Класс в пятом классе в центре города Медельин был непохож на все, что я когда-либо видел. Перед молодой учительницей сидели около 13 мужчин в возрасте от 20 до 30 лет, все они были партизанами или военизированными солдатами в продолжительном конфликте в Колумбии. В рамках мирных соглашений они обратились к правительству в обмен на амнистию и образование.
"Что вы планируете делать, когда закончите школу?" Я спрашиваю класс.
"Что, когда я вырасту?" говорит один человек лет 30, вообще смех. Он объяснил, что в выходные он посещал занятия по деревообработке. «После того, как я уйду отсюда, я могу быть кем-то в жизни».
Статистика показывает, что более 80 процентов демобилизованных солдат в Медельине никогда не заканчивали среднюю школу. Около 10 процентов являются функционально неграмотными, и многие никогда не стремились вступить в незаконные вооруженные формирования. Около половины демобилизованных солдат Медельина говорят, что они вступили в незаконные вооруженные формирования из-за экономической необходимости или из-за угроз их жизни. Имея мало возможностей для работы и проживания в районах, где насилие было обычным явлением, они подписались на постоянное питание и защиту вооруженной группы.
Когда в конце 2003 года правительство подписало соглашения, которые демобилизовали многих солдат в незаконных вооруженных формированиях Медельина, оно столкнулось с проблемой того, что делать с тысячами неквалифицированных, необразованных молодых людей. Чтобы не дать им перейти в банды, правительство предложило демобилизованным солдатам выход. Они получают ежемесячную заработную плату от правительства до окончания школы, заканчивая один класс каждые три месяца, посещая семинары, которые обучают работе и жизненным навыкам, а также дают доступ к терапии и консультированию.
Я сажусь, чтобы поговорить с Хуаном Гильермо Каро, 28 лет, после его первого класса в Центре мира и примирения, где он учится читать и писать. Его мать оставила его мальчиком в его сельской деревне, чтобы остаться с женщиной, которой он платил своей работой, резал сахарный тростник и перевозил грузы. У него никогда не было много времени ходить в школу. В качестве безработного молодого человека он подписался на военизированное отделение под названием «Grupo Occidente», услышав, что это обычная работа по защите города от других насильственных группировок. Но Каро был рад услышать призыв к демобилизации через несколько месяцев после его начала. «Это не жизнь», - говорит он. «Мне никогда не нравилась война».
Мирный процесс в Колумбии может стать ценным примером для других частей мира, переживающих мятежи и гражданские конфликты. Хорхе Гавирия, директор программы мира и примирения Медельина, говорит, что реинтеграция примерно 5000 демобилизованных солдат, с которыми он работает, в общество является ключом к разрыву цикла насилия, который определил Медельин в течение многих лет.
«Мы должны создать для них место, открыть наши сердца и найти причину их включения в общество», - говорит он. «Если мы этого не сделаем, это будет повторяться и будет повторяться».
В рамках процесса примирения программа связывает жертв насилия в войне со своими бывшими преступниками. «Они такие же, как и мы», - говорит Гавирия, указывая на фотографии в своем кабинете, включая одного из улыбающихся молодых людей в форме поваров, которые готовят еду на общественном мероприятии; демобилизованные солдаты, обслуживающие жертв. «Посмотрите на фотографии. Там они, по соседству, со своими друзьями, повседневной жизнью, возвращаются в общество. Мы стараемся, чтобы они оставались там».
Смотритель играет с дочерью демобилизованного солдата в детской в Центре мира и примирения Медельина. (Кеннет Р. Флетчер) 
Пятый класс демобилизованных военизированных и партизанских солдат в Центре мира и примирения Медельина (Кеннет Р. Флетчер) 
Хуан Гильермо Каро, ученик первого класса в Центре мира и примирения Медельина (Кеннет Р. Флетчер) 
Пятый класс демобилизованных военизированных и партизанских солдат в Медельинском центре мира и примирения. (Кеннет Р. Флетчер)
