для традиционного сельского хозяйства, и начальные затраты на современное сельское хозяйство были недоступны многим индийцам.
Акт создал прецедент, который позволил правительству продолжать обследовать и разделять племенные земли вплоть до его прекращения в 1934 году.
В годы, предшествовавшие шествию 1905 года, между коренными народами и белыми поселенцами росла напряженность из-за прав на природные ресурсы. Преобладающим понятием было то, что индейцы в конечном итоге будут продавать свои посылки и ассимилироваться в более крупное американское общество, переезжая куда-то еще, чтобы совать свои руки в другие профессии, и со временем понятие индейцев исчезнет. (В течение двух лет после его участия в параде племенные земли Куаны Паркера будут разделены. В течение 20 лет Черные Ноги будут лишены прав.)
Между тем у Джеронимо вообще не было дома. Он был военнопленным с 1886 года, и он и несколько сотен его собратьев-апачей были перевезены в казармы во Флориде, штат Алабама, и, наконец, в 1894 году в Форт Силл в Оклахоме. Джеронимо надеялся, что во время своей поездки в Вашингтон он сможет убедить Рузвельта позволить ему вернуться на родину на юго-западе США.
Согласно современному отчету «Жизнь известных индийских вождей» Нормана Вуда, вождям была предоставлена аудиенция президенту через несколько дней после инаугурации. Джеронимо подал апелляцию через переводчика. «Великий отец, - сказал он, - мои руки связаны, как веревка. Мое сердце больше не плохо. Я скажу своим людям подчиняться не вождю, а великому Белому вождю. Я прошу тебя перерезать веревки и освободить меня. Позвольте мне умереть в моей стране, старик, который был наказан достаточно долго и свободен ».
Ссылаясь на свои опасения, что между Джеронимо и неиндийцами, которые теперь оккупировали его земли, возникнет напряженность, Рузвельт решил, что лучше всего, если старый вождь останется в Оклахоме. Джеронимо снова будет отстаивать свою позицию в отношении свободы через свою автобиографию, которая была опубликована в 1906 году и посвящена Рузвельту, но в конечном итоге он умрет в плену.
Парад закончился ранним вечером, после чего президент и его партия переместились в Белый дом. Присутствие шести вождей на параде продемонстрировало их готовность приспосабливаться к изменениям, навязанным их народу, а также их решимость поддерживать чувство себя и поддерживать свои культурные традиции. Выставка, посвященная жизни этих шести человек и их участию в инаугурационном параде 1905 года, открыта в Национальном музее американских индейцев до 18 февраля 2009 года.
